Моё индейское детство - [19]

Конечно, до появления огня человек не курил. Но это было очень-очень давно. Только в самых древних сказаниях говорится как мы узнали огонь и научились варить мясо. Согласно легенде, в те времена люди ели мясо почти сырым, но не совсем – его резали на тонкие полоски и сушили на солнце.

В моё время, конечно, всё мясо жарилось или варилось. Однако в туше бизона было две части, которые мы ели сырыми – почки и печень. Кусочек сырой печени или почки был очень полезен для пищеварения. Лакоты делали это испокон веков, но я как-то читал в газете о том, что белые врачи нашли в сыром мясе полезные витамины, особенно для тех, кто страдает болезнями органов пищеварения. Кажется странным, что белые люди едят так много, и среди них много толстяков и при этом они не становятся более сильными, а ходят по врачам.

В нашей простой и естественной жизни мы ели простую пищу и в умеренном количестве, но при этом были здоровыми и сильными.

Некоторые племена изготовляли глиняную посуду для хранения пищи и воды, но мой народ не делал этого. Жестяные вёдра появились у нас лишь с приходом белого человека. Вместо посуды использовался желудок бизона. Он тщательно очищался, а через отверстия в его верхней части продёргивался сыромятный ремешок, чтобы «ведро» можно было закрыть. Если же оно должно было оставаться открытым, то в эти отверстия вставлялись четыре палочки. Эта утварь подвешивалась на шесте возле двери типи, а летом – в тени деревьев. Когда в бизоньем желудке была вода, он был мягким и эластичным, но без воды становился твёрдым и ломким. Если его часто наполняли свежей водой, он мог прослужить довольно долго. Вода также долго сохраняла свою свежесть в этой посуде. Иногда туда бросали листочки перечной мяты, чтобы вода приобрела приятный вкус и запах.

Мы всегда пили только простую чистую воду. У нас не было разных напитков белых людей – кофе, чая, пива, газированной воды, какао. Но несмотря на это мы все отличались хорошим здоровьем. Сейчас есть много разных врачей-специалистов. Есть врачи, которые лечат глаза, ноги, зубы. Есть даже врачи, которые лечат от облысения. Сейчас индейцы болеют болезнями белых людей, но в дни своего детства я, к примеру, не видел ни одного лысого Лакота. Большинство мужчин в те времена надеялись погибнуть в бою прежде чем стать дряхлыми и беспомощными, но и те, кто доживал до преклонных лет, отличались отличным здоровьем и умирали от старости, а не от болезней. Может быть, в будущем какие-нибудь мудрые люди найдут способ снова сделать мой народ сильным и здоровым, но пока об этом можно только мечтать.

Желудок бизона мы использовали не только для хранения воды, но и для приготовления пищи. До прихода белого человека у нас не было металлической посуды. Но тем не менее мы находили способ готовить варёное мясо и суп. В бизоний желудок вставлялась рамка из четырёх палочек. Получалось нечто вроде котла. Мясо помещали в этот котёл, затем наливали воду и бросали в неё раскалённые камни, от которых она вскоре закипала. По мере того, как камни остывали, подкладывались новые, и вода продолжала кипеть. Мясо варилось, и «кастрюля» варилась вместе с ним. Когда всё было готово, мы сначала выпивали бульон, потом ели мясо и наконец съедали «кастрюлю». Оставались только камни. Это был не такой уж плохой способ, во всяком случае, после еды не нужно было мыть посуду. У нас не было ни хлеба, ни пирогов, ни пирожных, но было множество фруктов и съедобных растений. Мы жили просто, но хорошо. Наша пища всегда была свежей и не хранилась в банках много месяцев. Такая пища не полезна и не вкусна, ведь в банке она теряет весь свой вкус. Мы ели вишни и сливы в течение всей зимы, но мы сушили их и хранили в кожаных мешочках. Дикий турнепс хорошо хранился всю зиму, а дикую морковь женщины выкапывали даже из-под снега. Таким образом, в течение долгой зимы у нас было вдоволь мяса, фруктов и овощей. Нам казалось, что мы можем найти пищу где угодно. В те дни жизнь индейцев была счастливой.

ВЫДЕЛКА ШКУР, ЖИВОПИСЬ И ИСКУССТВО

До того, как мы стали покупать одежду у белых торговцев, всё наше облачение с головы до ног было сделано из выделанных шкур животных. Белый человек также использует кожу для изготовления предметов одежды, но не до такой степени. У нас шкуры животных использовались для платьев, рубах, ноговиц, мокасин, накидок и капюшонов. Эту одежду мы носили в любое время года, за исключением накидок и капюшонов. Даже очень холодной зимой мы редко покрывали свои головы.

Простейший способ обработки шкуры – просто высушить её, оставив на ней шерсть или удалив её. Сырые шкуры высушивались на солнце летом и на огне зимой. Высушенная таким образом кожа становилась толстой и прочной. Сыромятная кожа использовалась в самых различных целях. Она разрезалась на ремни, которыми скреплялись наши бесколёсые повозки-волокуши (травуа). Стремена и подпруги для сёдел тоже делались из такой кожи. Верёвки, плетённые и простые, также нарезались из неё. Их легко было удержать в руках, а если намочить такую верёвку и завязать узел, то он мог выдержать любую нагрузку. Большие короба, наподобие сундуков и их крышки тоже делались из сыромятной кожи, как и некоторые предметы одежды и прочие вещи. Такие короба и сумки могли сохранять свою форму очень долго. Длинные цилиндрические коробки подвешивались к шестам типи, и в них хранились головные уборы из перьев, которые мужчины надевали в торжественных случаях. Эти сумки украшались бахромой и красиво раскрашивались. Сумки для хранения продуктов также делались из сыромятной кожи и иногда тоже украшались. У женщин были маленькие сумочки из того же материала, которые они постоянно носили с собой, как это делают все женщины. Там обычно лежали шило, иголка, нити из сухожилий или обычные нитки – ведь все эти предметы всегда должны были быть под рукой у индейской женщины.