Между океаном и Сахарой - [31]

Перебравшись в такой дворец, правитель в прямом смысле слова отгораживается от своих подданных: его обиталище представляет собой усадьбу-крепость, как правило обнесенную почти двуметровым глухим забором. Раньше дворцы вождей были самыми крупными зданиями в городах. На фоне современных домов они не так выделяются, но по-прежнему впечатляют своими размерами и красотой.

Эти дворцы — подлинные, хотя и закрытые для большей части населения, музеи истории нигерийского народа. Например, дворец обы города Бенина являет собой буквально сокровищницу произведений искусства бини. На его стенах и воротах — надписи, изображения, отражающие различные события прошлого. Это самый древний из действующих дворцов традиционных правителей: династия ведет свою родословную с XII века.

На престолонаследие могут претендовать, как правило, лишь члены правящей семьи. Однако и здесь есть оговорки и исключения. На место короля, например, не могут претендовать принц-левша или принц, имеющий брата-близнеца. В то же время в случаях, когда не было наследников, на престоле оказывались даже непрямые родственники умершего вождя.

В 50-х годах правительство Западной Нигерии ввело новую практику присвоения титула вождя не только по традиции, но и за какие-либо заслуги. Это привело к большой путанице. Ведь каждый вождь должен чем-то и кем-то управлять. Принятое решение о «закреплении» их за вновь возводимыми населенными пунктами лишь частично решило проблему — рост численности новых городов и деревень не поспевал за постоянно увеличивавшимся «спросом» на традиционные титулы. Кроме того, отдельных чрезмерно амбициозных деятелей просто не устраивало звание вождя только строящегося и, как правило, малоизвестного поселения. Поэтому стали возрождаться давно забытые и не совсем обычные для сегодняшнего дня звания. В феврале 1988 года нигерийскому мультимиллионеру Мошуду Абиоле, одному из самых богатых людей на континенте, был присвоен титул аремо — коронованного принца, который обычно присваивался старшему сыну апафина Ойо. Титул этот ко многому обязывал. В частности, в случае смерти отца аремо должен был покончить жизнь самоубийством. Однако М. Абиола добивался звания аремо не ради этого сомнительного преимущества перед остальными смертными.

Вообще его жизнь напоминает захватывающий киносценарий. Абиола родился в бедной семье. Начав с торговли дровами, он стремительно расширял диапазон своих операций и вскоре нажил огромное состояние. Сейчас его деловые интересы простираются вплоть до Соединенных Штатов. Он является вице-президентом американского консорциума «Интернэшнл телефон энд телеграф», владельцем банкой, издательств, судоходных компаний. Однако если за океаном дела Абиолы шли хорошо, то в родной Нигерии он столкнулся с препятствиями. В период «второй республики» Абиола пытался выставить свою кандидатуру и в сенат, и на пост губернатора родного штата, однако, несмотря на колоссальные затраты, каждый раз терпел поражение. Финансовое могущество, служащее пропуском в коридоры политической власти на Западе, оказалось бессильным на его родине. После объявленного в Нигерии перехода к гражданской форме правления Абиола, видимо, заранее начал готовиться к предстоящим политическим битвам и решил на этот раз заручиться древним титулом.

Каковы же функции традиционных правителей в современной Нигерии? Согласно декрету 1976 года о местных органах управления, на них официально возложены руководство советами вождей при правительствах штатов, разработка рекомендаций для местных властей, поддержание порядка. Кроме того, они устанавливают свои налоги и взимают их, занимаются благотворительностью.

В повседневной деятельности вождям помогают советники, имеющиеся при каждом монаршем дворе. Кроме лиц, назначенных самим правителем, в их число входят глава местной власти и несколько ее представителей.

Несмотря на кажущуюся незыблемость института вождей, время наложило на него свой отпечаток. До прихода европейцев в их руках была сосредоточена вся административная, религиозная и судебная власть. Закон предков повелевал подданным оказывать правителям подобающие их «божественному происхождению» почести. Однако история свидетельствует о том, что отношения между властями и народом не всегда были идиллическими.

При конфликтах с подданными вожди нередко обращались за помощью к колонизаторам. Не обошлось здесь и без курьезов. У небольшого племени ихе на востоке страны издревле действовал закон выбора вождя. Когда вождь становился стар и немощен и не мог должным образом выполнять свои обязанности, совет взрослых мужчин племени вручал ему яйцо зеленого попугая. Это был знак отстранения от власти, требовавший также насильственной смерти вождя. Один из вождей ихе, прознав заранее о таком намерении совета, бежал к англичанам и вскоре вернулся от них с вооруженной охраной и… медицинской справкой, свидетельствовавшей о том, что он здоров и достаточно бодр, для того чтобы исполнять свои обязанности вождя.

После провозглашения независимости Нигерии у вождей стало появляться все больше противников в лице радикально настроенной интеллигенции, студентов, которые рассматривали традиционные институты как эксплуататорские и реакционные. Они призывали вести с вождями решительную борьбу. В частности, поэтому уже после военного переворота 1966 года были приняты меры для ограничения роли этого института в управлении страной. Сначала из компетенции вождей были изъяты местные суды и полиция. После введения с 1967 года деления страны на штаты во главе их были поставлены губернаторы. За вождями был сохранен статус местных лидеров, но лишь с совещательным голосом.