Могила двойников - [29]

Внутри здания царила темнота. Пробивающийся свет хетта-газа лишь слабо разгонял её, позволяя различить выщербленные бетонные ступеньки. Только поднявшись на второй этаж, Стефан разглядел светлые проемы окон и едва проглядывающийся в утренних сумерках двор.

Лучшего места для стрельбы и не придумать — солнце взойдет за его спиной, в комнатах мрак, врагам будет трудно. Но он всё же уязвим, о чем красноречиво говорил мертвец в форме охраны Станции, лежавший у окна. Из глазницы у него торчала длинная стрела.

Вокруг разгорался бой.

Штурмующие сумели захватить часть стены, где разместили тяжёлые щиты с бойницами. Проникнуть сквозь брешь больше никто не пытался — после удара орудия Семьи в центре проема теперь дымился глубокий кратер. Земля в его окрестностях спеклась и почернела, а обугленный остов транспортёра блокировал проход. Теперь вражеские арбалетчики, укрываясь за щитами, осыпали стрелами охранников Станции, а те изредка огрызались, явно уступая числом. Время от времени грохотали рельс-ружья, но хотя от щитов и отлетали чёрные щепки, пробить их пули не могли.

— Прилуковцы, — сказала Дейдра. — На транспортёрах их знаки. Только не светит им ничего. Сунутся ещё раз в атаку — костей не соберут. А без второго штурма им Станцию не взять.

— Продавят, если повезёт, — ответил Стефан, и в тот же миг здание сотряслось от нового взрыва. Кто-то закричал, издали донеслась беспорядочная трескотня ружей. — Уходить надо, — добавил он.

— Даже если Семья выстоит, для нас это не означает ничего хорошего.

С этим трудно было не согласиться. Славящиеся своей паранойей правители Станции наверняка начнут поиски диверсантов, шпионов и прочих предателей среди всех, кто находился на территории во время нападения, и, вполне возможно, не выпустят их наружу.

— Мы не очень удачно выбрали укрытие, — заметил Стефан. — Смотри.

Десяток мечников бросились через двор. Мелькнула стрела, один из бегущих упал, но остальные успели скрыться за пристройкой к дому — тому самому, из окна которого выглядывал траппер. Затем в комнаты первого этажа полетели гранаты, двор на мгновение осветило яркими вспышками, и солдаты бросились внутрь.

— Тихо, — велел траппер. Дом служил, скорее всего, складом — в помещении аккуратными рядами лежали какие-то мешки. Может, внизу кто и жил, но вряд ли сейчас он был у себя. А если и так, ему не позавидуешь.

Наверх, по счастью, никто идти не стал — то ли солдаты Прилук плевать хотели на банальную безопасность, то ли у них попросту не было времени обшарить здание. Иначе они без труда обнаружили бы гостей и уж точно постарались бы отправить их в адское пекло своего бога. Но с улицы вновь донеслись уверенные команды, и стало ясно, что прилуковцами сейчас придется туго.

— Григор, Петро, пистолеты! Цинком заряжай! — донеслось снизу.

За спиной щелкнул механизм арбалета — Дейдра натянула тетиву. Стефан переместился к окнам напротив и тут же увидел двух щитоносцев с павезами, которые медленно приближались к зданию. За ними, чуть пригнувшись, шагали ещё двое, в руках которых можно было заметить короткоствольные чёрные автоматы, маленькие и изящные. «Кобра» — оружие столь же эффективное, сколь расточительное. Магазин на тридцать пистолетных патронов эти компактные штуки выплёвывали в несколько секунд, и хоть каждая обойма стоила больших денег, Станция вполне могла позволить себе такие траты. Особенно для гвардии.

Треснули выбиваемые ставни. Защелкали рельс-пистолеты атакующих — у Григора с Петром не выдержали нервы. Щитоносцы тут же ускорились, следя, чтобы не поднимать павезы слишком высоко и не дать противнику ударить по ногам. Насыщенные пси цинковые пули, прошибавшие человека насквозь, оказались бессильны против жёсткого углепластика.

— Бей их! — снова заорали внизу. Лучинцы разом выпрыгнули из окон и с палашами наголо бросились на щитоносцев. А те, воткнув щиты в землю, достали пистолеты.

Шансов у атакующих не было. Вынырнувшие из-за павез автоматчики двумя короткими очередями срезали стрелков Лучина, а потом слитно ударили по мечникам. Щит-амулеты не спасали — гвардейцы снарядили магазины свинцом вперемежку с серебром, и каждая очередь просто проламывала магическую защиту, как спелый арбуз.

Через несколько секунд тела лучинцев уже остывали на утоптанной земле. Гвардейцам даже не пришлось доставать мечи.

— Фанатики, — буркнул один из них, перезаряжая «Кобру».

— Идем, — бросил второй. Один из солдат наклонился, чтобы снять с мертвеца пластину щит-амулета. — Э, э, аккуратней с этой штукой, парень! И сам на себя не цепляй, спроси, как это делается!

— Чёрный отряд, — тихо сказала Дейдра. — Видишь нашивки?

Стефан кивнул. Он тоже узнал символ одной из элитных частей Станции — чёрного ворона с серебряными маховыми перьями. «Вороны» оснащались и вооружались до зубов, а их подготовка оставляла далеко позади рядовых солдат вроде погибших только что парней с палашами. Будь даже у всего десятка прилуковцев мощные щит-амулеты и полные панцирные комплекты вместо лёгких бронежилетов, им бы это не помогло.

Гвардейцы деловито добили раненых и уже скрылись за углом здания, когда с лестницы донеслись торопливые шаги. Кто-то взбегал наверх, не особенно заботясь о маскировке. Это значило, что скорее всего, в дом вошли солдаты Станции, но с другой стороны, могли и лучинцы.