Молодая кровь - [13]

Усердие ночного гостя было вознаграждено. По ту сторону двери послышалось, как тапочки шаркают по паркету. Дверь отворилась.

— Сэр, время позднее…

— Отойди. Живо, я сказал! — Лэнс никогда не отличался манерным поведением, но оттолкнув бесцеремонно старика с прохода, испугал Роджера до дрожи.

— Он в спальне?

— Извольте обождать. Даже при всей безотлагательности…

— Заткнись, Роджер, пока не схлопотал. Где спальня?

— Второй этаж, налево, — послушно ответил дворецкий.

Фарвуд спешно поднялся по лестничным ступеням, повернул налево, как сказал Роджер, и через несколько шагов оказался у дверей опочивальни сэра Роквила. Старик дворецкий не отставал от господина, но следовал за ним на безопасном расстоянии. Но что для хорошего стрелка десяток шагов — сущий пустяк. Так что безопасность дворецкого была относительной.

Лэнс попробовал открыть дверь — тщетно. Заперта изнутри. Господин преминул воспользоваться данной от природы не дюжей силой: один увесистый удар ногой и дверь с грохотом отворилась.

От произведенного шума бургомистр тотчас же проснулся и принял в постели сидячее положение. Прижимая край одеяла к груди, спросил:

— Что? Что такое?

Господин Фарвуд встал у края кровати:

— Это ты мне ответь, что такое?

— Лэнс?

— Какого черта твои псы сорвались с цепи? Ты вообще в курсе, что стража устроила облаву? Хватают сборщиков, рыщут по канализации!

— Эмм, мне никто не докладывал. Роджер!

— Да, сэр, — отозвался дворецкий.

— От начальника стражи были донесения?

— Нет, господин.

— Тогда не стой истуканом, живо вызывай его ко мне!

Бургомистр откинул одеяло и ступил на прохладный пол.

— Лэнс, дружище! Я даже не в курсе!

— Это твоя обязанность — знать, черт тебя подери! Стража повсюду, мы не сможем скрыться из крепости незаметно.

— Господи, господи…

— Да что ты запричитал!

— В кабинет. Идем в мой кабинет!

Как только часы отмерили с момента пробуждения сэра Роквила двадцать минут, в кабинет бургомистра явился в полном обмундировании начальник городской стражи, Дуглас Уорт.

— Сэр, — Уорт свел каблуки сапог и сделал кивок.

Роквил сидел за столом уже в повседневной одежде, парике и приняв на грудь немного виски.

— Какого черта ты творишь?

— Сэр?

— Что за рейд ты устроил в городе?

Фарвуд стоял позади кресла Натана, опираясь плечом о книжный шкаф.

— Сэр. Дело о пропаже детей, я докладывал ранее. Появились весомые доказательства, что это похищения. Есть свидетели и несколько подозреваемых. Выяснилось, что в городе орудует банда. Сейчас ведется отлов ее участников и все усилия направлены на поиск логова.

— Почему я не в курсе?

— Виноват, сэр. Самому доложили не сразу, инициативу взял дежурный — поднял отряд ну и… Я сначала взбунтовал, но мне предоставили весомые аргументы, чтобы я поддержал сие мероприятие.

— Нужно свернуть операцию.

— Невозможно, сэр.

— Как так невозможно?! Ты мне, хозяину этого города, говоришь «невозможно»?!

— Сэр, глубоко Вас уважаю, но дело приняло серьезный оборот и предано огласке. Горожане поднялись ни свет, ни заря, и толпятся у входов в канализацию. И в конечном счете… я подчиняюсь не Вам. На время ведения войны стражи всех городов находятся в ведении Военного Совета Королевства.

— Я смотрю, солдаты под твою дудку больше не пляшут, — Лэнс нервно потер пальцами лоб.

— Дуглас, Вы свободны, — Роквил опустил голову. В мыслях не сходилось, как выйти из этой ситуации. Деньги от господина К.А. он получил, а обязательств не выполнил. Лэнс стоит за спиной, и чтобы ему такое сказать, чтобы прямо сейчас не получить пулю в затылок.

Начальник стражи откланялся и покинул стены кабинета. В помещении остались только двое: Роквил и Фарвуд.

— Старый ты пройдоха.

— Лэнс, Лэнс. Спокойнее.

— Деньги получал исправно. Огромные деньги! Видимо ты сам обманывался, думая, что держишь город под пятой. Что вышло боком всем, никчемный же ты кусок…

— Лэнс, я не знал…

— Да что ты… На моей совести один провал уже имеется, второй не пережить. И виноват в этом ты!

— Что-то душновато, — Натан поправил ворот сюртука, поднялся с кресла и подошел к окну.

Фарвуд достал из кармана миниатюрный шприц и маленький пузырек с черной пробкой.

Роквил открыл ставни, порыв прохладного воздуха всколыхнул занавеси. Сделал глубокий вдох и выдох:

— Так-то лучше, — прошептал бургомистр.

Лэнс стоял в полушаге от Натана, игла ждала укола в нескольких дюймах от шеи старика.

— Это конец, а, Лэнс? — спросил не оборачиваясь Роквил.

— Возможно для нас обоих, — ответил тихо Фарвуд.

— Мне бегством не спастись — играть в прятки староват. Чем мучить себя ожиданием неизбежного, будет лучше, если это сделаешь ты.

— Прощай, Натан.

Бургомистр сделал глубокий вдох и закрыл глаза, ожидая неминуемую участь.

Резкий укол в шею — этого Натан не ожидал и с лицом, выражающим недоумение, повернулся к Фарвуду:

— Что это?

— Яд. У меня в запасе будет около получаса, пока твое сердце делает последние удары.

Натан кивнул, молча прошел к креслу возле камина и присел.

Лэнс спрятал шприц с пузырьком в полах жилета, запахнул дорожный плащ и вышел из кабинета. А бургомистр Маринбурга, сэр Натан Роквил продолжал дышать ровно, полной грудью. Закрыв глаза, пытался уловить ритм сердца, отмеряющего, как часы, последние минуты жизни.