Между океаном и Сахарой - [20]

Первые школы в стране появились в середине XIX века при христианских миссиях. Однако посещать эти школы могли только дети состоятельных родителей, а их основная задача заключалась в подготовке людей, на которых англичане могли бы опереться при осуществлении «косвенного управления» страной, а также в приобщении африканцев к христианству. Последнее обстоятельство оказалось серьезным препятствием на пути распространения миссионерских школ на мусульманском севере Нигерии, обусловило более быстрое развитие школьной сети на юге страны и привело к возникновению до сих пор не преодоленного разрыва в образовательном уровне между северянами и южанами.

В начале XX века школы стали создаваться муниципалитетами и сельскими общинами, открылся ряд светских учебных заведений (Кинг Джордж колледж, Куинз колледж и др.), но общее количество школ все еще было далеко не достаточным.

Важным событием для развития образования в Нигерии явилась созванная в 1943 году конференция традиционных вождей Западной провинции, на которой впервые зашла речь о введении обязательного начального образования. И хотя в ходе дискуссии выяснилось, что материальная база для немедленного решения этого вопроса тогда отсутствовала, сама его постановка послужила толчком к дальнейшим действиям. В январе 1955 года закон «О всеобщем бесплатном начальном образовании» вступил в силу в этой части страны, так что жители штатов, территориально совпадающих с бывшей Западной Нигерией, скоро отметят его 35-летие.

В январе 1957 года аналогичные меры были приняты в Лагосе, а месяцем позже — и в Восточной Нигерии, где, однако, из-за неподготовленности местных властей и политической нестабильности их не удалось провести в жизнь. В 60-е годы, уже после получения независимости, Нигерия остро ощутила необходимость в подготовке национальных кадров, которые смогли бы заменить колониальных чиновников и иностранных специалистов во всех звеньях государственного аппарата и экономики. Эта проблема долго, тщательно, но в целом безрезультатно изучалась вплоть до 1977 года, когда правительство приняло весьма важный для будущего Нигерии документ — «Национальная политика в области образования». В нем было заявлено, что образование — «величайшая сила, которая с успехом может быть использована в деле национального развития», — отныне переходит под контроль государства.

В 1979 году был создан специальный комитет, который разработал и представил правительству план политики в области образования. В нем делался упор на дошкольное, начальное и среднее образование (а также на подготовку учителей), подъем которого на должный уровень позволил бы сократить неграмотность и создать базу для дальнейшего развития среднего специального и высшего образования.

Были предприняты усилия по увеличению численности педагогов для учебных заведений всех уровней. Учителей для начальных школ в Нигерии готовят в учительских школах, для средних школ и колледжей — в педагогических колледжах обычного или повышенного уровня, а также на педагогических факультетах и в педагогических институтах при университетах, учителей профессионально-технических предметов — в специальных педагогических колледжах и на педагогических отделениях политехникумов, технологических колледжей и университетов. В настоящее время в Нигерии более 350 учительских школ и педагогических колледжей. В них занимается более 300 тысяч человек.

С 1982 года в Нигерии введена новая схема подготовки школьников и студентов в начальных, средних школах, колледжах и университетах (6–3–3–4), изменившая прежнее соотношение лет обучения (6–5–2–4).

Как видим, курс средней школы был сокращен на целых два года, а специалисты со средним специальным образованием могут начинать трудовую деятельность на год раньше, чем прежде.

Еще раньше, в 1976 году, во всех начальных и средних школах страны было введено бесплатное обучение. Однако в правление Шагари за обучение в отдельных, большей частью престижных школах стала взиматься плата. Это нововведение вызвало повсеместную критику, и правительство вынуждено было от него отказаться.

Добившись определенных успехов в области школьного образования, правительство смогло уделить внимание высшим и средним специальным учебным заведениям. Вслед за Ибаданским университетом были созданы университеты в городах Нсукка, Зария, Ифе, Лагос и Бенин. В августе 1975 года правительство приняло декрет об учреждении еще семи университетов. А в настоящее время их в Нигерии уже тридцать. Они готовят основную массу специалистов высшей квалификации и одновременно являются научно-исследовательскими центрами. Финансируются университеты — в зависимости от подчинения — федеральным правительством или правительствами штатов. Само обучение для нигерийских студентов бесплатное, и, хотя им еще приходится платить за экзамены, учебники и общежитие (всего до 1250 найр в год), 60 процентов этих расходов покрывают, как правило, сами же университеты. Кроме того, значительная часть студентов получает государственные стипендии.

Социальный состав студенчества довольно пестр: дети фермеров, торговцев, ремесленников, служащих и интеллигенции. Конкурс в университеты большой — в среднем пять-шесть человек на место. До недавних пор конкурсные экзамены и набор студентов проводились Объединенным советом по зачислению в университеты. Однако сразу после учреждения этого органа общественность страны начала требовать его роспуска — ведь Объединенный совет был призван осуществлять контроль правительства за университетами, что подрывало их автономию. Под давлением общественности, а также вследствие массовых разоблачений взяточничества и коррупции среди членов Совета он в конце концов был распущен. Прием студентов был поручен непосредственно университетам.