Мир в картинках. История любви. Екатерина I - [8]

Миних стал первым министром. Отец малолетнего императора принц Антон-Ульрих – генералиссимусом. Анна Леопольдовна – правительницей. Строились планы объявить Антона-Ульриха императором, и Анна Леопольдовна могла стать третьей российской императрицей, но сбыться этому было не суждено.

Правительница Анна Леопольдовна с императором Иваном VI Антоновичем. Художник П. Ф. Борель

Узнав о том, что произошло в России, в Петербург вернулся красавец Линар. Он рассчитывал занять при влюбленной в него Анне Леопольдовне такое же положение, какое занимал Бирон при императрице Анне Ивановне, и так же свободно, как и он, черпать из казны золотые червонцы. Он даже чуть было не женился на любимой фрейлине Анны Леопольдовны Юлиане Менгден – по Петербургу ходили слухи, что они втроем спят в одной постели.

Появление Линара не понравилось ни законному мужу правительницы, Антону-Ульриху, ни первому министру, по-солдатски прямолинейному Миниху. Все четверо перессорились. Миних получил отставку. И тогда два француза – посланник Шетарди и лейб-медик Лесток – и русские гвардейцы-офицеры совершили переворот в пользу цесаревны Елизаветы Петровны.

Воцарение императрицы Елизаветы Петровны 25 ноября 1741 года. Художник Е. Е. Лансере

Миниха сослали в Сибирь, в тот самый городок Пелым, куда он год назад отправил Бирона. Линар еще раньше успел уехать в свою Саксонию, прихватив бриллианты императорского семейства, якобы для того, чтобы лучшие ювелиры Дрездена украсили ими новую корону для коронационных торжеств в честь императрицы Анны Леопольдовны. Анну Леопольдовну и ее мужа и детей сослали в Холмогоры.

Анна Леопольдовна умерла при очередных родах на двадцать восьмом году жизни. Антона-Ульриха отпустили в Данию, где королевой была его родная сестра. Но отпустили одного, без пятерых детей, они ведь считались наследниками российского престола, а это могло привести к войне с Данией. Антон-Ульрих не оставил детей, со временем ослеп и умер в шестьдесят два года. Через сорок лет детей по распоряжению императрицы Екатерины II все же вывезли в Данию и даже назначили им пенсию – по восемь тысяч рублей в год каждому.

Объявленный императором Иван VI Антонович был помещен в Шлиссельбургскую крепость. Его называют русской «железной маской» – как и некоего таинственного узника Бастилии во Франции, правда, содержали его без маски. В возрасте двадцати четырех лет он был убит при попытке поручика В. Я. Мировича освободить царственного узника, чтобы возвести его на российский трон. Произошло это уже при Екатерине II.

Поручик Василий Мирович у трупа Иоанна Антоновича в Шлиссельбургской крепости. Художник И. И. Творожников

Одни историки считают, что это убийство – результат хитроумной интриги, задуманной императрицей для того, чтобы избавиться от возможного претендента на престол. Другие полагают, что Мирович действовал по своему разумению и на свой страх и риск, вдохновляясь примером других храбрых гвардейцев, которые в XVIII веке не однажды меняли ход истории своими решительными действиями в коридорах царских дворцов.

А в 1741 году третьей русской императрицей стала дочь Петра I и Екатерины I Елизавета Петровна.