Мистика Древнего Рима - [30]

У великого мореплавателя Христофора Колумба в послании королевской чете есть строки: «Золото – удивительная вещь… Кто владеет им, тот господин всего, чего он хочет. Золото может даже душам открыть дорогу в рай…».

За драгоценным металлом и на его поиски римлянами, как и другими народами античного мира, оснащалось и отправлялось в далекий путь множество экспедиций. Так что немало географических, научных открытий было совершено благодаря золоту и серебру.

О значении драгоценных металлов для Древнего Рима Теодор Моммзен писал: «Золото и серебро давно употреблялись как всеобщее платежное средство; твердое соотношение между стоимостью обоих металлов было установлено законом в целях кассовой отчетности.

Однако обычно при уплате не допускалась замена одного металла другим и платили золотом или серебром, смотря по тому, что было обусловлено при заключении сделки…»

В истории Древнего Рима был период, когда серебро ценилось выше золота. Лишь с развитием морской торговли желтый драгоценный металл вышел на первое место.

Но властители Древнего Рима долго никак не решались изготавливать из него деньги.

Как отмечал Моммзен: «Во время войны с Ганнибалом крайняя необходимость заставила чеканить золотую монету… но это давно было оставлено; те немногие золотые монеты, которые были выпущены Суллой в бытность его правителем, в сущности, нужны были Сулле только для подарков по случаю его триумфов.

В качестве действительной монеты в обращении было по-прежнему исключительно серебро. Золото принималось только на вес, независимо от того, находилось ли оно, по тогдашнему обычаю, в обращении в слитках или в виде иностранной или даже местной монеты…

Подделка золота примесями считалась перед законом таким же преступлением, как чеканка фальшивых серебряных монет…

Римская монетная система по своей простой и понятной структуре и по железной последовательности, с которой она проводилась в жизнь, не знала себе равных во всем древнем мире».

«Не кляните и не презирайте»

Известно, что в I веке новой эры Древний Рим добывал около 3 тонн золота в год. Месторождения драгоценного металла находились на Пиренеях, на Балканах, на севере Италии, на острове Сицилия, в Северной Африке.

Но Риму этого было мало. Постоянно велись поиски все новых источников пополнения золотого запаса.

В конце I века до новой эры и в I–II веках нового тысячелетия Вечный город стремительно богател и преображался. На отделку и украшение храмов столицы Римской империи необходимо было много драгоценного металла.

Историк Светоний Транквилл писал о деяниях и преобразованиях императора Августа в Риме: «… Общественных зданий он выстроил очень много…

Форум он начал строить, видя, что для толп народа и множества судебных дел уже недостаточно двух площадей…

Святилище Аполлона он воздвиг в той части Палатинского дворца, которую, по словам гадателей, избрал себе Бог ударом молнии и к храму присоединил портики с латинской и греческой библиотекой…

Юпитеру Громовержцу он посвятил храм в память избавления от опасности, когда во время Кантабрийской войны при ночном переходе молния ударила прямо перед его носилками и убила раба, который шел с факелом. Некоторые здания он построил от чужого имени, от лица своих внуков, жены и сестры.

…другим видным гражданам он настойчиво советовал украшать город…

Священные постройки, рухнувшие от ветхости или уничтоженные пожарами, он восстановил и наравне с остальными украсил богатыми приношениями. Так, за один раз он принес в дар святилищу Юпитера Капитолийского холма шестнадцать тысяч фунтов золота… и на пятьдесят миллионов сестерциев жемчуга и драгоценных камней».

Как отмечал Светоний, в Древнем Риме храмы являлись самыми надежными и удобными казнохранилищами.

Нерон, правивший Великой империей в 54–68 годах новой эры, лично контролировал государственные хранилища драгоценных камней и металлов.

Современники отмечали его непомерную любовь к этим ценностям. Но творческие личности, к которым причислял себя тиран, переменчивы. И любовь и поклонение может у них внезапно смениться ненавистью, равнодушием, презрением.

В наставлении своим сыновьям один русский дворянин писал в XIX веке: «Слышал я во времена своей молодости от небезызвестного графа Сен-Жермена, что даже драгоценности рано или поздно тускнеют, угасают, теряют свою магическую силу. Меркнет сияние сапфиров, рассыпаются в прах жемчуга, угасает блеск золота. Но не спорьте и не соперничайте с ними, как делал это древний властитель Нерон. Могущество драгоценностей таинственно и непредсказуемо. Цените их, но остерегайтесь всепоглощающей страсти к ним. И, боже упаси, не кляните и не презирайте…»

Странно, почему вдруг русский дворянин упоминает о каком-то споре и соперничестве Нерона с драгоценностями?

Бунт Нерона

Язвительные современники тайком называли его величайшим, главнейшим актером, музыкантом, поэтом, певцом, фокусником, архитектором, атлетом, целителем, предсказателем и еще по совместительству – императором. Также говорили они, что Нерон берется за многие дела, но не доводит их до конца.

Уже через несколько месяцев своего диктаторства ему наскучило управлять государством. Если цель достигнута – она превращается в надоедливую, тоскливую рабыню, – считал Нерон. Нет, он не забросил совсем дела империи, но часто брался за них, лишь когда приходило вдохновение.