Морская слава Беларуси - [3]
Наконец через несколько дней от англичан пришёл сигнал, что они ждут русских у острова Занте. Встреча состоялась 1 октября.
Командующий английской флотилией вице-адмирал Кодрингтон наблюдал через подзорную трубу за появившимися на горизонте русскими кораблями, которые шли в боевом порядке, двумя кильватерными колоннами[12]. Он оторвался от трубы и сказал стоявшим вокруг него офицерам:
— Прекрасное зрелище, особенно в лучах восходящего солнца. Видно корабли у них новые, медная обшивка ещё не поблёкла, потому они имеют удивительный тёмно-розовый цвет, что подчёркивает красивый внешний вид судов.
Вскоре появилась и французская эскадра под флагом контр-адмирала де Риньи.
К обеду три адмирала съехались для знакомства на флагманский корабль англичан «Азию». По тройственному соглашению да и по чину русский и французский командующие подчинялись английскому. Вице-адмирал Кодрингтон с достоинством принял на себя командование соединённой эскадрой. Это был прославленный моряк. Долгие годы он служил со знаменитым адмиралом Нельсоном[13], командовал кораблём в Трафальгарском сражении[14]. В Англии его считали прозорливым политиком и хорошим флотоводцем.
2 октября соединённая эскадра прибыла ко входу Наваринской бухты, где расположился турецко-египетский флот, и легла в дрейф[15]. В глубине бухты виднелся лес мачт. Свободные от вахты толпились у борта и рассматривали в подзорные трубы вражеские корабли и батареи на берегу. Командир ходил сосредоточенный и предупреждал всех — в любой момент быть готовым к военным действиям. На всякий случай пушки держали заряжёнными ядрами. Учения проводились по два раза в день.
4 октября Богданович обедал у Гейдена. Возвратившись на свой корабль, увидел десятки вопрошающих взглядов, ожидавших новостей. Он усмехнулся:
— Значительная новость одна, господа офицеры. Кодрингтон в случае упорства турок намерен атаковать их в самой бухте, где они хорошо укрепились. Но чем труднее, тем славнее будет победа.
На следующий день три адмирала, собравшись на «Азии», составили ультиматум, который отправили турецкому главнокомандующему Ибрагиму- паше. В нём они потребовали немедленно прекратить карательные действия против греческих повстанцев. На ультиматум ответа не последовало. Ибрагим-паша сделал вид, что послание не получал.
6 октября русская, английская и французская эскадры устроили манёвры, в которых соревновались между собой в постановке парусов под разные ветры, в поворотах, разворотах, в изготовке орудий к бою.
Вечером в кают-кампании разгорелся спор, кто лучше исполнял команды. Богданович молча слушал офицеров, а затем выступил в качестве третейского судьи.
— Могу вас заверить, господа офицеры, мы ни в чём не уступаем англичанам и оставили позади французов. Экипаж работал слаженно, быстро и точно исполнял команды. Но обратите внимание: ветер был сильный, и англичане так же рисковали, как и мы, — парусами, мачтами, реями, канатами. Однако у них ни одного повреждения, а у нас — два марселя[16] разорвало, да и на других наших кораблях неполадки. Это говорит о том, что наши такелаж и рангоут заметно хуже английских. И это тоже надо помнить в бою.
7 октября Богданович съездил на русский флагманский корабль «Азов», привёз приказ Кодрингтона и воззвание от Гейдена. Тут же он собрал офицеров, чтобы разъяснить диспозицию на следующий день.
— Итак, господа офицеры, — начал командир, — у нас в соединённой эскадре 26 вымпелов и 1300 пушек, у турок — 82 судна и 2300 пушек. Весь флот противника выстроен в бухте в виде сжатого полумесяца, один конец которого упирается в Наваринскую крепость с артиллерией, а другой — в батареи на острове Сфактория. Флот стоит в три линии: первая — самые мощные линейные корабли и фрегаты, вторая и третья — корветы[17] и бриги[18]. Все корабли расположены в шахматном порядке с интервалами, так, чтобы стрелять можно было со всех линий. Таким образом, каждый, кто заходит в бухту, попадает под перекрёстный огонь наземных и корабельных батарей. Кроме того, оба фланга прикрывают брандеры[19]. Вход в бухту неширокий, около полумили. Неприятельский флот не единый, справа от входа разместились египетские суда, слева — турецкие.
Как видите, турецко-египетская эскадра сильна, позиция её — удачна. Слабостью я считаю: скученность судов, небольшое количество линейных кораблей и, как мне сказали, пушки у них послабее наших. Входить будем двумя кильватерными колоннами: правая часть — английская и французская эскадры, левая — русская. Каждый корабль располагается перед определённым кораблём противника. Нам достались два фрегата[20] в первой линии и два корвета — во второй. Как видите, господа офицеры, несмотря на неприступность вражеской позиции, адмирал Кодрингтон решил всё-таки войти в бухту, чтобы своим присутствием принудить Ибрагим-пашу к удовлетворению своих справедливых требований.
