Милана - [31]

— Именно ради него люди и смотрят моё шоу!

Аудитория заполнила маленькую комнату безопасности смехом и хлопками. Здоровяк с татуировкой на шее поморщился.

— Ну выключи ты эту хрень, а?

Единственным развлечением, в отсутствии симпатичных посетительниц церкви, была сетевая консоль с десятком предоплаченных каналов. Альтернативой было патрулирование по холодным коридорам затихшего здания. Бухать прямо на посту охране запрещали, и за нарушения запретов навсегда отлучали от Ордена — гнали в шею.

— Засохни, — отмахнулся его напарник.

Здесь не было ни экранов для системы слежения, ни центра связи для патрульных. Орден не тратился на такую роскошь. Охранники несли службу естественным для рода людского образом — на ногах. Если бы не короткие тёмные рясы, одежда церковной прислуги, пару охранников запросто можно было принять за членов какой-то банды — лысые, накачанные, украшенные татуировками мужики с обветренными лицами. И верно, совсем недавно они жили на окраинах архипелага, в основном дрейфуя на потоках вокруг Кадеррана и притворяясь рыбаками. В какой-то момент стало ясно, что собезовцы планируют снизить поголовье «рыбаков» в водах между островами джунглей, и эти двое решили, что настало отличное время обратиться к духовному. Теперь их работой было охранять задние церкви Ордена.

— Твоё шоу смотрят потому, что его ещё не обложили подпиской ваши хозяева.

Аудитория возмущённо загудела. Ведущий изобразил деланно поражённое лицо.

— Эй, это атака ни личность! Правительственный произвол!

Его собеседник, низкий мужчина с залысинами, небрежно махнул рукой.

— Я здесь в своё личное время.

Вопреки ожиданиям, аудитории позволили издать сдержанный смех. Её поддержал один из охранников.

На столе блестели начищенные от скуки пистолеты. Географическая близость к менее чем респектабельному району диктовала необходимость вооружённой охраны даже для совершенно законопослушных организаций. Необходимость духовного роста не мешала некоторым прихожанам как единично и так группами заимствовать имущество Ордена, и ничего кроме заряженного пистолета не могло убедить их одуматься и оставить грехи свои. Увещеватели располагались в двух отведённых для этого охранных помещениях. Здесь дежурили посменно круглыми сутками, регулярно прохаживаясь по коридорам, не предназначенным для приёма прихожан.

Разумеется, в Кадерране гражданским иметь на руках оружие, за исключением охотничьего во время охоты, запрещалось. Многие были несогласны. По их мнению, это была лишь нелепая попытка правительства ужалить и без того уничтоженные права человека. Они считали, что имеют право на защиту! Для чего и нужно было оружие. На вопрос, от кого они собираются защищаться, каждый мог бы дать подробный и уникальный ответ. Но безмолвная правда была лишь одна — в основном защита была им нужна друг от друга.

Оружие, впрочем, не помогло от нападения ожившей темноты.

За зданием бывшего отеля проминался у чёрного входа бородатый охранник, бдительно не покидая круг света от лампы над дверью. Охрану Ордена особенно не обучали, выглядеть угрожающе им было достаточно. Он остановился на минутку, вглядываясь в притормозившую машину в конце переулка. Машина тронулась прочь, бородатый развернулся, поправляя пистолет за поясом под рясой… и тёмная фигура обрушилась на него откуда-то сверху.

— Но серьёзно, как быть с налогами? — вернулся к теме ведущий. — Разве третий параграф не говорит…

— И я тебя сразу прерву, пока ты не начал навязывать всем своё мнение, — властно перебил политик. — Сотрудничество с корпоративными организациями никак не влияет на внутренние дела Кадеррана, и даже Ардены в целом.

— Для этого вы и берёте деньги из бюджета? Потому что…

— Это целиком твоя вина, Фил, — снова отрезал гость. — Твоя смертельная харизма заставляет людей прилипнуть к экрану, тогда как секундный поиск в сети покажет, что бюджет направлен исключительно на нужды организаций в Кадерране — больницы, лаборатории, социальные службы. Те, кто желает вклиниться в эту сферу, не получит поддержки от правительства.

В зале раздался возмущённый гул недоверия.

— Что ж, скоро мы увидим это на футболках от Рон-то или вроде того? — небрежно ответил ведущий, снова вызывая смех.

— Больницы, как же, — буркнул охранник. — Директора жрут наши налоги тоннами, пластмассовых тёлок себе покупают!

— Ты когда налоги-то платил? — фыркнул напарник. — А мне этот новый зампредседателя нравится. Даже я знаю, что Директорат ни хрена не делает, чтобы остановить внесистемные капиталы, — многоумно добавил он без перехода.

— Вот именно. Нас будут продавать оптом и в розницу, а они смотреть сверху. Сколько из них живёт в городе? Ни одного. Суки прячутся в этой сраной башне…

Напарник одобрительно хмыкнул. Избранники народа и впрямь предпочитали престижные апартаменты в Короне, не помогая имиджу аркологии как золочёной башни для элиты.

Неожиданно в коридоре неподалёку звонко что-то треснуло и разлетелось разбитым стеклом.

— Что за хрень? — подпрыгнул первый охранник.

— Опять какие-то уроды стёкла бьют, — отмахнулся второй. — Забей, утром нагнём кого-то вставить опять.