Милашка - [34]

- Кто?

- Индус - ответил я, взяв перо в руки.

- Это прозвище? - догадалась Элана. Я уже говорил, и не устаю повторять, что она умница.

- Да, но он на самом деле индус. Странный парень. Нужно подумать, где устроить схватку, чтобы и преимущество у меня было, и Немезида не засекла.

- В Антарктиде - хихикнула Элана.

- Точно!

- Да я пошутила!

- А я серьёзно. Хорошее местечко, пусть помёрзнет. К тому же есть там одно место…

- А если он не согласится с местом?

- Согласится, иначе его уважать перестанут. На самом деле, право выбора места всегда принадлежит вызываемому, вызывающий не может не согласиться. Ладно, направь Татьяну к Милашке, после схватки я вернусь туда.

Я перенёсся к Индусу. Он парил на гравипоплавке примерно в метре над землёй, спокойно ожидая моего появления.

- Чем обязан вызову? - поинтересовался я. - По-моему, мы не сталкивались ни по каким направлениям.

Индус кивнул.

- Не сталкивались. Но лучше до этого и не доводить, не так ли?

Признаться, на это возразить мне было нечего.

- А вызов… я с удовольствием откажусь от него, если ты поделишься препаратом.

- У меня его нет - пожал плечами я.

- Ты же не думаешь, что я этому поверю? - вздохнул Индус. - Впрочем, я и не ожидал, что ты поделишься.

- А зачем тебе, собственно? Я видел подставившую меня голопрограмму, но там даже не сказали, как этот препарат действует. Лично я не стал бы никого вызывать из-за такого фантома.

- Я знаю, что препарат "САМ" существует - ответил Индус. - Четыре года назад я почти купил его для совершенствования ума и духа, но, к несчастью, продавца арестовали, и препарат пропал - до этого времени. Так где мы сразимся?

Я создал образ земного шара и указал пальцем.

- Здесь. Я могу перенести нас обоих, если угодно.

Индус пожал плечами.

- Боги следят, не доверять глупо. - Он потёр ладони с небольшим выбросом энергии термического заклятья. - Переноси.

Лёд, лёд, лёд… Один лёд кругом не только, на сколько хватает глаз, но и насколько хватает духовное зрение. Ни единой души, ни живой, ни мёртвой, кроме вездесущих духов ветра и воды, лишь километры и сотни километров сверкающих так, что больно глазам, льда и снега. Километры - до ближайшей земли, вниз, а сотни километров - к северу, до ближайшего сооружения нашей цивилизации. И посреди белого ледяного безмолвия - два человека, такие же посторонние здесь, как показ мод на нудистском пляже. Особенно выделялся темнокожий индус, одетый лишь в широкую ленту белой материи, обмотанной вокруг нижней части тела, да гравипоплавки, заменяющие ему утраченные в какой-то катастрофе ноги. Насколько мне было известно, в этой же катастрофе он обрёл и магическую силу, оказавшись рядом с умирающим магом. Давненько это было…

Мы помедлили пару секунд, посмотрев друг на друга и на окружающую нас ледяную пустыню, а затем магия вырвалась на свободу. Ветер разрушения заполнил сферическую зону пятидесяти метров в диаметре с Индусом в центре, разрывая и измельчая в пыль всё на своём пути. Мою же шею стянула невидимая удавка. В духовном зрении она выглядела как тускло светящаяся красным петля аркана, тянущегося от того места, где должен был находиться Индус. Резким выбросом энергии, отнятой у ветра, я разорвал петлю. Долю секунды спустя лопнула и сфера разрушения, выбрасывая во все стороны наружу тонны снежно-ледяной крошки. Индус, чья кожа словно источала светящуюся пыль, был невредим и наполнен Силой. Как я и подозревал, ему её не занимать.

Его защита была мне незнакома; не уверенный, что будет наиболее эффективным против неё, я воспользовался одним из своих любимых универсальных заклинаний, Зовом Пустоты - попросту говоря, вакуумным взрывом. Но Индус успел первым.

- Ты мастер повелевать духами - возникла у меня в голове его фраза - а вот на что ты способен сам?

И пространство заполнило одиночество. Высшая магия, изгнание из зоны всех сверхъестественных существ. Слышать слышал, а вот верить… Даже самых верных духов из моей свиты словно ветром сдуло. Ладно, у меня тоже всегда есть туз в рукаве…

- Неплохо, Индус - произнёс я вслух, активируя кольцо и проваливаясь сквозь лёд. У меня мно-о-ого колец с разными заклятьями - их несложно делать, вот я и наделал запас на разные случаи жизни. Но кольцо - это не туз, а лишь средство его доставания.

Я проваливался сквозь лёд - словно в свободном падении, только не вертикально, а под углом. Падать предстоит несколько километров, а в это время… вот, Индус последовал за мной, нужно поторопиться. Я прибавил скорость, Индус по моим ощущениям сделал то же самое. Безумная гонка сквозь лёд в полной темноте продолжала наращивать скорость. Ну, во всяком случае, я-то знаю, что ждёт нас внизу… А вот Индус решил этого не выяснять, захлестнув меня новым, более толстым "арканом". Он затормозил, и резко натянувшийся "аркан" весьма чувствительно дёрнул меня за пояс. С полсекунды мы тянули в разные стороны, а затем я, пожертвовав зарядом ещё одного кольца, разорвал и эту петлю. Я снова понёсся вниз, а Индус - вдогонку.

Оп-па! Лёд наконец-то закончился. Я включил магическое зрение (не духовное, это совсем не то) и резко затормозил.