Мир меняющие. Один лишь миг. Книга 2 - [91]

похрустывала, начав подаваться вниз под их весом.

- Бегите! Хватайте, что успеете и бегите!

И это хорошо, что в пути они привыкли доверять друг другу. Астроном и хирдманн подхватив

сумки, рванули. Ведьма чуть поотстала, и трещина последовала за ней, стараясь приблизиться к ее

ногам, с которых осыпались куски подсохшей глины. Вальд не сразу заметил, что легконогой

ведьмы нет рядом, хотя обычно она бегала гораздо быстрее, чем они. Оглянулся и вовремя —

трещина-таки настигла Янину и уже поглотила ее почти по пояс. Ведьма отчаянно барахталась, но

не могла издать ни звука — какая-то из ее случайных мыслей о молчании воплотилась слишком уж

буквально, и липкая субстанция затянула ей рот, губы исчезли, словно их никогда и не бывало. А

трещина все разрасталась и тянула вниз с противным ноющим звуком. Вальд один отчаянным

прыжком оказался возле беспомощно барахтающейся ведьмы и едва успел схватить ее за шиворот.

Резко дернул и со всего маху пребольно упал на спину — трещина была иллюзией, слишком легко

отдав свою жертву. Янина оказалась сверху астронома, придавив и без того израненную спину к

острым камням. Вальд невольно застонал. Ведьма перевернулась, упала рядом, тяжело дыша:

- Я знаю, где мы. Никогда не думала, что такое случится и случится со мной. В наших учебных

книгах рассказывается — вскользь, упоминается просто — что существуют такие долины иллюзий,

которые показывают тебе то, что ты воображаешь. Нам надо отсюда убираться и побыстрее. Пока

мы не выдумывали нечто такое, что может нас убить.

Хирдманн стоял со своей кладью и недоуменно разглядывал своих спутников: сначала

ведьма упала на каменистую почву и начала барахтаться, поднимая пыль, потом Вальд рванулся к

ней и дернул за руку, поднимая ее. Потом оба упали рядом с трещинами и вот — валяются, вместо

того, чтобы продолжить путь.

- Вейлин, а ты что видишь? - ведьма пыталась сдержать голос, прозвучавший в наступившей тиши

словно гром.

- Вижу, что вы валяетесь в пыли, как щенки неразумные, хоть мы могли бы уже уйти далеко

отсюда, от этой пустоши, и может быть, воду нашли бы уже.

Астроном и ведьма переглянулись: вот оно что! Хирдманны лишены сантиментов и никогда не

отличались живостью воображения и фантазией.

- Вейлин, а куда нам нужно идти, вот по твоему мнению?

- Вперед нам надо идти, куда ж еще, - буркнул воин.

Ведьма и астроном подхватили свои пожитки:

152

15

- Веди нас, ты, похоже единственный, кто может нас куда-то привести тут.

И они пошагали. Идти пришлось очень долго, уже и вода, набранная во время ливня

закончилась, уже и ноги стали ватными, гудя от усталости, а конца пути все не было. Вальд иногда

начинал подначивать хирдманна, чтобы хоть чуть взбодриться:

- Вей, а ты ливень видел?

- Ну видел, а что?

- Точно видел?

- Точно. Я же воду пил, которую мы набрали.

- А если бы воды не было, как бы ты узнал, что ты видел дождь?

- Я же намок.

- А лес и зелень видел? Они же после дождя появились!

- Нет, не видел.

- А воду пил?

- Пил.

И переубедить твердолобого воина не получалось. Вальд решил убедить хирдманна, что дождя не

было — не тут-то было, воин едва не убедил астронома, что они и до сих пор лежат в Крогли при

смерти под палящими лучами, а это — их бред от жары, жажды и ранений. И не было никаких

круговин, и не было ни Второго, ни Третьего круга. Да и ведьмы не было. Вальд опешил и отстал

от хирдманна, которых криво усмехнувшись уголком рта, неутомимо пошагал вперед. Янина без

сил опустилась на каменистую пыльную почву:

- Все. Я не могу больше идти.

Хирдманн вернулся, молча сунул кладь ведьмы астроному, закинул слабо сопротивляющуюся

девушку на плечо и вновь отправился вперед.

- А я не смогу идти, ты меня на второе плечо закинешь?

- Нет.

- Почему это? Ты меня здесь бросишь?

- Нет.

- Тогда почему не помогаешь?

- Болтать можешь, идти можешь.

- А если замолчу?

- Когда замолчишь, привал сделаем.

- А что ж ты раньше не сказал? Я прям сейчас заткнусь.

- Потому что ты не затыкаешься.

Вальд пожал плечами — да уж, с таким аргументом не поспоришь. Хирдманн остановился,

опустил ведьму вниз, сложил сумы:

- Все, привал. Надо отдохнуть.

153

15

Астроном с облегчением вздохнул. Повертел головой так, что хрустнула шея. Вдруг повеяло чем-

то, слабенько так, но ощутимо. Вальд почувствовал это шевеление воздуха всей кожей — наверное,

так мать впервые ощущает первое движение своего еще не рожденного ребенка. Схватил плоский

камень, что тут в изобилии валялись, и начал рыть. Воин и ведьма переглянулись — не сдвинулся

ли наш юный друг? Вальд продолжал рыть да так, что комья летели в разные стороны — и вот,

почва стала влажной, а потом и мокрой. Вскоре в выкопанной ямке забил небольшой фонтанчик.

Ямка довольно быстро наполнилась водой. В сухом пыльном воздухе упоительно запахло влагой.

- А ты уверен, что эта вода нам не чудится? - хирдманн не мог упустить такого случая.

- Нет, что ты! Это же ты нас сюда привел, здесь нам просто-напросто не может ничего казаться.

Здесь все — реальное.

Янина рассмеялась, болезненно сморщилась, на потрескавшихся от жажды губах выступили