Миссис Марч - [53]
Она уставилась на Джорджа, потом на Джонатана. Ни один из них на нее не смотрел. Она на мгновение задумалась: она вообще здесь? Они попросили у нее картошки, правда? Ей захотелось поговорить – ей нужно было поговорить, нужно, чтобы они на нее посмотрели, подтвердили ее присутствие. Она откашлялась и произнесла:
– Джонатан, ты собираешься рассказать папе о том, что сегодня произошло в школе?
Джонатан поднял на нее глаза, нахмурился, по его лицу ничего нельзя было прочитать. Джордж посмотрел на него поверх очков.
– По? – обратился он к сыну.
– Меня временно отстранили от занятий, – объявил Джонатан, глядя в тарелку.
Джордж вздохнул, скорее смиряясь с обстоятельствами, чем от удивления.
– Он кое-что сделал с маленькой девочкой, – сообщила миссис Марч, у которой пересохло во рту.
Джордж смотрел на Джонатана поверх очков.
– Ну, так нельзя делать. Мы же учили тебя, как нужно себя вести, – сказал он суровым голосом. – Я не намерен терпеть такое поведение. Честно скажу: я разочарован, как и твоя мать. Ты прекрасно знаешь, как нужно себя вести.
– Но я не виноват, – сказал Джонатан, и теперь в его голосе слышалось легкое сожаление. – Алек подзадоривал мальчиков так сделать…
– Алек? – переспросила миссис Марч, к которой вернулась надежда, когда она с наслаждением подумала о том, что в эти минуты Шейла Миллер наверху может находиться в таком же затруднительном положении. – Алека тоже временно отстранили от занятий?
Джонатан покачал головой, продолжая смотреть в тарелку.
– Нет, его даже не отправили в директорский кабинет, хотя все случившееся – его вина…
Джордж стукнул кулаком по столу. Миссис Марч подпрыгнула.
– Это неприемлемо! – заорал Джордж. – Тебя в восемь лет отстранили от занятий, а ты даже не можешь признать свою вину в том, что сделал! Не можешь взять на себя ответственность! Это твоя вина, и только твоя. Подумай об этом, Джонатан, хорошо подумай и никогда больше не допускай подобного.
Миссис Марч озадаченно наблюдала за разворачивавшейся у нее перед глазами сценой. Джордж сжал челюсти, у него раздувались ноздри. Солонка валялась на боку. Она не могла вспомнить, когда в последний раз видела его в таком состоянии, если вообще видела. Джордж никогда не был суровым родителем, не требовал у Джонатана соблюдения дисциплины. Она представила кипящего Джорджа с Сильвией – Сильвия лежит на полу у себя в спальне и умоляет не убивать ее. Джордж возвышается над ней и заявляет, что она сама виновата в том, что должно случиться, она должна отвечать за свои действия. За то, что дразнила его. За то, что провоцировала его. Позднее, когда уже жизнь уходила из ее тела, над которым надругались, она использовала последние силы, чтобы в последний раз попросить о пощаде, а Джордж только посмеялся над ней. Миссис Марч содрогнулась, представив эту жуткую картину. Из щек с внутренней стороны текла кровь оттого, что она прикусывала их.
– Отправляйся в свою комнату. Ужин для тебя закончился, – объявил Джордж.
Джонатан встал со стула и выбежал из столовой, не глядя ни на одного из них.
Миссис Марч искоса посмотрела на мужа. Джордж спокойно продолжал ужинать. Она видела, как он отрезает кусочки спаржи, один за другим. Проглотив последний, он нахмурился и спросил:
– А ведь сегодня вроде бы чей-то день рождения? Твоей сестры?
– Нет, – ответила миссис Марч. Потом она испугалась, что он посчитает ее ответ отрывисто-грубым, и добавила: – У нее в сентябре.
– Да, правильно. Но сегодня чей-то день рождения. Не могу вспомнить чей.
«Сильвии», – подумала миссис Марч.
– Я могу это доесть? – спросил Джордж, кивая на ее тарелку. – Если ты не хочешь.
Она пододвинула к нему свою тарелку. Обычно он легко ужинал, потому что после сытной еды становился сонным и не мог писать. Она подумала, что, может, злость разбудила голод. Может, он подпитывался ею или высасывал дискомфорт из воздуха, как пчела росу с лепестка.
В ту ночь Джордж сидел на кровати, когда она спала, но это был не Джордж. Это был дьявол.
– Я не поверю ничему из того, что ты скажешь, – заявила ему миссис Марч.
Он погладил ее щеку длинным желтым ногтем и ответил:
– В тебе живет столько демонов, моя дорогая.
– Да.
– Они нашли способ пробираться внутрь.
– Дезинсектор придет в понедельник, – сообщила она. – Знаешь, у нас завелись паразиты.
– Что случилось с твоим ухом? – спросил дьявол, проводя тем же желтым ногтем по мочке ее уха.
– О, я его обожгла, но сейчас все в порядке.
– Правда?
Она поднесла пальцы к мочке и попробовала корочку.
– О, странно, – сказала она. – Я думала, что оно уже зажило.
Корочка на мочке треснула и отвалилась, подобно тому, как качающийся зуб вываливается из лунки. Она вручила эту корочку дьяволу, чтобы он ее осмотрел. Он забросил ее себе в рот, прожевал, проглотил, а она посчитала это грубым.
– Прости, – громко сказала она. – Меня кто-то зовет.
Он с любопытством посмотрел на нее.
