Миссия невыполнима - [124]

Тем не менее внешне он сумел остаться совершенно бесстрастным, и на его лице не шевельнулся ни один мускул. Они с Лосем по очереди крепко обняли Светку – Песец, пожалуй, чуть крепче и чуть дольше, чем следовало, – и снова в полном молчании опустились на диван. Рысь тоже отчетливо понимала, что сейчас не время и не место предаваться эмоциям и вслух делиться планами на будущее. Однако Родим знал, что, если придется действовать внезапно, быстро и жестко, на нее вполне можно положиться. Что касается Витковского, то в нем он был уверен как в своей правой руке.

А ситуация меняется прямо на глазах, господа. Пожалуй, теперь у них есть даже небольшой шанс…

– Здравствуйте, достойные воины.

Король Рашад материализовался в проеме между двумя дальними стеллажами, словно призрак. Неведомо, тренировал он свое эффектное появление всю предыдущую неделю или это умение было в крови у представителей правящей династии Саудов, однако он сумел слегка удивить даже Горностаев.

Никто из них не ответил на приветствие царственной особы и не встал при ее появлении.

– Этот столик для вас, – любезно пояснил монарх, неторопливо приближаясь к ним. – Угощайтесь, друзья мои, не стесняйтесь.

– Какое гостеприимство! – злобно фыркнула Рысь. – Друзья страшно рады!

Песец укоризненно и строго посмотрел на нее. Эмоции в предстоящей схватке, хоть и облеченной в форму беседы, были не лучшим подспорьем. Во всяком случае, в начале, пока еще не уточнены позиции и не разыгран королевский гамбит.

Она не обратила на него внимания – молчать дальше было выше ее сил. Она слишком долго молчала в тюремной камере. С ненавистью прищурившись, она вкрадчиво проговорила:

– Послушай-ка, твое величество! Я вот что-то не пойму: а что нам может помешать сейчас оторвать тебе башку и спокойно… – Лось скорчил ироническую гримасу, Рысь свирепо улыбнулась, но все-таки поправилась: – Ну, или не очень спокойно покинуть дворец?

Серьезно глядя на нее, король Рашад слегка пожал плечами.

– Полагаю, ничего, – задумчиво произнес он. – Я – ученый, поэтому обладаю аналитическим складом ума и привык принимать непреложные физические константы такими, какие они есть. Так что я далек от мысли, что моя служба безопасности сможет противопоставить что-то серьезное таким профессионалам, как вы. Итак, ничто не может помешать вам привести в действие свои угрозы… – Он сделал паузу, обвел их долгим взглядом и закончил все тем же спокойным тоном: – За исключением того, что тем самым вы собственными руками разрушите все то, что с таким упорством строили последние несколько месяцев.

Горностаи несколько секунд молча переваривали его слова, а затем переглянулись. Крыть было нечем. Для того чтобы возвести принца Рашада на престол, были затрачены неимоверные усилия разведок двух самых могущественных государств Галактики, рейнджеров Глама Саггети и трех бывших Горностаев. И никто не мог дать гарантии, какую политику будет проводить следующий монарх Аль-Сауди, если этому оторвут башку в дворцовой библиотеке.

Рысь досадливо наморщилась и демонстративно цапнула со столика какой-то фрукт. В ее ленивом, но точном движении отчетливо читалось: «Займу руки хоть чем-нибудь, чтобы не так чесались».

– Ну, допустим, – спокойно начал Песец – после длительной пытки бездействием он снова почувствовал себя на боевой операции. – Но все-таки не кажется ли вам, Ваше Величество, что стоило бы кое-что объяснить?

– Насчет вашего заключения? – отозвался Рашад. – А что тут объяснять? Как еще, по-вашему, может вести себя коварный восточный деспот?

Горностаи молча смотрели на него, ожидая дальнейших пояснений.

– А как вы хотели, господа? – изобразил удивление монарх. – Вы вероломно убили моего родного брата, чего я не просил и даже не желал. Поэтому вы должны были быть наказаны. И вы были наказаны. Однако я вполне понимаю те мотивы, которые двигали вами. Я вполне разделяю их – Абдельмаджид вел державу к пропасти, и его действительно необходимо было остановить любой ценой. Другого способа просто не имелось. Поэтому наказание для вас я избрал максимально мягкое относительно содеянного, скорее даже тень наказания – просто чтобы продемонстрировать, что вас должно было ожидать на самом деле, если бы я действительно был азиатским деспотом, как мой брат. – Он помолчал, соединив кончики пальцев. – С этого момента вы свободны. Надеюсь, ваше любопытство удовлетворено и теперь мы можем непосредственно перейти к делу?

Песец неторопливо протянул руку и оторвал от раскинувшейся на серебряном блюде гигантской грозди эмилианского винограда одну ягоду размером с хорошую сливу.

– Стало быть, это, – он описал рукой с зажатой в ней ягодой плавную дугу над столиком, – означает приглашение к переговорам?

– Не просто к переговорам, – мягко качнул головой эмир, – но к соглашению, причем взаимовыгодному.

– После такого коварства мы не можем больше верить в вашу искренность, – заметил Лось.

– Что же способно убедить вас в моей искренности? Возможно, то, что мы с вами разговариваем сейчас наедине, без охраны, хотя я прекрасно знаю, что любой из вас в две секунды может голыми руками свернуть мне шею?