Милорд - [64]

Стол ломился от яств, и я невольно подумала, что в Ордене все чревоугодники. Еды было гораздо больше, чем могло съесть такое количество людей. Блюда менялись так быстро, что я порой даже попробовать не успевала. И все же, к концу вечера умудрилась насытиться так, что едва держала глаза открытыми. И все время я внимательно наблюдала за герцогом, который вел себя довольно непринужденно. Он весь вечер рассказывал какие-то истории из нашей с ним якобы прошлой жизни. Получалось это у него задорно и с юмором. Пару раз я даже себя ловила на том, что напряжение спадает, и я сижу с глуповатой улыбкой на губах. Но больше он не делал ничего, и это меня немного напрягало. Как и то, с каким выражением на меня смотрел Мэдлок, в то время как Кларисса вовсю пыталась очаровать Роланда. Последнее мне было даже на руку — общаться с этой вертихвосткой хотелось меньше всего, да и я боялась выдать себя неосторожным словом.

— В той стране, откуда я родом, — заговорил герцог, когда с основными блюдами было покончено, и мы перешли к десерту тоже явно восточного происхождения, — принято закреплять дружбу, выпив вино на брудершафт. Смею ли я рассчитывать, что такой великий человек, как Роланд, разделит со мной эту традицию?

Я замерла, чувствуя, как внезапно задрожали руки под столом. Вот он — тот момент, которого я ждала весь вечер. Именно сейчас должно произойти что-то, смысл чего сводится к личной мести Роджера.

— Слышал я про такую традицию от кого-то уже, — пробасил Роланд. — Что ж, почему бы и нет. Иди сюда, чужестранец, и прихвати с собой бокал!

Герцог встал и степенно прошествовал во главу стола, где на высоком стуле высилась громадная фигура черного мага. Они переплели руки и пригубили бокалы. И я заметила, как над бокалом Роланда мелькнула едва уловимая тень, а глаза герцога в этот момент блеснули злобой. Очень надеялась, что кроме меня больше никто не обратил на это внимания. Иначе нам несдобровать. Когда я различила в точности такую же тень над бокалом Клариссы и Мэдлока, то поняла, что в помощники себе Роджер выбрал Кристофера. И как я раньше не догадалась, как именно он все это планирует провернуть?

— А теперь я прошу поднять бокалы всех, — обратился к сидящим за столом Роджер. — Выпьем за Великого Роланда — хозяина и благодетеля всех нас. Выпьем до дна, поскольку даже капля вина, оставшаяся в бокале, оскорбит того, за кого его поднимаем.

Послушная до крайности, я разве что не перевернула свой бокал, когда осушила его полностью. Вино было хмельное, и голова моя закружилась сразу же, но вести себя я должна так, как подобает дочери Мордака, который, сдается мне, по роли был тем еще пропойцей. Но нужно отдать должное герцогу — выпил он достаточно за вечер, но навеселе только претворялся. Это я видела по его глазам.

На обратном пути в нашу башенку меня изрядно пошатывало, и герцогу пришлось приобнять меня за талию.

— Все прошло хорошо? — кажется, не в первый раз спросила я.

— Все прошло замечательно, Мэри, и вы мне уже пятый раз задаете это вопрос, — рассмеялся герцог, и рука его неприлично поползла вверх, к моей груди.

— Ведите себя прилично, — хихикнула я, убирая его руку. Но тут же меня повело в сторону, и рука вернулась на прежнее место.

— Вы тоже держались замечательно, — похвалил меня герцог, в то время как я смело ступала по воздуху. Алкоголь — поистине волшебная вещь, он делает людей бесшабашными.

— Да? Я так рада! — блаженно улыбнулась я и привалилась к плечу герцога.

— Кажется кто-то засыпает на ходу, — усмехнулся он. — А ведь впереди у нас дело посерьезнее.

— Я не сплю, — сразу же напряглась я и попыталась выпрямиться. Но получилось это у меня плохо.

— Не мучайте себя, Мэри, — очень тихо произнес Роджер, зачем-то склоняясь к моим губам. — У меня есть средство, которое очень быстро прогонит хмель. Но сначала я вас поцелую.

Сообразить хоть что-то я не успела. Губы герцога прижались к моим, и на этот раз я ответила на его поцелуй со всей страстью своего молодого организма. Я хотела его целовать и не сопротивлялась своему желанию. И пусть виной всему был все тот же алкоголь, в данный момент меня это интересовало меньше всего.

— А сейчас, Мэри, нам нужно привести вас в порядок. Совсем скоро мы отправимся в подземелье замка за Сериной.

— А я уж думал, что вы забыли о таком ответственном деле, — проговорил рядом Кристофер, и меня отбросило от герцога со скоростью пули.

— Кристофер! — одновременно прошипели мы.

— Что ты себе позволяешь, поганая тень! — выговорил ему герцог.

— Ну извините, что не спрятался вовремя. Да и не первый раз я вижу, как вы целуетесь, — проворчал Кристофер и явно скрылся в комнате.

— А мы целовались до этого? — призадумалась я.

— Мэри, вы еще такое дитя, — вновь рассмеялся герцог. — Но это мне в вас больше всего и нравится.

Глава 26

Я кралась по замку, следуя за герцогом и вздрагивая от малейшего шороха. В целях маскировки, мы благоразумно решили обойтись без свечи. Путь нам показывал Кристофер, плавно плывя перед нами едва светящимся пятном. Сами мы вряд ли нашли бы вход в подвал. Если раньше мне замок герцога казался непроходимым лабиринтом, то теперь я поняла, насколько он уступает этому замку по количеству коридоров, что петляли из стороны в сторону. К тому времени, когда я уже склонна была подумать, что Кристофер намеренно водит нас за нос, он замер пред одной из дверей, которую я и заметила не сразу, такая она была низкая и настолько сливалась со стеной.