Мир в картинках. История любви. Екатерина I - [5]

Князь А. Д. Меншиков. Неизвестный художник

Но это не помешало Меншикову. Когда Екатерина I уже не могла подняться с постели, он приказал арестовать своего врага Дивиера. Последнему любовнику императрицы предъявили издевательское обвинение. Его признали виновным в том, что он во время болезни государыни «не был в печали», а весело танцевал с ее племянницей, неприлично вертел ее и советовал не грустить о своей тетушке. Неосторожного танцора приговорили к битью кнутом и ссылке в Якутию, где он прожил десять лет, стал губернатором, а в царствование императрицы Елизаветы Петровны был возвращен в Петербург, получил часть поместий Меншикова и чин генерал-аншефа.

Сообщника Дивиера, графа Петра Андреевича Толстого, одного из убийц царевича Алексея, сослали в Соловецкий монастырь, где его до смерти держали в кандалах. Прямой потомок Петра Андреевича, великий русский писатель Лев Толстой хотел написать о нем роман, но так и не осуществил этого замысла.

Противники Меншикова предлагали женить тринадцатилетнего Петра II на его восемнадцатилетней тетке – цесаревне Елизавете и возвести их на трон. Но Меншиков действовал решительно. Как только скончалась Екатерина I, он перевез Петра II в свой дом и провел через послушный ему Верховный тайный совет указ о совершеннолетии тринадцатилетнего императора. А тот присвоил Меншикову чин генералиссимуса – это подчиняло ему фельдмаршалов, командовавших войсками. И спустя неделю после похорон Екатерины I была весело отпразднована помолвка Петра II и дочери Меншикова Марии, успевшей забыть свой несостоявшийся брак с красавцем Петром Сапегой.

Княжна М. А. Меншикова. Художник И. – Г. Таннауэр

После этого Меншиков выпроводил из России старшую дочь Петра I и Екатерины I Анну, так как она вместе со своим мужем герцогом Карлом могла помешать его планам. Меншиков пообещал Карлу один миллион флоринов (но потом дал только сто сорок тысяч) и посоветовал ехать в свое Голштинское княжество, где его супруга вскоре родила сына – будущего императора Петра III – и умерла, простудившись после родов.

Таким образом, второй русской императрицей должна была стать Мария Александровна Меншикова. Ее имя уже упоминали в церковных службах вместе с именами царствующих особ. Но судьба Марии сложилась так, что она вошла в историю как первая «несостоявшаяся императрица».

Меншиков заболел и несколько недель провел в постели. За это время цесаревна Елизавета, подруга его родной сестры Наталии, успела стать любовницей юного императора. Выздоровший Меншиков попробовал приструнить юнца, но тот, уже полноправный император, расторг свою помолвку с дочерью некогда всесильного временщика и сослал его со всем семейством в Сибирь, в захолустный городок Березов, где Меншиков и умер. Ненадолго пережила отца и Мария. Все несметные богатства Меншикова были конфискованы. В казну вернули даже те миллионы, которые хранились в его иностранных банках, – для этого из Сибири привезли младшего сына Меншикова, и он снял их со счетов.

Петр II переехал из Петербурга в Москву, и, к радости старой знати, Белокаменная снова стала столицей. Он освободил из тюрьмы свою бабушку Евдокию, которая пережила всех своих врагов. Правда, царица Евдокия не возвратилась ко двору, а обосновалась в Новодевичьем монастыре, но уже не как бедная монашка: на ее содержание выделялось шестьдесят тысяч рублей в год – очень большие деньги по тем временам.

Император Петр II Алексеевич. Художник И. – П. Людден

Фаворитом Петра II стал друг его детства – Иван Долгоруков. Он устраивал бесконечные охоты и пиры и подложил в постель императора свою родную сестру – Екатерину. Долгоруковы вели свой род от Рюрика и могли, по их мнению, быть достойными родственниками царя. В 1729 году император в присутствии членов Верховного тайного совета и генералитета объявил о своей женитьбе на Екатерине Алексеевне Долгоруковой и обручился с ней. Но свадьба не состоялась – Петр II вскоре простудился, неожиданно заболел оспой и умер.

Княжна Е. А. Долгорукова. Неизвестный художник

Долгоруковы попытались состряпать завещание, согласно которому на трон должна взойти «государыня невеста» – Екатерина Долгорукова. Подписал это завещание Иван Долгоруков – он умел подделывать подпись Петра II, но предъявить Верховному тайному совету эту фальшивку Долгоруковы не решились.

Старая завистливая родовая знать оттеснила их от трона. Было решено, что никто из потомков Петра I и полковой шлюхи Екатерины I не имеет права на российский трон. Верховники – так называли членов Верховного тайного совета – призвали на престол дочь царя Ивана V, соправителя Петра I, – Анну Ивановну, овдовевшую герцогиню Курляндскую.

Правда, все знали, что она на самом деле не царская дочь, а плод утех ее матери царицы Прасковьи со своим спальником Василием Юшковым, так как было хорошо известно, что сам царь Иван V бесплоден. Верховники считали, что это должно сделать Анну Ивановну сговорчивее. Они потребовали, чтобы будущая императрица подписала «кондиции» – то есть условия, согласно которым она обязуется все вопросы, связанные с управлением страной, решать только с их согласия.