К Солнцеграду мы подошли рано-рано утром, так как неугомонная Мира разбудила нас и потащила снова в путь едва ли не ночью.
Домик Тишаны стоял за городскими стенами, на пригорочке у самого-самого леса. Просторный, слегка покосившийся, но видно, что крепкий, рядом огородные грядки, заросшие всякой знахарской дрянью, на заборе потрепанная кошка, аккуратно сложена поленница под навесом, закуток с лопатами-граблями-метлами-ведрами, будочка для естественных нужд, колодец и чуть подальше небольшая, черная от копоти и старости, баня. Все опутано сетью охранных заклинаний (недавних, кстати) и увешано жутковатыми амулетами (чистой бутафорией), дабы неповадно было обывателям соваться без спросу в ведьмин дом.
— Э-э-эй! — я зевнула в пятый раз и в десятый пнула дверь ногой, а Мира тем временем лезла в окно (на нее, как на родственницу хозяйки дома, охранные заклятья не действовали).
— Кого леший несет? — наконец раздалось из-за двери.
— Тишана! Открывай! Мы тебе сестру привели, — поборов очередной зевок, сказала я.
В этот момент Мира таки перевалилась через подоконник по ту сторону деревянной стены. Раздался треск, вскрик, звон, ойканье и радостный девчачий визг.
— Тишана, ну ты собираешься дверь открыв…
Дверь распахнулась с такой силой, что гостья покачнулась и кубарем скатилась с лесенки.
— Ты сдурела? — поинтересовалась я, пряча довольную улыбку.
— Аза, зараза ты этакая! — поприветствовала меня ведьма, грозясь задушить в объятьях. — Вернулась, родная ты моя! — я могла только счастливо вздохнуть в ответ, пока Тишана увлеченно тараторила. — Представляешь, эта некромантская сволочь, которую ты тоже имела несчастье повстречать, только вчера сказала, что видела тебя в Россошнике! Я его чуть не убила, честное слово! Сегодня собиралась уже обряд проводить, чтоб тебя найти, у меня ж свадьба, а ты самая что ни на есть главная гостья! Я ж знала, что ты сморчкам этим бородатым уж показала… Да-да, мне Чача тут же голубя послал, как ты из Кирраира двинулась, хоть сам-то, голова садовая, не догадался тебе сказать, чтоб сразу дула в Солнцеград. А ты знаешь, как Удо обиделся, что ты с ним не повидалась, он же тоже в Кирраире был…
— Ну, ему Чача, наверное, все объяснил…
— Наверное… Ох, уж набегалась ты, Аза! Из Эрьего в Берию, это ж надо постараться, да еще сестру мою каким-то образом захватить.
Мира за спиной сестры делала мне отчаянные жесты из серии «ничего не говори, я сама, а то она взбесится», так что я издала какой-то неопределенный мычательный звук и решительно сменила тему:
— Тишана, у меня очень серьезный разговор.
— Да, конечно, родная, все что хочешь, проходи… О, а кто это с тобой? — наконец заметила она две молчаливые тени за моей спиной.
— Об этом и речь, — я переступила порог.
* * *
— Дроу?.. — в который раз недоверчиво переспросила Тишана, как будто сидящие напротив субъекты не могли ее убедить в правдивости моих слов.
Я покорно кивнула, чувствуя, что еще один такой вопрос — и шея отвалится.
— Тишан, ты ведь знаешь способ замаскировать их на какое-то время, а то капюшон — это как-то ненадежно, — сказала я, невольно прикидывая, сколько лет каторги можно получить за сокрытие мировых изгнанников.
— И вы по такой-то жаре — в плащах?! — ахнула Тишана. — Ну вы даете! Надо было сразу к травнику!
— Тишана, ты единственная ведьма, разбирающаяся в зельях, которой я могу доверять! — этой фразой я сразила ее наповал.
— Зелье довольно надежное, — нарочито по-деловому, скрывая засиявшие глаза, тут же отозвалась Тишана. — Варить надо дня три-четыре. Как раз.
— Как раз для чего? — подозрительно уточнила я. — Ты… так ты серьезно того… замуж? А я до последнего не верила…
Тишана смущенно потупила глазки, но не выдержала — не идет ей эта гримаса.
— Я же тебе говорила, он — прелесть! — возбужденно зашептала она, схватив меня за руку. — И даже не смей отговариваться, я тебя все равно никуда не пущу! Гости скоро начнут съезжаться, и вы останетесь! Все-то будут в городе, так что вас, Темных, пока что никто не заметит, а потом и зелье будет готово… А сейчас надо баньку затопить, а то не одну лигу отмахали, грязные все вон, как черти…
Я, а дроу и подавно, с открытым от изумления ртом слушала ведьму.
— Тишана, — выдавила я наконец, — что… ты… вот так просто? Не боишься? Это ж дроу! Ну, где там положенные визги, ужас и паника?
— Как я поняла из рассказа моей дорогой подруги, ты, Темный, — она ткнула пальцем в Галеадзо, — спас ей жизнь? Да?
— Ну, вроде того… — с явной неохотой признался дроу, искоса поглядывая на меня.
— Так ты теперь мой очень хороший друг! — огорошила его Тишана. — Тогда тем более — я просто обязана помочь друзьям! А серьезно, Аза, меня звериными глазами после знакомства с тобой как-то не напугать, а то, что кожа серая… так у Чачи она вообще зеленая, и ничего…
Камень с моей души свалился. Теперь можно было просто болтать с подругой и наслаждаться жизнью. В частности, долгожданной баней! Смыв с себя дорожную пыль, я подобрела, расслабилась и на вопросы Тишаны отвечала весьма рассеянно, зато охотно слушала.
Дроу тоже не были обделены вниманием заботливой ведьмы. Умытые, в обычных холщовых рубахах вместо плащей и без оружия, на взгляд Тишаны, они выглядели очень даже мило, как-то просто и по-домашнему. А по мне, так корова на крыше смотрелась бы уместнее.
