Мордовские народные сказки - [60]

— Мы боимся тебя, сунь язык в окно.

Старуха сунула язык в окно, а они защемили его двенадцатью клещами, приковали язык цепями к железным столбам. Царевич и начал охаживать старуху плеткой:

— Выпусти моих братьев!..

Старуха рыгнула два раза, и тут же выскочили два брата, прямо с конями. Царевич отпустил старуху.

Сели они на лошадей и поехали. Доехали до того места, где побратались. Царевич говорит:

— Ну, братцы, кто откуда пришел, туда и идите.

Едет царевич своей дорогой, а ему кланяются все: трава, полынь, крапива.

— Эх, видимо, я очень сильный, — вслух сказал царевич.

Как только вымолвил эти слова, пропала его лошадь.

«Наверное, я не то сказал, — думает царевич. — Но я все равно домой не вернусь без лошади.

И пошел царевич искать лошадь. Шел, шел он, дошел до села, а в нем — кабак. Пошел дальше. В поле увидел стеклянный дом, на дворе — конюшня. Около нее двенадцать конюхов играют в карты.

— Здравствуйте, друзья!

— Здравствуй!

— Что вы здесь делаете?

— Конюшню чистим.

— А что в этой конюшне?

— В этой конюшне лошадь под двенадцатью замками. Здесь волшебник живет.

— Какая лошадь?

— Кобыла, рыжая грива.

Догадался царевич, что это его лошадь. Ничего больше не сказав, он вернулся обратно в село за вином. Купил три четверти, пришел к конюхам и говорит:

— Ну, братцы, найдите стаканы, выпьем!

Выпили они по стакану, выпили по второму — кончилась четверть. Веселые стали конюхи. Начали пить из второй четверти. Выпили до дна — опьянели. Принес богатырь третью четверть, и эту выпили конюхи и заснули. Богатырь взял ключи, вывел из-под двенадцати замков лошадь, сел верхом и поскакал.

Встал утром волшебник и говорит:

— Иди-ка, слуга, запряги лошадь, я поеду на прогулку.

Пошел слуга к конюхам, а они пьяные, лошади нет. Вернулся он к волшебнику.

— Какую лошадь ты спрашиваешь? Конюхи пьяные, а лошади на дворе нет.

— Эх, дай-ка мне мое волшебное зеркало!

Принес слуга зеркало. Волшебник посмотрел и говорит:

— Эх, черт возьми, он уже через шесть земель перескочил, трудно теперь его догнать.

Волшебник приказал привести трехногую кобылу, сел на нее и пустился в погоню за царевичем. Скакнула кобыла пять раз, а на шестой нагнала царевича.

— Ты, парень, зачем украл лошадь?

— Это моя лошадь.

— Была твоя, теперь моя.

Взял волшебник лошадь и уехал. Остался богатырь одни и думает: «Все равно заберу ее. Пошел в село. Принес из кабака три четверти вина, опять конюхов напоил. Взял из-под двенадцати замков лошадь.

Встал утром хозяин-волшебник и говорит слуге:

— Иди-ка позови конюха. Пусть запряжет лошадь, мы поедем на прогулку.

Ушел слуга, смотрит: все конюхи пьяные, лошади нет.

— Конюхи-то опять пьяные, а лошадь украли.

— Дай-ка мне зеркало.

Принес слуга зеркало.

— Эх, ускакал он за восемь государств. При веди-ка трехногую кобылу.

Привел слуга трехногую кобылу, сел хозяин на нее.

Скакнула она семь раз, на восьмой догнала.

— Эх, парень, должно быть жаль тебе эту лошадь? — говорит волшебник.

— Как же мне не жаль ее, ведь она моя!

— Найди мне жену, тогда отдам тебе твою лошадь.

— А где я найду ее?

— Там-то, там-то, на дне моря есть стеклянный дом, в этом доме живут три сестры, младшую возьми мне. Если эту девушку не приведешь, то лошадь не получишь.

«Мне и так пропадать», — подумал парень и ответил:

— Ладно, пойду разыщу.

Шел, шел, видит — горит огонь, надогнем калится железная борона, на бороне лежит голый человек и кричит:

— Караул, замерзаю!

— Здравствуй, Мерзляк! — говорит царевич.

— Здравствуйте! Куда идете?

— Невесту сватать.

— Возьмите и меня с собой.

Пошли вдвоем, встретили человека — пьет и питье через себя пропускает.

— Здравствуй, Бездонная Бочка!

— Здравствуйте! Куда идете?

— Невесту сватать.

— Возьмите и меня.

Взяли и этого. Шли, шли они, встретили на берегу моря человека. Окунется он в море — превратится в рыбу, выйдет из моря — опять человеком станет.

— Здравствуйте, приятели! — говорит он.

— Здравствуй, Человек-окунь!

— Куда идете?

— Невесту сватать.

А где невеста?

В море. На дне моря есть стеклянный дом, вот туда и идем мы.

А найдете вы тот дом?

— Трудно будет найти, — ответил ему царевич. — А, может, ты знаешь, где он?

— Я каждый день плаваю около этого дома.

— Ну, иди покажи.

Человек-окунь вперед пошел, за ним — Бездонная Бочка, потом Мерзляк. Как дошли до того места, где стеклянный дом на дне моря стоял, всю воду Бездонная Бочка выпил, и они зашли в дом. Девушки вышивают рубашки, а старуха со снохами прядет.

— Здравствуй, сынок! Ты, парень, никак мне знакомый.

— Не знаю, как до сих пор, а теперь буду знакомым.

— По какому делу вы пожаловали?

— Пришли невесту сватать.

— А давно из дому?

— Две недели, бабушка.

— Стало быть, надо вас в баньке попарить.

— Хорошо было бы, бабушка.

— Иди-ка, невестка, затопи баню. Вам, чай, пожарче?

Младшая невестка натопила так баню, что не только мыться, но и подойти к ней нельзя. Пошли сваты мыться.

— Подождите, меня вперед пустите, — говорит Мерзляк.

Пустили его вперед. Как только он вошел в баню, сразу и жар прошел, и дверь примерзла.

Вернулись они к старухе.

— Бабушка, ты, видимо, пошутить вздумала, — говорит царевич.

— А что?

— Баня-то ледяная.

— Невестка, иди-ка сюда! Баню истопила?