Военные не могли не обратить внимания на изобретение Игоря Ивановича Сикорского. Новый аэроплан как нельзя лучше подходил для решения задач стратегического назначения: дальняя разведка, нанесение бомбовых ударов, борьба с воздушным противником и т.д.
Что касается самого первого "Ильи Муромца" №107. то про него известно только, что "…это был крупнейший в мире гидросамолет вплоть до 1917 г.". Действительно. в мае 1914 г. аппарат №107 поставили на поплавки и передали Морскому ведомству, после чего испытывал аэроплан и готовил на него экипаж сам Сикорский. Командиром поплавкового "Ильи Муромца" назначили морского летчика лейтенанта Г.И.Лаврова, впоследствии одного из известных летчиков Эскадры. К сожалению, судьба этого огромного гидросамолета оказалась короткой и бесславной: в первый день войны 19 июля 1914 г. экипаж сжег его в Либаве. Дело в том, что на горизонте появились наши корабли, принятые летчиками по ошибке за вражеские, а улететь аппарат не мог – не было горючего…
Надо сказать, что вне контракта ГВТУ-РБВЗ в мае 1914 г. был построен "Илья Муромец" нового типа Б №128. Этот аэроплан совершил знаменитый перелет Петербург-Киев-Петербург, после чего ему присвоили почетное наименование "Киевский". Это имя впоследствии носил целый ряд "Муромцев" разных серий.
Следует пояснить ситуацию того времени. Вождение тяжелых воздушных кораблей сильно отличалось от управления многочисленными тогда типами легких аэропланов. Сикорский был одним из немногих, кто мог пилотировать четырехмоторный гигант, и ему самому приходилось готовить летунов(как тогда говорили) на новые машины. На Комендантском аэродроме совершал учебные вывозные полеты "Киевский". 16 августа машину передали в Авиационный отдел Офицерской Высшей Школы (ОВШ) в Гатчине, где он и применялся в качестве учебного до самого списания в конце 1914 г. Этот "Киевский" так никогда и не был на фронте.
Уже в июле 1914 г. Военное ведомство распределило 10 заказанных,-но еще не построенных, аппаратов типа "Илья Муромец" следующим образом:
2 – в Авиационный отдел ОВШ (г.Гатчина).
3 – в состав 10 корпусного авиаотряда 4 авиароты (г.Лида).
3 – в состав 14 корпусного авиаотряда 2 авиароты (г.Варшава).
2 – в состав 3 полевого авиаотряда 3 авиароты (г.Киев).
В дальнейшем места назначений много раз менялись.
Один "Илья Муромец" приравнивался к полевому отряду и придавался штабам фронтов и армий. 5 августа 1914 г. Главное Управление Генерального Штаба (ГУГШ) поручило начальнику ОВШ полковнику С.А.Ульянину формирование первых четырех команд для "Муромцев" (в сентябре началось формирование еще трех команд). Был утвержден штат №7 "команды для аэроплана типа "Илья Муромец"", состоявший из 8 офицеров, 1 военного чиновника и 40 нижних чинов. На аппарат предполагалось следующее вооружение: пушка Гочкиса 37 мм, два пулемета Максим, два ружья- пулемета Мадсена и два пистолета Маузера. На 1-й корабль командиром назначили штабс-капитана Е.В.Руднева, на 11-й – поручика А.В.Панкратьева, на 111-й – штабс-капитана В.М.Бродовича, на IV-й – поручика С.К.Модраха (он летал на "Муромце" только во время учебы в Гатчине), на V-й – поручика Г.В.Алехновича, на VI-й – штабс-капитана Б.М.Фирсова и на VI 1-й – капитана Г.Г.Горшкова. С июля по сентябрь 1914 г. на РБВЗ изготовили пять аппаратов типа Б №№ 135-138 и 143, получивших соответственно номера с I по V. Они очень долго готовились к испытательным полетам: делались многочисленные доработки, связанные с установкой вооружения, недостающих приборов, мелких частей и т.д. Поэтому готовые "Муромцы",1-й и 11-й, отправили в армию только в августе и в сентябре.
Злоключения этих двух машин начались сразу же с началом перелета их к месту назначения. Утром 31 августа "Илья Муромец" 1-й, приписанный армии Северо-Западного фронта, ведомый Е.В.Рудневым, направился в Белосток. Аэроплану надлежало следовать на большой высоте вдоль линии железных дорог с остановкой лишь в Двинске. Но все получилось иначе. Из-за сильного встречного ветра в 12 м/с, преодолев всего 177 верст 1*, машина возле станции Плюсса совершила вынужденную посадку и получила при этом небольшие повреждения. Рудневым была отправлена об этом проишествии телеграмма, и к месту аварии немедленно выехали полковник С.А.Ульянин и механик РБВЗ В.С.Панасюк. Лишь после устранения всех повреждений. 11 сентября "Илья Муромец" 1-й вылетел со станции Плюсса и благополучно приземлился в Двинске.
Таким образом, в Белосток Руднев долетел лишь через 23 дня с момента отправки, хотя его чисто полетное время составило всего 14 часов.
В начале октября 1914 г. "Муромец" 1-й совершил несколько пробных полетов. в которых опять выявились какие-то неполадки. Все это было, по-видимому, одной из причин, которая дала повод штабс-капитану Рудневу написать докладную записку "О непригодности аппаратов типа "Илья Муромец" для военных целей". В ней он, в частности, указывал на: неспособность "Муромца" при полной нагрузке до 90 пудов, экипаже в 4 человека и запасе топлива на 5 часов полета держаться в воздухе при работе лишь трех моторов; крайнюю медленность достижения боевой высоты (с полной нагрузкой аэроплан поднимался на 2000 м около 2 часов); малую скорость до 100 км/час; неудачное расположение бензиновых баков (над моторами), что могло при пулевой пробоине вызвать пожар. 28 октября поступает уведомление Штаба Верховного Главнокомандующего в ГВТУ "о приостановлении снабжения аэропланами типа "Илья Муромец" впредь до устранения недостатков этих аппаратов". Сам Руднев, не выполнивший на своем "Муромце" ни одного боевого задания, по прилете 25 ноября из Белостока во Львов подал рапорт о переводе его в легкую авиацию (впоследствии он стал известным летчиком- истребителем).
