Мир меняющие. Один лишь миг. Книга 2 - [25]

42

42

разглядывая девушку. Близился рассвет, и серый сумеречный свет заполнил комнату. Стела

успокоила вошедшую, сказав, что приснился страшный сон. Надсмотрщица кивнула и торопливо

ушла, чертя руками отвращающие знаки. Крамсоны свято верили в то, что все сны, которые

вспоминаются после пробуждения — сбываются. Поэтому страшных снов боялись не меньше, чем

попадания в Красные башни. Стела больше не смогла уснуть. Она села на постели, обняв колени и

задумалась так, что потеряла счет времени. Ей вспомнилось пребывание среди менгрелов, которые

растили ее как свою дочь, первая встреча с кровниками — такая краткая, но такая волнующая.

Глаза застилали непрошеные слезы, и нестерпимо хотелось вырваться отсюда — так нестерпимо,

что хоть прыгай с башни. Она не заметила, как вошел бухан, который как-то по-новому

разглядывал девушку, стоя неподалеку от входа. Ему донесли, что пленнице снился страшный сон,

а он, как истинный крамсон, свято верил в силу сновидений, поэтому сейчас радовался, как все

складывается. Награда в один скип за ту, которая может принести несчастье — это более, чем

выгодное предложение, даже если он потеряет юношу, на которого положил глаз, даже если

придется отдать его императору за просто так — по-любому остается в выигрыше. Краусс постоял

-постоял, и решил не тревожить ее раньше времени. Вышел тихо, лишь легонько колыхнулись

занавеси выдавали.

Пришел рассвет, развеяв сумрак, ночные кошмары и тяжелые раздумья. Стела приподнялась,

разглядывая тот кусочек неба, что виднелся сквозь узенькое оконце в спальне. Небольшие

полупрозрачные облачка проносились в высоте, следуя своим путем. Солнц еще не было видно, но

их радостный свет заливал уже все вокруг, проникая и в комнату. Появилась служанка — не та, что

приходила ночью, другая, хотя и тоже закутанная до глаз. Они были похожи, отличие было лишь в

росте и запахе — повыше, и она пахла по-другому, чем-то горьковатым. Знаками показала, что пора

в купальню. Стела покорно пошла — а куда деваться. И так радостей тут маловато, хоть в водичке

поплескаться. Стела могла сидеть в купальне подолгу — пока ее не начинали понукать, показывая,

что пора-де и честь знать. Так и сегодня девушка намеревалась просидеть в воде до завтрака —

лишь бы не возвращаться в душную фиолетовую клетку. Скинула одежды, погрузилась в теплую

воду, благоухающую ароматными травами, закрыла глаза. Служанка вознамерилась вымыть Стеле

волосы, всю ее велено было привести в блистающий вид. Хозяин нашел покупателя, и приказал

приготовить товар. Только служанка набрала в пригоршни жидкость, которой собралась мыть

волосы, как в помещении купальни под самым потолком прозвучал едва слышный стон, а потом

шелестящим шепотом: «Стела, Стела, Стела, Стела». И затихло вдали. Служанка побледнела,

руками в мыле закрыла лицевую повязку, упала на пол и съежилась рядом с водоемом. Стела

открыла глаза — ей было страшно, но все казалось таким нереальным — словно продолжение

ночного кошмара. Служанка отняла руки от лица, оставляя мокрые пятна на ткани и, впервые за

все время, Стела услышала ее голос — хрипловатый, как у человека, которому редко приходится

говорить. Она подбирала слова, чтобы Стеле было понятно:

43

43

- Это первое предупреждение тебе. Бойся, бойся снов, приносящих беду, - и убежала, оставив

девушку в недоумении.

Стела пожала плечами — подумаешь, мало ли что может померещиться после вашей духоты. И

осталась в купальне, решив, что никакие-такие голоса не смогут помешать ей наслаждаться

утренним купанием. Закрыла глаза и вновь погрузилась в воспоминания.

Время шло незаметно, и лишь когда вода в водоеме стала заметно прохладной, Стела

встрепенулась. Было как-то слишком тихо, вода становилась еще холоднее с каждым мгновением.

Уже не просто прохладная, а обжигающе холодная. Девушка попыталась встать, но что-то мешало.

Она присмотрелась — на поверхности воды появилась тончайшая корочка льда. Стела вскочила,

напугавшись — как, откуда здесь в самом сердце зорийской жары — не считая Крогли — лед? Руки

тряслись и, пока выбиралась из водоема, цепляясь за скользкие стенки, больно ударилась лбом об

край. Капли крови, оросившие плитку, устилавшую пол купальни, как ни странно отрезвили и

паника отступила. Связала шепот, напугавший служанку, и появившийся лёд — по слухам, это

указывало, что темнобородый прошел где-то неподалеку. Стела решила, что они на верном пути —

если Он решил появиться и заинтересовался теми, кто его ищет, значит, все они сделали правильно.

По сути, она не очень-то верила в ведьмины круговины, она и в семерку не верила — ту, что на

небесных полях живет-поживает, ну да, есть какие-то общие предки, от которых кланы

унаследовали своё врожденное мастерство — но не более того. А в Крамбаре — тут и вовсе смех,

правит городом якобы божество, которое проживает в Красных башнях. Ха-ха — божество — что

оно тут делает, в Крамбаре-то? Мест других получше не нашлось? Да и зачем богу — хорошему, ли