Много на земле дорог - [66]

— Уж как-нибудь без нее проживу.

Подошли к захламленной невысокой горке. Из-под снега и мусора торчали ржавые рельсы, трубы, болты, старые, исковерканные газовые плиты и даже облупившаяся ванна.

— Ого, да тут целое сокровище! Молодец, Слава, что разыскал! — воскликнула Надя.

Воробьева, Слава и двое ребят кинулись сразу к горке, но взять металлический лом оказалось совсем не просто — он спрессовался намертво.

— Подождите-ка, младенцы, я ломом разок-другой, — сказал Иван и начал с такой яростью расковыривать кучу, что тяжелые металлические куски полетели во все стороны.

— Ну силен! — восторженно сказала Клеопатра.

— А вот Надежде Васильевне все равно не по нраву, — грустно усмехнулся Иван.

— А по-твоему, Ваня, что самое главное в человеке? — спросила Надя.

— У мужчин — сила, — не задумываясь, ответил Иван и, как бы в подтверждение своих слов, стал один поднимать чугунную ванну.

— А по-твоему, Слава?

— По-моему, Надя, разум. Разум способен заменить силу, а вот сила никогда не заменит разума.

— Девушки больше ценят хорошие мускулы, чем умную голову, — сказал Иван.

— Ну, не все, Ваня. Я, например, согласна со Славой.

— Ты, Надежда Васильевна, особенная. Ты себя не равняй с другими.

Слава наклонил голову, сделал вид, что занят делом.

Когда «сокровище» все, до последнего болта, было перевезено к сараю, бригада направилась в район ремонтно-механического цеха, там тоже находились изрядные залежи металлолома. Дорогой Клеопатра заигрывала со Славой, стараясь то взять его под руку, то заглянуть ему в глаза. Славе это надоело, и он сказал:

— Ты, Клеопатра, глазами в меня не стреляй. Я ведь железобетонный, не прошибешь.

Надя весело засмеялась, испытывая почему-то удовлетворение.

— Ура! Целый склад металлолома! — закричала Клеопатра, скрывая свой конфуз.

В самом деле, в тупичке между корпусами цехов был свален самый разнообразный лом.

Слава, Иван, Клеопатра и остальные ребята остались в тупичке, а Надя пошла посмотреть, как работают другие бригады.

На месте общего сбора, у сарая, уже лежали большие кучи металла, но работа была еще в полном разгаре. В разных углах заводского двора звучал смех, слышались песни, звонкоголосый говор.

В первой же бригаде Надю встретили шутками и возгласами, даже спели какой-то веселый экспромт.

Вторая бригада хозяйничала сейчас в полуразвалившемся корпусе старого цеха. В цехе, вероятно, уже давно не работали, но он все еще охранялся. Статная, высокая девушка с длинной русой косой уговаривала молодого вахтера пропустить комсомольцев в цех. Она лукаво поглядывала на него васильковыми глазами и, путая русскую речь с украинской, напевно говорила:

— Мы тильки побачим да сор соберем.

У вахтера сердце было не каменное, он поломался больше для виду и открыл закопченную, осевшую дверь цеха.

Надя направилась в третью бригаду, в самый дальний угол заводской территории.

Вдруг она услышала истошный крик в той стороне, где остались Слава с Иваном. Обернулась и увидела Клеопатру. Та бежала, что-то крича и размахивая руками. Надя бросилась ей навстречу.

— Подрались! Ой, как подрались! — хватаясь за голову, выкрикивала Клеопатра. — Славка первый полез. Да где ему против Ивана. Тот его схватил да как грохнет о землю. Он и в себя-то не сразу пришел. Ой, Надечка, как страшно!

Обгоняя запыхавшуюся Клеопатру, Надя первой прибежала в тупик. На снегу, раскинув руки, лежал Слава. Прислонившись к забору, стоял мрачный, неестественно сжавшийся Иван.

Надя опустилась на колени, осторожно взяла Славу за руку.

— Уйди! — сказал он, отнимая руку.

— Поднимись! Сейчас же поднимись! — негромко, но настойчиво сказала она.

Слава послушался. Он встал, покачнулся. Клеопатра подбежала к нему и поддержала. Они с Надей взяли Славу под руки и повели в клуб. Там его положили на диван, и Надя стала звонить в «скорую помощь».

В клуб заглянули девушки.

— Ой, что с ним? — испуганно спросила одна, увидев растянувшегося на диване Славу.

— Упал, — соврала Надя.

Клеопатра взглянула на Славу, потом на Надю и серьезно сказала:

— Поскользнулся, девочки.

Надя отправила Клеопатру на улицу ждать «скорую помощь», а сама подошла к Славе.

— Ну вот, а ты говорил, что главное в человеке разум…

Он закрыл глаза, помолчал и вдруг сказал то, чего боялась услышать Надя:

— Ты же знаешь, что драка произошла из-за тебя.

Приехала «скорая помощь». Врач осмотрел Славу, ощупал руки, ноги, грудь. Ничего страшного не обнаружил. Велел полежать несколько дней в постели, пока не заживут ушибы.

Но, как ни скрывали Надя и Клеопатра случившееся на воскреснике, слух об этом происшествии дошел до директора завода. Он попросил Надю зайти к нему в кабинет и тотчас начал:

— Ну, как воскресник? Закончился дракой и вызовом «скорой помощи»?

Она не ожидала, что директор заговорит об этом, но ответила спокойно:

— Был такой неприятный случай, Николай Павлович, но… все кончилось благополучно…

— Благополучно?! Без смертельного исхода? Все же прошу учесть, товарищ секретарь, на будущее: директор — не последнее лицо на заводе. Я должен знать решительно все, что здесь происходит. Вы узнавали, в каком состоянии Алексеев?

— Он чувствовал себя хорошо…