Метаморфоза мифа - [22]

– Опять рисуешь?

– Нельзя что ли?

– Ладно, иди уже, Айвазовский.

– Я не Айвазовский, я Князев, – прокричал на бегу сынуля и исчез в своей комнате.

Бог с ним, пусть рисует. Я и пальцем маску нанесу. Сразу им и кожу помассирую. Ну, надо же, в кого он такой? Я девчонкой особо не увлекалась рисованием. Но у Артёма картины рождаются каким-то невероятным образом. Сами собой – из ниоткуда. Иногда даже хочется плакать, рассматривая его рисунки. Такие они самобытные и пронзительные в отражении того, что мы видим, но не замечаем вовсе. Может быть, это даровано свыше? Надо посмотреть, что он там сегодня ваяет.

Артём сидел на табурете, ел ягоду и смотрел на мольберт. Услышав шаги матери, он резко повернулся.

– Ну-у-у! Мам, художник должен сам решать, когда ему представлять своё творение на всеобщее обозрение.

– Ты говоришь, как работник Министерства культуры.

Сын вскочил и попытался загородить своим щуплым телом своё «творение».

– Не покажешь – я кисточку заберу.

– А покажу – ты будешь смеяться.

– Тём, разве я когда-нибудь смеялась?

– Ты, нет. Но мне самому стыдно.

– Заберу кисточку.

– Шантажистка. Смотри, если хочешь, – он отошёл в сторону. – Это только эскиз.

– Твои эскизы как раз очень хвалил Николай Григорьевич. А он, в отличие от нас, понимает в живописи.

– Это другое. Я картину хотел создать, а не эскиз.

Настя с интересом стала рассматривать полотно. На первый взгляд казалось, что оно просто обляпано мазками краски. Но Анастасия уже знала манеру сына. Присмотревшись, она стала различать объекты: какие-то страшные, подёрнутые дымкой драконьи головы, подобные тем, что мы часто различаем в облаках, пытались укусить человека, стоявшего в центре полотна с мечом в руке. Всё было исполнено тусклыми бесцветными красками. Только слюна драконов была окрашена в ярко-красный, практически фосфоресцирующий цвет. Впрочем, как и их глаза.

– Ты стал писать ужасы? Насмотрелся кошмариков?

– Нет, это миф.

– Миф? Что это за миф такой?

– Стыдно в таком возрасте не знать греческие мифы. Разве ты не видишь, что это головы стоглавой Гидры?

– Нет. Тут только: раз, два, три, четыре, пять, – пятиглавый Змей Горыныч.

Артём глубоко вздохнул, обвиснув всем телом: руки, как плети, а голова склонилась на грудь.

– Чего, молчишь?

– Я сказал, что это только эскиз картины. Зачем так рано пришла? Я ведь не звал. Во-вторых, я не фотограф, а художник. Художнику не обязательно изображать стоглавую гидру со всеми головами. Некоторые художники рисуют у человека четыре пальца. Но четырёхпалых людей не бывает!

– Ладно, ладно! Я вспомнила! Гидра – это дочь Ехидны и Тифона.

– Правильно.

– Она представляла собой очень ядовитую многоглавую змею.

– Оказывается, знаешь.

– Её победил Геркулес.

– Геракл, мама, Геракл!

– Геркулес и Геракл – это один и тот же персонаж древнегреческих мифов.

– Нет, её Геракл победил!

– Не буду с тобой спорить. Открой Википедию и почитай. Ей ты веришь больше, чем матери.

– Всегда так.

– Чего?

– Вы, взрослые, давите на детей своим авторитетом.

– Авторитетом? Ой, ой, ой! Ну, надо же, раздавили совсем.

Сын в последнее время стал выражаться по-взрослому. Явно сказывалось влияние Николая Григорьевича – его учителя в художественной школе.

– Что-то Геракл на нашего папку похож.

– Вовсе не похож.

– Я же вижу.

– Он и должен на него походить. Он должен походить на всех, кто борется со злом.

– А наш папа борется?

– Конечно, ведь он герой.

Настя только улыбнулась в ответ на это.

– Геракл победит?

– Да. Только не сразу.

– Почему?

– У Гидры 100 голов. Но только одна из них смертна. Если срубить остальные девяносто девять – вместо них вырастут новые.

– Сложно всё это.

– Это жизнь такая.

– Эх, Тёмчик, это миф.

– А миф – это разве не жизнь, не правда?

– Не знаю. Наверное, правда. Не буду тебе мешать.

Переодевшись в сплошной купальник и прихватив клубничную маску, а также пляжный зонт, Настя направилась к шезлонгу, стоявшему на лужайке. Но ожидаемому блаженству дачного отдыха помешал незваный гость. Возле крыльца стоял Сергей. За восемь лет он мало изменился. Впрочем, Анастасия его легко узнала бы и через сорок лет.

– Проезжал мимо. Смотрю: знакомая фигура, – ласково и нараспев оправдал своё появление полковник.

Настя поджала губы и достаточно едко ухмыльнулась:

– Мимо нашей дачи проходит правительственная автострада. Здесь многие проезжают мимо. А Щеглово – это вообще центр вселенной. Сюда все желают попасть. Поэтому не рассказывай мне сказки. Дзюба ещё полчаса назад забеспокоился – тебя почуял.

– Кто такой «Дзюба»?

– Соседский пёс. Слушай, Бояринов! Ты ехал мимо? Вот и катись дальше.

– Значит, любишь, – полковник продолжал говорить спокойно, не пряча при этом лучезарную улыбку.

– Что? Что ты сказал?

– Говорю: не разлюбила. Если бы было наоборот, ты бы не встретила меня столь агрессивно. Это психология.

В это время из дверей выскочил Артём. Настя взяла его за плечи.

– Это не папа. Это чужой дядя. Тёма иди домой. И прихвати это с собой, – она передала ему зонт и миску. – Я сейчас приду.

Когда юный художник удалился, полковник продолжил разговор:

– Тёма? Я посмотрел в личном деле нелюбимого тобой мужа – ему восемь лет недавно исполнилось. Это наводит на определённые подсчёты и мысли.