Миры Уильяма Моррисона. Том 6 - [9]

Тот завопил от ужасной боли. Прежде чем снова броситься на Макгаверна, чаумуки в оцепенении простояли пару секунд. За это время он пробежал мимо изумленных марсиан и оказался в центральной части Зала Науки.

Сзади донеслись вопли джурна. Все шестеро чаумуков бросились в погоню. Перепуганные зрители разбежались в разные стороны. Лектор спрятался за какой-то статуей.

Макгаверн добрался до конца зала, опережая ближайшего чаумука на пять шагов. Он допрыгнул до рычага включения гравитационной машины, отчаянно дернул его и выполз из зала. Усилившееся притяжение придавило чаумуков к полу, и погоня прекратилась.

У Макгаверна ушло пять минут на то, чтобы найти полицейского, и еще пять — чтобы объяснить ему, что нужно сделать. Кроме того, на вызов подкрепления тоже ушло какое-то время.

Когда Макгаверн вместе с полицией вернулся в Зал Науки, гравитация уже была нормальной. Разумеется, банда похитителей исчезла.

От гнева Макгаверна у полицейского чуть не лопнули барабанные перепонки. Венерианин проявил чудеса самоконтроля и не арестовал его за оскорбление должностного лица.

Тут в сторону космического терминала «Б» пролетел еще один грузовой корабль. Макгаверн внезапно застыл на месте. Терминал «Б», в основном, использовался пассажирским рейсами. Грузы возили через Центральный Терминал. Но там вели тщательный досмотр…

Макгаверн подбежал к телефону.

— Говорит космический терминал Би-хи, — пропел мелодичный голос меркурианки.

— Какие-нибудь корабли покидают терминал в течение следующего часа? — протараторил он.

— Корабль на Землю, тридцать семь — ноль семь. На Венеру, тридцать семь — тридцать два. На Юпитер, тридцать семь — пятьдесят восемь.

— Пассажирские или грузовые? — спросил Макгаверн.

— Только пассажирские, — пропела меркурианка. — Хотите забронировать билет? Осталось еще несколько мест.

— Есть ли в расписании вылеты грузовых кораблей?

— Нет, — ответила меркурианка после некоторой паузы. — Это регулярные пассажирские рейсы Межпланетной Транспортной Службы, Но один зафрахтованный корабль должен отбыть в тридцать семь — пятьдесят, место назначения — Терреола.

Макгаверн ахнул. Вот она! Терреола, небольшая безлюдная планетка за Юпитером — идеальное место для ужасных экспериментов, задуманных джурном и чаумуками. У Макгаверна было пятьдесят минут, чтобы добраться до терминала.

— Вы хотите забронировать место на одном из регулярных рейсов? — спросила девушка. — Места еще есть.

— Нет, спасибо. — Он повесил трубку, затем набрал другой номер. — Штаб-квартира полиции? Я хочу поговорить с начальником.

— Он ушел. Что-нибудь передать?

— Дайте мне поговорить с его помощником.

Помощника тоже не было. Прибывала важная делегация с Земли, и полиция готовилась охранять ее, забыв обо всем остальном.

Макгаверн потратил пятнадцать секунд на то, чтобы выразить мнение о работе полиции и повесил трубку, с силой ударив ей об аппарат. Придется ему самому остановить корабль. Но как?

Рядом с телефонной станцией проходила экспозиция выдающихся преступлений, где могло быть оружие. С голыми руками Макгаверн никак не мог тягаться с командой джурна. Он с нетерпением подбежал к экспонатам. В одном из первых шкафов он нашел, что искал.

Это был компактный пистолет, выпускающий поток электронов, гарантированно создающий температуру в три тысячи градусов по шкале Цельсия на расстоянии в триста метров за одну десятую секунды и способный поддерживать ее на протяжении трех часов. Но шкаф с пистолетом сторожил охранник.

Макгаверн взял из кармана горсть тяжелых монет и бросил их в окно в противоположной части здания. Когда стекло разбилось, охранник помчался к нему, а Макгаверн быстро положил электронный пистолет в карман и покинул павильон, прежде чем растерявшийся охранник успел понять, что происходит.

Макгаверн окрикнул такси-вертолет.

— Космический терминал «Б», — приказал он и плюхнулся на сиденье.

Водитель-меркурианин захлопнул дверь и поднял такси в воздух. Они пролетели метров восемьсот, затем вертолет внезапно завис на месте.

— Что случилось? — спросил Макгаверн.

— Ничего. Красный свет.

— До какой высоты действуют дорожные знаки?

— Метров до шестиста, — прикинул водитель.

— Так вы можете подняться повыше?

Сигнал светофора изменился до того, как таксист успел ответить. Вертолет полетел дальше.

— Выше шестисот метров мы врежемся в какой-нибудь корабль, — прокричал назад водитель. — Мы останемся на этой высоте.

— Я дам вам двадцатку, — предложил Макгаверн.

— Вы что, хотите, чтобы я потерял лицензию? — сердито посмотрел на него водитель. — Я не стану подниматься выше шестисот метров.

Они останавливались на каждом светофоре. Макгаверн ругался каждый раз. Но когда взглянул на часы, то понял, что совсем не опаздывает. Они доберутся до терминала в тридцать семь — сорок.

Макгаверн сунул купюру в руку водителя и выбежал на взлетное поле. К посадочным станциям было пришвартовано три корабля. На двух из них сверкали гордые слова «Межпланетная Служба Пассажирских Перевозок». Макгаверн обратил внимание на третий корабль.

Мимо проходил работник терминала, катящий тележку с клетками, в которых сидели прозрачные млекопитающие.