Между нами война - [163]

Эрис немо указала парням на позиции. Каждый, как и было приказано ранее, действовал, продвигая общий организм к победе.

Эрис прикрывала своих. Она стреляла метко, и ей нужно было подмечать любого, кто мог помешать ее ребятам. Никон добрался до механизма первым. Он и Аргос, дружно работая, вертели катушку цепи. Ахиллес и Эллиут дрались на мечах. Отлично обученные, словно дикие волки они разрывали домашних псов. Стрелки на позициях прикрывали их.

Эрис двинулась на юг. Пробежав огромную площадку, они начали двигаться у стен. Эрис билась с дежурными, все выполнялось быстро и на автомате. Работая тихо, не привлекая внимания, то же было проделано и здесь.

Парни ликовали! Они смогли открыть ворота крепости.

Таррос не подвел! Его солдаты нахлынули во двор, их стало много, как муравьев. Люди из крепости вытекали им навстречу.

Эрис билась бешено и неистово. Столько лет подготовки не прошли даром — ее юные ребята выделялись среди воинов Тарроса своей быстротой реакции и ловкостью. Крики и лязганья оружий, смерть, витавшая в воздухе, толкотня, бешеное буйство — этот ужас был похож на бурю в открытом море.

Тьму начал рассеивать рассвет. Эрис наступала на трупы — здесь уже не разобрать земли. Не разобрать ничего. Прорвавшись к тихой стене, она увидела, что Никона собирался пристрелить стрелок с вышки. Она быстро выстрелила в него. Тот с грохотом рухнул с высоты. Никон заметил это. Он благодарно кивнул ей.

Таррос вошел в крепость на коне, затем, в ходе боя, спешился. Эрис сквозь поредевшую толпу наконец увидела и его. Это было отталкивающе. В его руках были копье и меч — пику он давно выбросил, спрыгнув с коня. Он просто пронзал острием врагов, и те, окровавленные, с выпущенными внутренностями, падали на землю. Предсмертный ужас застывал на их лицах. Эрис сражалась, рубя врага мечом. Ей приходило в голову, что это тоже люди, чьи-то близкие, но в данный момент они — противники, которых нужно уничтожить.

Стало совсем светло. Эрис увидела единственного всадника — Антонио. Он держался молодцом.

Белый свет залил округу. Теперь весь ужас открылся ей — груды и груды тел. Кровь, бьющая в нос и остервенение. Бешенство, данное человеку свыше… Но нельзя расслабляться.

Они проникали внутрь, убивая врага. Эрис искала глазами своих ребят — и вот Элиут, Никон, Аргос, Георгиус бегут к ней. Крепость все еще таила опасности. Таррос тоже был здесь. Они победили! Осталось совсем мало мятежников — не более ста. Пробравшись к нижним этажам, солдаты обнаружили скрывающихся жителей. Они грубо выводили их наверх. Плача и вопя, женщины и дети, старики и старухи, подгоняемые воинами Тарроса, были выведены на площадку, усеянную трупами их близких. Ужас выражался на их лицах.

Эрис и ребята вошли в одну из катакомб. Был приказ обыскать все закоулки. Они разделились. Эрис брела по мрачным коридорам. Ничего не предвещало беды. Эрис осматривала комнаты. Ворвавших в одну из них, она обнаружила убитых маленьких детей. Сердце ее сжалось. Она присела возле. Это были мальчик и девочка трех и пяти лет. Красивые невинные лица выражали безмолвие — тихое и доверчивое. Их просто зарезали. Неизвестно кто мог это совершить — может даже собственная мать лишила их жизни, не пожелав детских страданий. Эрис погладила детей.

— Господи, да прибудут они в Раю…

Визг, вопли и хохот доносились до слуха Эрис, заставив встать и пойти на шум. Она прошла по коридорам, войдя в одно из каменных помещений. Здесь были трупы мирных людей. Это не понравилось сержанту. Еще более ей не понравилось, что трое солдат со смехом глумились над обреченной захваченой девушкой. Эрис захотела убить своих. Непременно. Жертва кричала и дергалась. Один цинично позвал Эрис присоединиться, полагая, что она — мужчина. Эрис подошла и воткнула меч в шею насильнику. Двое солдат с ругательствами атаковали ее. Но Эрис избила их, не отнимая жизни. Она подошла к девушке. Умирающая от страха окровавленная заложница дрожала от ее приближения. Эрис сняла шлем и протянула руку.

— Вставай! — громко произнесла она. — Ну же!

— Я не могу… — Глаза дичи горели от ужаса.

Эрис пинком откинула труп воина, придавивший девушку.

— Прикройся! — приказала Эрис. Она быстро стянула штаны с трупа солдата и кинула на окровавленную жертву. — Оденься и выйди к пленным. И молчи о том, что произошло сегодня. Поняла меня? И побыстрей, пока эти не оклемались. — Эрис брезгливо тронула ногой соратника.

Девушка покачала головой. Никон и остальные ворвались в залу.

— Ты где, мы тебя уже час ищем! — Никон быстро оглядевшись, все понял. Взгляд ужаса в глазах одной жизни, бывшей ничтожной в кровавой бездне войны — он не сможет растопить лед в сердцах вождей. Это — ничто, ибо люди для них не имеют ценности.

— Пошли. Веди ее к остальным пленным… — сухо отрезала Эрис. — Таков приказ. — Атрей увел изувеченную девушку, которая от боли еле перебирала ногами.

— Таррос приказал на выход. Мы помогли ему освободить венецианскую знать. — Аргос был хмур.

— Действуем по приказу.

Они вышли. Утреннее солнце освещало омерзительную деятельность человека. Это война.

Таррос стоял, похожий на каменного титана, его окружила измученная знать. Все пленные сидели между кровавыми лужами. Трупы стаскивали в кучу. Везде скользкая кровь и вонь. Георгиус поднялся на лоджию, желая посмотреть с ветренной высоты. Его увидели остальные Каннареджо, и команда воссоединилась, подбежав к Эрис, стоящей внизу.