Мистический ученик крепости Керзенрес - [31]

Мирный отдых монахов прервал сильный гул, донёсшийся сверху. Подскочившие с лежаков люди похватали оружие и осторожно выглянули в бойницы. Тихая ругань сопроводила действия самых неаккуратных и торопливых. Немногочисленные наблюдатели, догадавшиеся высунуться из-под крыши на внутреннюю сторону, узрели светящиеся точки в ночном небе, стремительно увеличивающиеся в размерах.

Усиливающий гул повыгонял из жилищ не участвующих в обороне людей, полуодетые фермеры выскочили на улицу, сжимая во вспотевших ладонях выданные из арсеналов крепости топоры и короткие копья. Стремительные огненные росчерки упёрлись во внешний периметр крепости, сопроводив окончание своего пути жутким грохотом и ярчайшей вспышкой, серьезно ударившей по освоившимся в темноте глазам. Мерцание проявившегося над укреплениями волшебного купола заметить было некому.

Лишь маги уловили колебания защитного поля. Отвлёкшийся от создания очередного жезла Герион быстро отправился в подземелье библиотеки, где находился центр купола и создавший его ритуальный чертёж.

* * *

— Ты разобрался, что это было? — собравшиеся в небольшом кубическом помещении, с полностью исписанными чародейскими знаками стенами, смотрели на главного мага.

— Призыв, — вцепившись в бородку, заклинатель внимательно изучал тускло мерцающие символы на дальней от входа стороне. — Шаманы призвали несколько лавовых элементалей.

— Но ты говорил, что сейчас никто не может осуществить вызов! — сдвинул брови монах. — Или на шаманов этот запрет не распространяется?

— Никто не сможет открыть порталы… на уровне земли и пару километров выше, — перевёл взгляд на собеседника маг и сложил руки за спиной. — Они установили точку выхода на большой высоте… Еще пара таких призывов и о защите можно забыть.

— А поставить новую? Эта вот, — полурослик обвёл рукой комнату, — оно же сохранится?

— Это просто внешнее проявление, остаток от ритуала, — отмахнулся волшебник. — По нему можно точно определить текущее состояние щита, кое-что с ним сделать, но для его повторения придётся проводить весь ритуал с самого начала, предварительно очистив это место. Или подготовив другое.

— Так что, нам просто стоять и смотреть, как нашу библиотеку равняют с землёй?! — вскинулся старый алхимик. Синяки под глазами, лихорадочно блестевшие глаза да слегка подрагивающие пальцы и подергивающаяся голова явно говорили об изрядной усталости. — Это недопустимо!

— Они не собираются уничтожать библиотеку, — мотнул головой Герион. — Все их удары пришлись исключительно на стены.

— Это не важно! — взмахнув руками, чтец вытаращил глаза на мага. — Мы не можем позволить этим дикарям переступить наш порог!

— Такое развитие событий мне нравится не больше твоего, — скривился заклинатель. — Я предлагаю ответить им той же монетой. Но тут есть некоторые сложности…

— Какие сложности? — нахмурился Малькольм.

— В отличие от шаманов, у меня нет контракта с каким-либо планом, — потёр подбородок волшебник, устремив взгляд в пустоту. — Я могу призывать кое-каких существ, но этого будет недостаточно.

— Ты бы не стал что-то предлагать, не имея решения, — бесстрастно отметил Хэн.

— Мне потребуется пара коров, ровная площадка повыше и несколько часов работы, — покачнувшись с пятки на носок, маг всем телом повернулся к собеседникам. — Лучше всего подойдёт крыша библиотеки.

— А за это время они не успеют разобраться с защитой? — Хранитель Фолиантов потёр ладонями глаза.

— Камлание шаманов не отличается скоростью, особенно столь сложное, — мотнул головой Герион. — Думаю, они потратили всё время с прошлой атаки на подготовку.

— А ты сможешь поразить точно шаманов? — прищёлкнул пальцами хоббит.

— Нет, — развёл руками заклинатель. — Но дальше вражеского лагеря они не упадут, сильной защиты сверху там нет, это у нас крепость рассчитана и на оборону против летающих созданий.

— Всех уничтожить сможешь? — подался вперёд интендант.

— И это нет, — шумно выдохнул маг. — Едва ли я смогу призвать хотя бы пяток элементалей, после чего мне придётся почти сутки отлёживаться, тут же их было больше десятка.

— Наблюдатели насчитали двадцать семь, упавших на стену и еще три пролетевших мимо, — сухо прокомментировал монах.

— Такого результата не достигнуть, даже задействовав всех одарённых, — потерев бровь, Герион отправился на выход. Чуть погодя, за ним последовали остальные.

* * *

Уверенным движением проведя последнюю линию, Герион закончил стабилизирующий чертёж. Окинув взглядом ассиметричный многоугольник, раскинувшийся на слегка скошенной площадке, волшебник коротко кивнул своим мыслям и поднялся с колен. Несколько часов ушло на черчение нужных знаков и фигур, отряхнув колени и спрятав специальные мелки в сумку, маг ещё раз перепроверил все линии. Ошибиться после длительной подготовки было бы неприятно.

Затолкать на крышу крупных, упирающихся животных было непросто, без последующей уборки обойтись не вышло, да и небольшое лечение четверке монахов не помешает. Несмотря на броню, получить копытом по ноге или рогами в живот приятного мало. Но, в итоге, задача была выполнена, и пара представительниц крупного рогатого скота нервно переступала копытами по камню, периодически мыча и порываясь преодолеть ограничение верёвки на передвижение.