Мираж огня - [17]

Я стал подниматься с земли. Прохладная земля неприятно касалась ступней сыростью. Осень. Сейчас самое время отлова. Начинаются ведьмины праздники. Ноги сами вывели меня к знакомому ельнику. Я хмыкнул, куда я мог еще прийти? Из-за угла в меня больно врезалась ведьма. Руки рефлекторно накрыли дрожащие плечи, я уже потянулся рукой, чтобы отстегнуть рясу и отдать ее девушке, но внезапно вспомнил в чем я… Ведьма отпрянула и внимательно на меня смотрела. Забавно, выражение лица, как будто меня впервые видит.

— ТЫ почему опять убежал, — сквозь стучащие зубы проговорила она, зябко кутаясь в старый серый плащ, — Там же болота! Трясина! И звери дикие! Жить надоело?!

Я смотрел на нее с удивлением и не понимал. Я точно видел у нее колдовские травы, на ее беду, я слишком хорошо изучил свое дело. А в банках, судя по цвету, было несколько ядов. А теперь она побежала искать меня в лес, беспокоясь и дрожа от страха. Посетила шальная мысль: «А всё ли мы о них знаем?», но я быстро отмел ее. Достаточно.

— Идем в дом, — тоном не терпящим возражений проговорил я, глядя на то, как у нее побелели губы, — Тебе нужно согреться. Поговорим потом.

Я обогнул ведьму и решительным шагом направился в старую избу. Да, ремонт бы не помешал, это точно. Неужели тот, кто обладает силой убивать, исцелять, привораживать и заставлять ненавидеть будет жить в таком убогом домишке? Неужели ей не несут золото, чтобы извести врагов, околдовать возлюбленных. Я присмотрелся, задумавшись. Были в моей практике женщины, которых считали ведьмами, хотя они исцеляли при помощи трав. И никакой магии. Обычные свойства. А люди волокли их ко мне на костер, уверяя, что именно они погубили весь урожай и очаровали старосту. Я не знаю такой травы, способной кого-то очаровать, зато встречал траву, от которой мы два дня не могли успокоить деревню. Они прыгали, смеялись и плясали, без устали и без умолку, пока не падали вниз, уставшие и несчастные. Главное, падали вниз, но ползли к полю, пожирая все, как саранча.

— Антоний? — удивленно позвала меня ведьма, я даже не стал оборачиваться, просто махнул рукой, показывая, чтобы шла за мной. Спустя пару минут, я услышал за спиной шуршание плаща.

Ведьма сделала себе отвар и подсела ко мне на кушетку. Я молчал. А что я собственно должен сказать? «Привет, Софа! Я Антоний! Лучший инквизитор страны! Спасибо, что спасла мне жизнь, но я тебя сожгу!»

— Если добавить кору дуба в зеленую колбу с ядом, в ту что на второй полке, — начал я, по прежнему смотря в одну точку, но смог почувствовать, как напряглась ведьма. Я так и знал…, - Получится яд, от которого нет спасения. От этого слишком простое противоядие.

Я усмехнулся, а рядом раздался звон бьющегося стекла. Я перевел взгляд на Софу, она была белее мела и почти сливалась со своей рубакой, и тяжело вздохнул. Молчание затягивалось…

— Спасибо, — вдруг сам от себя не ожидая произнес я, а на душе стало намного легче. Я даже улыбнулся, — Если бы не ты, меня бы убили гостеприимные местные. Кстати, а ты не знаешь как я у вас оказался и что это за местность?

Софа что-то шептала онемевшими губами, но настолько тихо, что было не разобрать то, что она говорит. Неужели узнала меня? Или надеялась, что память ко мне не вернется? И кому я обязан? Демону! Дожил… Видел бы это святой отец, отлучил бы от церкви. Я благодарен ему и ненавижу. Блажены те, кто существует в неведении. Чем больше человек знает, тем несчастней он в это мире… Я ведь знаю, что она пила. Неужели думает, что я не вычислю пустырник. Успокаивает себя.

— Соф, я тебя сжигать не буду. Я обещаю, — медленно произнес я, понимая, что предаю свою службу, но и не отблагодарить ведьму за свое спасение я не мог. — Пожалуйста, помоги мне разобраться. Я вспомнил многое, но далеко не все. Я не помню, как попал сюда из самой столицы. Я вообще плохо понимаю, что случилось… Может, это было какое-то заклинание, но я не буду утверждать. Не поймана, значит, невиновна.

— Я н-н-не-з-з-знаю, — заикаясь отозвалась ведьма, то ли от холода, то ли от испуга, — Чес-с-стно.

Я закатил глаза, понимая, что мы так ни к чему не придем. Я должен был выяснить как я сюда попал. Может, видел кто-то из местных? Кузнец например? Возможно, пока смогу ему помогать в кузне, чтобы хоть на сапоги хватило. Не идти же в таком виде в святая святых. Мне разве что милостыню подадут и поддадут как следует. Блаженны убогие. Они бегают быстро.

— Соф, верь мне. Я слово держу. Ты спасла мне жизнь, а значит я не причиню тебе вреда. Если за тобой нет вины. Я не знаю, для чего тебе этот яд, — попытался я еще раз донести свою мысль до ведьмы, и увидел в глазах проблеск осознания.

— Понимаешь, — выдохнула она, не веря в те перемены, которые видит. Еще недавно я бегал по деревне, валялся в крапиве, а сейчас рассказываю ей рецепты ее настоек. — Иногда… Такое бывает… Человек мучается страшно… Днями мучается… И сам просит… И ведь неизвестно, сколько ему еще так мучиться… И тогда я даю ему яд… Представляешь, лежит в агонии, без сознания, третьи сутки, а умереть не может. И ведь не очнется же… Знаю я… Только не говори мне про божье чудо! Ни разу не видела… Однажды слыхала, как у кого-то нога отросла заново после трех лет молитв, но я-то знаю, что это ложь… Иначе бы у всех отрастали…