Мистический ученик крепости Керзенрес - [32]

Помощников на крыше не было, пришлось Гериону самому затаскивать упирающееся животное в центр фигуры, следя за целостностью линий. Зафиксировал жертву, отошёл в сторону и раскрыл книгу. Пробежав глазами по тексту, размеренно зачитал заклинание, попутно вливая энергию в конструкцию. Громко мычащая корова стремительно взмыла в небеса. Запустив следом её товарку, маг приступил ко второй части ритуала.

Аккуратно затерев уже не нужные линии и знаки, начертил на их месте новые. Встал в центр получившейся фигуры, прочитал заклинание и, сквозь прищуренные веки, посмотрел на появившиеся в вышине огненные росчерки. Целых семь элементалей неслись к вражескому лагерю.

— Похоже, жизненная энергия коров пришлась по вкусу обитателям того плана, — пробурчал маг, прикрываясь ладонью. Яркая вспышка пробилась сквозь плоть. Потерев глаза и проморгавшись, волшебник взглянул на стоянку орков.

Оставив бесполезные попытки что-то рассмотреть в ночной дали, применил чары дальнего зрения. Один из элементалей упал почти в центре лагеря, разметав юрты и шалаши. Двое лишь краем задели врага, упав почти за указанной магом границей. Оставшиеся свалились вразнобой, практически не задев шаманов, но неплохо проредив простых бойцов. Но на этом неприятности орков не закончились. Отсутствие серьезной защиты над лагерем позволило призванным существам остаться на материальном плане и после падения атаковать ошарашенных гоблиноидов.

Усиленное зрение чётко показывало происходящее. Пылающие камни перетекают в человекообразную форму, сходу швыряя светящиеся красным сгустки в скопление врагов. Мощные разрыва, казалось, слышные даже на таком расстоянии, яркие всполохи, разлетающиеся массивные фигуры, пытавшиеся разрубить антропоморфные куски пылающего камня.

К сожалению, развлекаться элементалям дали не долго, те самые шаманы уже через несколько минут смогли изгнать их с материального плана бытия. Но даже по самым скромным подсчётам атака унесла несколько сотен гоблиноидов. Впечатляющие потери для осаждающих, при практически полном отсутствии убитых среди осаждённых. Пара коров — не великая цена за такой успех.

* * *

— Вам не кажется это затишье подозрительным? — после обеда руководство крепости и наёмников осталось в зале, едва последние чтецы покинули помещение, взял слово Дормунд. — Последние попытки штурма выглядят откровенно жалко, они просто не дают нам расслабиться, никаких шансов на успех.

— Они явно чего-то ждут, — пожал плечами колдун. — Я чувствую в ставке шаманов бурления энергий, но ничего определённого или сильного там не распознать.

— Нам это тоже на руку, — потёр лысину тряпочкой чтец. — Алхимики и переписчики работают на пределе сил, а там и войска подойдут.

— Они не могут не догадываться об этом, — качнул головой жрец, сидевший во главе стола. — Если кто-то смог пригнать под стены нашей библиотеки такую толпу орков, узнать о договоре с Бранабальдом ему большого труда не составит. Мы его и не скрывали никогда.

— Сделать мы сейчас все равно ничего не можем, — маг повертел ладонью и качнулся на стуле. — Повторить трюк с призывом не выйдет, они растянули блокирующее поле на максимум.

— С одной стороны, это хорошо, они продолжат тратить силы и не смогут ударить по нам, — с небольшим акцентом высказался Шафхам.

— Не думаю, что это был единственный довод в их арсенале, — Роден с легким металлическим скрежетом поскрёб щёку. — Да даже половины от оставшихся шаманов хватит доставить нам проблем.

— Они не отличаются ни силой, ни мастерством, — похрустел пальцами волшебник. — По меркам магов, там нет никого сильнее четвертого круга.

— Это не помешало им почти развалить твой щит, — сложил тощие руки на груди алхимик. — Глупо мерить шаманов мерками магов, ваши силы слишком различны.

— А ты не можешь запустить в них чем-нибудь… не призывным? — Фандар отстранённо вертел в руках короткий кинжал, казалось, не обращая на происходящее за столом внимания.

— Шаманы учли прошлую ошибку, теперь орки защищены, — уперев локти в стол, Герион опустил подбородок на ладони. — Я легко могу снять купол, но они практически сразу его восстановят, заклинания со свитков или жезлов не достанут на такое расстояние.

— Жаль, у меня ничего подходящего нет, — откинулся на спинку стула колдун. — Мой стиль боя не слишком подходит для столь дальней работы.

— Нажраться в хлам и рвануть в гущу врагов с дикими воплями теперь называется «стиль боя»? — отчётливо хмыкнул полуэльф.

— Не преувеличивай, — вяло отмахнулся Роден. — Такое и было-то всего пару раз, обычно я трезв и полностью себя контролирую. Но почти весь мой арсенал заклятий сосредоточен на самозащите и ближнем бою.

— Хм… Запустить хрупкий предмет на большое расстояние сможешь? — прищурился Рэнш. — С коровами-то ты справился.

— Хочешь отправить какое-то зелье? — повернулся к нему встрепенувшийся заклинатель. — Ритуал будет куда проще, его совсем не обязательно проводить мне, справятся и ученики. Но тут нужно точно рассчитать, когда снимать щит, времени до появления следующего не так много.

— У нас хватает боевых составов, — запрятав кинжал под одежду, поднял голову полурослик. — Можно не ограничиваться одной склянкой.