Миры и Цивилизации - [30]

— Не могу обещать, что это получится, — засомневался тот. — Экспедиция комплектовалась Учёным Советом. Но, возможно, тебе, как Герою, пойдут навстречу.

И вскоре он ей сообщил, что Совет не против, и она уже зачислена стажёром навигатора в штат корабля «Странники», на котором летит экспедиция. Она едва винтом не скрутилась от счастья.

— Хоть какая-то польза от моего героизма, из-за которого по улице спокойно не пройти, — сказала она Мэле за ужином, поделившись этой новостью.

— Ох, подружка, ты не исправима! — воскликнула та. — Снова попадёшь в какую-нибудь штормягу. Эти земляне непредсказуемы, ты же знаешь — держись от них подальше. Впрочем, дело твоё. Ты уже достаточно взрослая — космо-навигатор третьего класса!

* * *

В университете в этот день Лана случайно встретила на транспортном балконе двухсотого этажа Таниту и Сэмэла, малость оглоушенных после всех этих заключительных экзаменов и ещё не пришедших в себя. Они, узнав, что Лана летит с экспедицией к Протее, поздравили её, хотя слегка порозовели от зависти. И пригласили с собой на прогулку в ЗОху — посмотреть выставку животных и рыб, завезённых на Протею с недавно открытой планеты Ганы, о которой слышали восторженные отзывы. Лана согласилась — хоть какая-то передышка.

— Я рад за тебя! Сам мечтал увидеть бывшую Протею, — сказал Сэмэл, когда они шли уже вдоль вольеров, за которыми с комфортом расположились существа с Ганы — действительно необыкновенно красивые. — Жаль, что мы не полетим туда вместе с тобой.

— А вас куда направили? — спросила Лана.

— О, ты не сильно завидуй, дорогая! Это шикарное место! — усмехнулся Сэмэл. — Отличный маршрут!

— И всё же.

— Мы будем летать в старом шарабане к слегка надоевшей всяким туристам планетке — Атонике. Курортная зона, прикинь, — вздохнул Сэмэл. — Будем коктейли пить и в водах ароматного потока с лаваниями ножками дрыгать. Мы там в качестве нагрузки к команде ветеранов космоса.

— Которых, наверное, тоже не знают, куда пристроить, — ехидно добавила Танита. — Вот хотят, чтобы они нас натаскали в мастерстве. Если не уснут по дороге, — возмущённо фыркнула Танита.

— Да не волнуйся, уснут. Говорят, что на этом затёртом маршруте полётом управляют автопилоты, — усмехнулся Сэмэл. — Даже при посадке ручник не включают, представляешь? И чему они нас научат! Что знали и то забудем за два витка.

— Зато их байки послушаем! — бодрилась Танита.

— Да ведь полно всяких мемуаров, написанных во время подобных рейсов! — отмахнулся Сэмэл. — Почитаем, когда выйдем на пенсию.

— Я бы тоже не хотела такой стажировки, — вздохнула Лана. — Может, попробовать уговорить профессора Донэла походатайствовать за вас перед Учёным Советом? Вы ведь тоже Герои Мари-Каны!

— Попробуй, пожалуйста, мой гладенький лапусик! — умилительно проговорила Танита. — А если они откажут, скажи им, что я залезу к ним в грузовой отсек и улечу туда без сонного анабиоза!

— Дорогая! — вскричал Сэмэл. — Ты не должна так поступать! Те, кто внесён в списки СПоЖИ, не ездят в грузовых отсеках! Они везде почётные гости! Ты опозоришь команду «Странников» и свою Гирлянду Героя сидением среди их коробок!

— Ну и пусть! Сам жди, пока они тебя в гости пригласят! — хихикнула Танита. — А я и среди коробок посижу, лишь бы не лететь на Атонику с её ароматными процедурами! Я гроза Космоса, а не гид курортных маршрутов для пенсионеров! Посмотрите направо — там каскад лаваний, а теперь налево — там гора с гибкими малониями. А теперь — прямо…  если у вас ещё от верчений голова не отвалилась!

Она так разгорячилась, что уже мчалась мимо вольеров со зверями с Ганы, не останавливаясь. А они были забавны — не в шерсти, а с радужными перьями вместо неё.

— Ну, на грозу ты ещё не похожа, — фыркнул Сэмэл, — заряда маловато. А вот за комету уже вполне сгодишься. Стой, куда ты мчишься? Надеюсь, не в чёрную дыру? Приводняйся!

— Хочу и мчусь! — отмахнулась от него Танита и плюхнулась на лавочку. — Фух! Я приловчилась! Как здесь душно!

— Это не здесь душно, дорогуша! Это ты у нас космо-лётчица-гроза, включившая без ведома командира стартовую скорость. Пора мне налагать на тебя штрафные санкции.

— А кто это тут командир? — окинула его Танита критическим взглядом. — Ты? — Сэмэл важно кивнул. — А где твой ромбик?

— Ромбик? Вот он! — поднял и прилепил Сэмэл на плечо кусочек ракушки. — Разуй глазки, раззява! И доложи обстановку за бортом!

— За бортом никакой обстановки. Одна пустота! Как и в твоей голове, командир! Предложил бы, что ли, подружкам зайти в кафешку. Кавалер!

— Предлагаю! Зайдите! А я, кавалер, тут вас подожду!

Лана посмеиваясь, глядела на своих друзей, и понимала, что обожает их. Действительно как было бы здорово полететь вместе с ними на Луну. Как они тогда сказали Донэлу в Мари-Кане? «Втроём мы составляем одного более-менее разумного индивида? Не стоит нас делить?» Может, и правда — не стоит?

— Завтра попытаюсь поговорить насчёт вас, — сказала Лана. — У нас состоится ознакомительная встреча экипажа и членов экспедиции. Будем знакомиться с графиком и правилами полёта, делить каюты, отсеки и обязанности.

— Уж поговори! — сделал плаксивое лицо Сэмэл. — Прошу! Лично буду носить тебе в каюту завтрак, обед и…