Мир после: Водный мир - [20]

– И что? Какой нам всем от этого толк? Он всего лишь мальчишка, пусть и наследник Байрока, – пожал плечами Истер.

– Нет, он не просто мальчишка. Он тот, кого маги ждали и искали столетиями, он «один из двух, рожденных от Владыки мира на камне над мертвым городом».

– Чего? – брови Истера взлетели вверх.

– Ты когда-нибудь слышал про Три пророчества гномов? – вкрадчиво спросил Ярик, и Истеру захотелось его ударить. – Ладно, кратко: в древние времена, до падения Двух камней, задолго до этого, гномами были записаны три пророчества. Одно из них утеряно, хотя говорят, что оно выбито на каком-то камне рядом со спящим драконом, – Ярик не обратил внимания на скепсис друга, чуть улыбаясь, – второе исполнилось, я не помню, как оно звучало дословно, но смысл теперь всем понятен: «народы объединятся, когда небо обрушит время и пространство, и мир поглотит океан». Это уже случилось.

– А третье твое пророчество?

– Не мое, а гномов, – поправил Ярик. – А ради третьего пророчества десятки магов сейчас рискуют собой, находясь в городах и землях Правящих, потому что мы уверены: именно оно говорит нам о том, как победить и изгнать из нашего мира этот народ. Оно звучит на общем языке примерно так, – Ярик прочистил горло и с торжественным выражением лица прошептал: «Там, где сила и магия окажутся бессильными, нужен один из двух, рожденных от Владыки мира на камне над мертвым городом, тот, кто найдет исток кровавой реки».

– То есть это Лектус? – с сомнением спросил Истер, скептически глядя на Ярика. Он явно был сумасшедшим, этот маг.

– Ну, он подходит по многим приметам: он один из двойняшек, рожденных тут, в Каменном городе, сын Правителя этого мира, мертвый город ты сам сегодня видел.

– Вы плавали к мертвому городу?! Я бы тоже хотела, – тихо вздохнула Кристин. – Жаль, что я не умею плавать.

– И он знает про этот твой исток? – Истер все еще с сомнением смотрел на Ярика, все это было похоже на бабушкины сказки.

– Не знаю, – пожал плечами маг, – но вполне может знать, ведь он наследник Байрока.

– Но, может быть, это Ксения? – предположил Истер, правда, больше из вредности и упрямства.

– Может, – улыбнулся Ярик, – но тут не вижу проблемы: Лектус никогда не уйдет один и не отпустит сестру. Нужно просто сделать так, чтобы Принц захотел отсюда уйти.

– Уйти? Ты бредишь, что ли? – вот тут уж Истер не мог промолчать. – Он Принц! Куда он с тобой пойдет?! Да и как? Вас тут же выловят и вернут, тебе откусят голову, а Лектусу вынут мозг.

– Я тут эти месяцы не просто так кашу ел и компот пил, – фыркнул Ярик, – так что все будет хорошо. Но мне нужна твоя помощь. Ты помогаешь мне вытащить отсюда двойняшек, доставить в одно безопасное место, а я помогаю тебе выбраться вместе с нами, потом ты будешь свободен идти, куда захочешь. Так что?

– Ты правда в это веришь? – решил уточнить Истер. – Что твои сказки – правда, и эти двое могут помочь нам избавиться от кровопийц?

– Мы никогда не узнаем, если не попробуем, мы никогда не победим, если не будем бороться, – пожал плечами Ярик, подмигнув Кристин, которая тихо сидела в уголке и смотрела на мальчиков.

– И как ты собираешься нас всех вытащить, да еще забрав с собой Принца? – фыркнул Истер, решив, что ему плевать на пророчества, главное – выбраться отсюда. Если для этого ему придется засунуть в мешок самого отпрыска Байрока – он это сделает.

Глава 4. Принц

– Мастер Лектус.

Он открыл глаза и посмотрел на белый потолок, без единой трещины в камне, за которую можно было бы зацепиться взглядом. По потолку плясали солнечные лучи, иногда над самой головой мальчика проскальзывали блики от далекой воды. Вода. Он не любил воду.

– Мастер Лектус, ваша матушка ждет вас в малом зале.

Принц потянулся, ощущая прохладу от ворвавшегося с порывами ветра воздуха, пропитанного морской солью и нагретой каменной крошкой.

– Мастер Лектус…

– Еще раз – и я выпущу из тебя всю ту кровь, что в тебе осталась, – лениво пообещал он, садясь на постели и глядя на сгорбленного старика, который по прихоти матери оставался при Принце с младенчества. – Уйди.

Смотритель двигался бесшумно, только согбенная его фигура мелькнула в дверях.

Лектус встал, ощущая ногами мягкую прохладу ковра. За распахнутыми окнами шумел город, отсюда были видны красные крыши и далекий горизонт неспокойного сегодня моря. Несколько кораблей медленно плыли на север, преследуя разлив рек. Время снабжения в разгаре.

Юноша прошел в заднюю комнату, которых во дворце было всего четыре. Правящим после Посвящения уборные были не нужны. Лектус некоторое время смотрел на свое отражение: снова бледнее, чем обычно. В последнее время он видел странные сны, плохо спал и просыпался с утра утомленным.

Когда он вернулся в комнату, на убранной кровати уже лежали свежие брюки и рубашка. Смотритель хорошо знал свои обязанности.

Перехватив со столика яблоко, Лектус покинул спальню и прошел по галерее к лестнице, ведущей прочь от комнат Принца к главным помещениям, где жили его родители. Они не любили приходить в эти – человеческие – апартаменты сына, но Лектуса совсем это не расстраивало. Бросив быстрый взгляд на закрытую дверь вниз, юноша прошел мимо, не задерживаясь. Он зайдет туда позже.