К выполнению этого приказа командование люфтваффе приступило немедленно. Осень вступала в свои права – все чаще небо заволакивали низкие тучи, моросил дождь – это заставляло торопиться. В составе действовавшей на центральном участке авиационной группировки генерал-фельдмаршала А Кессельринга находились 2-ой авиакорпус генерала Б Лерцера и переброшенный с ленинградского направления 8-ой авиакорпус генерала В фон Рихтгофена. В последнем соединении. получившем название «корпус ближнего боя», были собраны значительные силы пикирующих бомбардировщиков и штурмовиков С начала войны с Советским Союзом корпус являлся как бы индикатором направления основного удара фашистских войск Теперь он. сильно поредевший, обосновался на смоленском аэроузле 8-му корпусу и его частям ПВО предстояло содействовать прорыву 3-ей танковой группы генерала Г Гота.
Во 2-м авиакорпусе также имелось «соединение взаимодействия с наземными войсками» генерала М Фибига Эти части находились в районе Рославля и вместе со 2-м корпусом ПВО генерала О.Десслоха должны были прикрывать 4-ю танковую группу генерала Э.Гепнера И. наконец, в задачу специального соединения подполковника графа фон Шенборна совместно с переброшенным с юга 1-м корпусом ПВО генерала В фон Акстельма входило способствовать прорыву 2-ой танковой группы генерала Г.Гудериана. Основные силы бомбардировщиков из эскадр KG 2. 3. 26. 28. 53. 54. 76 располагались, в основном, на удаленных от линии фронта аэродромах Витебска. Орши. Бобруйска…
Десантный планер DFS 230 и самолет-буксировщик Hs 126. брошенные на аэродроме Борова. э>ыа 1941-42 гг
Директива фон Бока развязала руки авиационному командованию, освободив его от необходимости производить большими силами воздушные налеты на Москву. Активность этих налетов и раньше была небольшой. Уже в конце июля фашисты поняли. что желание деморализовать боевой дух русских бомбежками придется оплатить жизнями многих хорошо подготовленных экипажей – настолько сильной и хорошо организованной оказалась ПВО советской столицы. С этого времени командиры немецких авиакорпусов на Восточном фронте противились выделению для налетов большоого числа самолетов, ссылаясь на оперативные нужды своих секторов фронта.
Основное внимание уделялось поддержке наземных войск. Как и в летних боях, авиация выполняла роль своеобразной дальнобойной артиллерии, однако теперь упреждающие удары по советским аэродромам не планировались. Отчасти это было связано с резким улучшением обороны наших аэродромов. их маскировкой и рассредоточением самолетов. Немецкие удары по аэродромам в августе-сентябре были уже практически неэффективны
Наращивание сил люфтваффе на центральном направлении закончилось в конце сентября. Если в начале месяца во 2-м воздушном флоте было не более 300 самолетов, то в последних числах их стало 1320. Энергично маневрируя своей авиацией, немцы сосредоточили в двух авиакорпусах 14 2/3 группы бомбардировщиков. 8 1/3 пикировщиков. 9 1/3 одномоторных и одну группу двухмоторных истребителей. а также 4 отряда дальних и 2 – ближних разведчиков. В эти авиакорпуса не входили отряды войсковой авиации, действовавшие в интересах наземных войск. Поскольку советское командование имело к началу Московской битвы 1368 самолетов, то можно говорить о примерном количественном равенстве сил. Часто в различных источниках противопоставляют силы всей немецкой группировки с исправными советскими самолетами или не учитывают истребители ПВО Москвы и Дальнебомбардировочную авиацию Красной Армии, что приводит к преимуществу люфтваффе в 1.7-2 раза; однако, такое сравнение некорректно.
Интересно отметить, что командование люфтваффе в конце сентября чувствовало себя весьма тревожно По данным с Восточного фронта были безвозвратно потеряны 1603 самолета. а повреждены – еще 1028. Восполнить такую убыль немцам оказа лось не под силу Переброска на центральное направление большого числа соединений не сняло всех проблем.
Особенностью немецкой группировки под Москвой была малочисленность истребительной авиации Самолетов этого назначения имелось примерно втрое меньше, чем у русских. Победы давались немецким асам недешево. Эскадра JG 51. представленная всеми четырьмя авиагруппами. потеряла к 1 октября 58 новейших машин Bf 109F Много было и поврежденных самолетов. Это и другие соединения пополнялись за счет частей, убывших на отдых и переформирование. Эскадры двухмоторных истребителей, как дискредитировавших себя, командование решило временно убрать с фронта Самолеты Bf 110 не могли выполнять функции истребителей сопровождения, для чего они первоначально создавались, и им требовалось найти новое применение. В Германию отправили соединения ZG 26. штаб и I/SKG 210 Последняя эскадра за короткое время потеряла в боях пять командоров и командиров авиагрупп.
Среди бомбардировочных соединений только KG 3 и KG 53 были представлены во 2-м воздушном флоте всеми тремя боевыми авиагруппами Поэтому в семи вышеуказанных эскадрах имелось 450 бомбардировщиков. Основной проблемой для немцев стало постоянное снижение боеспособности. Если в сентябре исправными были 45% машин. то в октябре – всего 38%. Уже через несколько дней после начала наступления во многих авиагруппах при наличии 26-30 бомбардировщиков взлететь могли только 6.