Возникло знакомое чувство. Все поплыло перед глазами, в висках застучало. Он всегда рисковал, когда позволял чужому рассудку становиться ведущим в его голове. Но в этот раз перед глазами рябил цветной калейдоскоп и слышались бессвязные обрывки несуществующих звуков, в которых отчетливо, словно ударами пальцев по печатной машинке, звучали, звучали, звучали точные слова.
В прошлый раз такого не было. Не было слов, но все остальное — точно так же. В прошлый раз, когда он пытался усилием воли оглушить Охотника.
Не вышло.
Как и в тот раз, из носа медленно-медленно потекла кровь. Он чудом не потерял сознание — интересно, а что бы случилось с Марком? Дрейк услышал несколько слов, и эти они эхом зазвучали в голове, повторяемые нарочито медленно, так, как говорят люди.
А затем она произнесла их вслух.
— Хэй, вы в порядке? — а затем отрывистое, неловкое, словно она спохватилась с запозданием. Словно. Он уже знал, что это фальшиво, — Брат?
Логан кое-как пришел в себя и резким движением пальцев стер кровь. Обернулся. Дверь в келью закрыта, хотя он точно и не помнил, как закрывал ее. Повернулся к Лотте. Та все так же сидела, накрывшись одеялом, но теперь казалось, что ее колени — или что там было перед ней — заметно уменьшились.
— Мне показалось, что я уже бывал в такой дурацкой ситуации, — с натянутой улыбкой ответил Дрейк.
— Мне тоже, — эти слова как будто бы удары гонга вошли в его уши, стукнув в затылок и начав летать по сознанию, заполняя его эхом от соударений, которое постепенно стихало.
«Во имя Триединых, что за мракобесие?!» — подумал мужчина, пробуя сделать шаг. Ноги мгновение назад казались ватными, но неожиданно легко подчинились. Выйдя из мнимого паралича, Логан одну за другой напряг разные мышцы ног и рук, сжал ладонь в кулак и тут же разжал.
Во взгляде послушницы читалась… забота?
— Я присяду? — уточнил Логан.
— Пожалуйста.
Мужчина опустился на краешек кровати с другой стороны и вопросительно уставился на светловолосую девчонку. Она вызывала так много вопросов, что основные задачи миссии отошли на задний план. Абсолютно точно он знал одно — Шарлотта не человек. И даже не мутант. И она не планирует его убивать.
Последнее особенно радовало.
— Я… рассчитывал найти Кароль здесь.
— А если она пропала? — внезапно поинтересовалась Шарлотта.
— Как пропала?
— Как Чарли, — девочка отпустила одну руку и чуть прикрыла рот. По ее телу пробежал спазм, словно она кашляла.
— Ты боишься пропасть так же? — поинтересовался он.
Лотта ничего не ответила, но мгновенный кашель перешел в тихий смех. «Вы же это не серьезно, да?» — говорили ее глаза.
Одеяло еще чуть-чуть опустилось.
— Я бы не хотела, — наконец ответила Шарлотта, — Мне не хочется быть жертвой.
— Мне тоже, — бросил Логан, уставившись в пол.
Затем он почувствовал тепло от ее взгляда на своей щеке. Повернувшись, не обнаружил ничего подозрительного.
— Ты полагаешь, это что-то… насильственное?
— Да вы же и сами знаете.
Исполнитель попытался изобразить удивление, но одного взгляда огромных ясных глаз из-под золотистой челки оказалось достаточным, чтобы прекратить.
— Ты специально дразнишься?
— А вы? — хихикнула Лотта.
— А последствия? — намекнул Логан.
— Все не так просто. И это не способ привлечь внимание. Хотя, конечно, некоторые мои подружки от внимания бы не отказались.
Одеяло еще немного опустилось. Мужчина нахмурил брови.
— Значит, я не смогу поговорить с Кароль, по твоим оценкам?
— Значит, не сможете.
— А что она делала перед тем, как пропасть?
— Привлекала внимание кого не следует, — Лотта опустила одну из рук вниз, под одеяло.
— Это кого?
— Вас.
— Но я ее не трогал, — сдавленно заметил Дрейк.
— Но планировали, — возразила Шарлотта.
Мужчина задумался. Он оказался в каком-то тупике с картонными стенами. Отвратительное ощущение. Проламывать их легко, но разговор перестает течь и в какой-то момент булькает.
— Но теперь я могу потрогать тебя.
— Не боитесь? — улыбнулась во весь рот девочка, демонстрируя зубы.
— Кого? — разыграл непонимание мужчина.
— Скажем, архиепископа, — подыграла Лотта.
— А ты предпочтешь его мне? — очень тихо спросил Логан.
— А у него разве не больше власти?
— А ты сможешь быть искренней с ним?
Собеседница картинно задумалась. Дрейк закусил губу. «Пан или пропал!» — и достал свой недавний излюбленный трофей.
Шарлотта тут же оживилась. Быстро подтянула одеяло, обернула его вокруг плеч и села рядом, свесив босые ноги с кровати. Девочка все еще казалась значительно массивнее, чем должна быть. Логан уверенно стащил одеяло с ее плеч, в то время как она точно так же схватила глаз Глубинного Охотника.
Подрясник оказался расстегнут где-то чуть ниже груди, и живот послушницы выпирал огромной полусферой, словно она проглотила арбуз. Маечка, выполнявшая роль власяницы, задрана так, что ее едва удалось заметить. Широкая резинка чуть-чуть прикрывала основание талии, а дальше ноги оставались абсолютно обнаженными. Логан как-то не сразу сообразил, что, наверное, не следовало бы так пялиться на юную сестру, чем бы она ни была, но той до этого не было дело. Запрокинув голову, она распахнула свой широкий рот и с пугающей легкостью протолкнула трофей в глотку, даже не осмотрев его. Губы сомкнулись, послышался громкий звук глотания, вслед за чем животик чуть колыхнулся, словно немного увеличившись.
