Министерство по особым делам - [37]

Гудки прекратились. Пато открыл глаза. Положив палец на рычаг, сотрудница прервала сигнал.

– Перезвоним позже, – сказала она.

И снова Пато едва не заплакал. Сначала отпустили девушку с боязнью замкнутого пространства, потом, после переклички, и Флавию с Рафой – теперь могли отпустить и его, а он свой шанс – уйти просто так – снова проворонил! «Позже»! Как знать, представится ли этот шанс позже?

Глава пятнадцатая

Этот период в жизни страны, полный неисчислимых потерь и неуверенности в завтрашнем дне, из конторы Лилиан выглядел золотым веком. Попавшие в настоящую беду идти к ним за выплатой страховки просто боялись, и страховые полисы Лилиан все чаще выписывала либо новым клиентам, либо старым, если те как-то приспособились. Бизнес Густаво был отражением некой фантастической эры, и в эту эру на подъездных дорогах вдруг появлялись новехонькие машины, а дороги иногда прямиком вели к новому дому. Женщины рассказывали: подношу руку к шее, а на ней – откуда ни возьмись – бриллиантовое колье, а мужчины клали на прикроватный столик часы, проявляя неведомую им дотоле деликатность. Случались сюрпризы и похлеще.

Контора Густаво работала – он ждал супружескую пару, им требовалось изменить условия страхования жизни. Это был могущественный генерал и его не менее могущественная и очень богатая жена. Договор Лилиан составила раньше, и теперь среди прочих дел, которые нужно было провернуть за день, ей предстояло добавить в него бенефициара, чем она и занималась, Густаво же тем временем разглаживал настольный журнал и раскладывал ручки у себя в кабинете. И хоть ничего не делал, выглядел чрезвычайно занятым. Казалось, он вполне доволен жизнью, но порой Лилиан случалось заставать его в холодном поту, так что она пугалась – уж не лопнул ли у него аппендицит? Ему очень хотелось, чтобы визит генерала прошел успешно.

Пара расположилась напротив Лилиан, поздние родители, они лучились радостью. Жена покачивала на коленях младенца, мамино счастье, он ворковал. В какой-то миг муж, отвечая на вопрос Лилиан, запнулся, жена подняла бровь, и оба захохотали, да так, что у ребенка затряслась погремушка, а у Лилиан по спине пробежал холодок. На дате рождения они споткнулись. Неужели нашли своего ангелочка в капусте? Или занес аист?

Лилиан не понравилось, как женщина держит ребенка. Обычно младенец прямо-таки вписывается в руку матери. Вроде бы никаких оснований для подозрений у Лилиан не было. Наверняка это не первый ребенок этой женщины, держать младенца ей уже приходилось. Да и то, что они споткнулись на дате, может ничего не значить. Что это взбрело Лилиан в голову? Совсем с ума сошла? Да еще готова высказать свои подозрения вслух! Густаво не случайно потел у себя в кабинете. Это не ваш ребенок – вот что чуть не вырвалось у Лилиан!

У нее кружилась голова. Примерно так было, когда она впервые увидела свой новый нос, на который эти люди ни разу не позволили себе взглянуть. Прощаясь, они смотрели куда-то поверх ее лба.

Тут из кабинета вышел Густаво. Стал подбрасывать ребенка, подкидывать в воздух. Потом передал ребенка матери, приобнял за плечи отца. Ну и Густаво – держит руку на плече у генерала! Таким счастливым Лилиан его еще не видела!

Густаво вернулся с портфелем. Положил портфель на стол, убрал в него документы генерала, защелкнул оба замочка.

– Не представляю, как ты выдерживаешь эту позднюю работу. Для меня и один такой вечер – испытание. Короче, спасибо, – добавил он. – Что бы я без тебя делал.

Лилиан хотела сказать, что это не их ребенок. Младенца украли – вот что вертелось у нее в голове, но слово «украли» не вполне уместно. Украли младенца, это что же получается: можно подумать, что ребенок – собственность. А если сказать «ребенка похитили» – не исключено, что со временем его удастся вернуть. Да и вообще это уму непостижимо!

Как найти ребенка, которого можно украсть? Она ненормальная, Пато недаром так говорит. Вечно у нее ужасы на уме.

– Кажется, мы застраховали всех военных, кроме Виделы[32], – сказала Лилиан.

Густаво расправил плечи. Несколько раз кивнул, без особой на то причины. Так он показывал, что серьезно размышляет над чем-то.

– Когда ты в последний раз ужинала в приличном ресторане?

– Раз ты спрашиваешь, значит, понятия не имеешь, сколько мне платишь. – Она постучала по его портфелю и лежащим под ним бумагам. – Да и будь у меня деньги, где взять время?

– Сочтемся, – сказал он. – Поехали, угощу тебя приличным бифштексом и бокалом вина. Ты меня уговоришь повысить тебе с Фридой зарплату, а потом я примчу тебя сюда, закончить с бумагами.

Но Лилиан, задумавшись, все сидела за столом. Она думала о младенце. Думала о повышении зарплаты. Представила: вот она возвращается домой, там орет телевизор, комната затянута дымом, валяются пустые бокалы, вокруг каждого – лужица. Кадиш лежит на диване – он ее муж, а она не знает, поделится ли с ним своими мыслями. Скажет ли ему, что сделала – вернее, чего не сделала! – или не скажет? Нарисуй она себе другую картину, знай, что в квартире темно, что никто не помешает ей хорошенько подумать, что она сможет посидеть в уютном кресле у окна, зажечь лампу – она бы отправилась домой. И если бы она поехала домой сразу, она была бы на месте вовремя. Никто не помешал бы ей подремать в кресле, немного отключиться, а потом, после второго звонка, проснуться и взять телефонную трубку.