Металлический турнир - [107]

Забравшись наверх, мы нашли два рядом висящих гамака, сплетенных из волокон дерева и, с десяток раз перепроверив прочность находки, улеглись, решив поспать этой ночью без караулов, чтобы, наконец, нормально выспаться. За прошедший день мы выпили всю имеющуюся у нас воду и сейчас мучились жаждой даже больше, чем голодом. Эти два чувства добивали окончательно. Из-за отсутствия нормального питания, сил становилось всё меньше и к концу дня наши ноги начинали буквально заплетаться.

— Ты задумывалась о том, что будет дальше? — Шепотом поинтересовалась Шарлотта, спустя минуту после того, как мы улеглись и начали вглядываться в звездное небо. Её гамак висел совсем близко, так что её шепот казался мне громким говором.

— Раньше… Возможно…

— А теперь что? — Спросила она и не получив ответ, добавила. — Ты ведь не думала, что умудришься выжить не убив никого?

— Нет, но… Я надеялась.

— Послушай меня. Мы в заднице. Если говорить точнее, конкретно сейчас мы где-то в области двенадцатиперстной кишки. Мы должны пройти до самого выхода, но очко настолько сжатое, что через него смогут протиснуться лишь трое. Нам необходимо стать одними из трех, иначе нас попросту переварит. Ты видела этих забытых? В их лицах может быть наше будущее.

— А что будет, если мы выберемся? Вдруг будет хуже?

— Едва ли можно представить что-то более худшее, чем Ристалище, — криво ухмыльнулась Шарлотта. — Во всяком случае, лучше проверить, чем догадываться… Я вот о чем думаю — если мы обе доберемся до капсул, но останется всего одно место…

— Ужас, — зажмурилась я.

— Я бы, конечно, хотела сказать, что мы обе из солидарности останемся в Ристалище и попытаемся здесь выжить, но… Я не настолько хороша. Предлагаю бросить жребий и если такая ситуация возникнет, пусть будет всё решать результат жеребьевки.

От этих слов по моей коже пробежали мурашки. Шарлотта была лучше, чем просто хороша. Она была настоящим эталоном верности себе, своим принципам, словам и товарищам. Если она действительно готова отдать мне последний билет из Ристалища лишь по итогам жребия, тогда я определенно готова сделать то же для нее.

— Я согласна, — судорожно сглотнула я.

Мы замолчали, и я вонзилась взглядом в холодные звезды, мерцающие над нашими головами. Застегнув капюшон почти до конца, я закрыла рану на боку ладонью, спрятанной в варежку, и заснула с мыслью о том, что одиннадцатый день закончился, а Платина так меня и не нашел. Эта мысль согревала меня, давая мне необоснованную надежду на то, что раз мой гарант не нашел меня до сих пор, прежде сделав именно одиннадцатое число крайней границей, значит не найдет никогда.

Глава 49

Утро началось со страшного вопля где-то у меня над головой, отчего я резко дернулась, едва не свалившись с огромной высоты. Шарлотта уже успела проснуться и спокойно наблюдала за тем, как над нашими головами кружат громадные, костлявые птицы, чьи крылья были обтянуты тонкой, полупрозрачной кожей.

— Они не плотоядны, но крикливы до жути, — поморщившись, выдохнула моя союзница. — Нам лучше убраться, если не хотим привлечь к себе слишком много внимания.

Я всё еще была сонной, поэтому спускалась с дерева с большей осторожностью, чем обычно.

Утро было серым и прохладным, но не таким холодным, как утро предыдущего дня. Небеса затянуло плотной пеленой свинцовых облаков, отчего природа словно окуталась тонким полотном меланхолии. Не снимая перчаток, я обняла себя, в тщетной попытке сохранить тонкие лоскутки тепла, разлетающееся от меня в разные стороны. Не смотря на спокойную ночь, мне всё еще хотелось спать, и я глухо зевала, пытаясь делать это как можно тише. Я постучала по своим часам пальцем и с ужасом поняла, что они перестали работать, как и встроенный в них компас, вращающий стрелку в разные стороны. Округлив глаза, я посмотрела на Шарлотту, стоящую справа от меня.

— У нас еще есть мой, — поджала губы девушка. — Если честно, я только к началу третьих суток доперла, что у меня есть компас. До этого ориентировалась по полярной звезде и мху. Так что если вдруг и мой прибор навернется — не пропадем.

Уже не в первый раз я чувствовала облегчение от того, что встретилась с этой девушкой, с самого начала являющейся моей спасительницей. Она была всего на три года старше меня, но выглядела более уверенной в своих действиях, чем я. Я посмотрела на часы Шарлотты — к двенадцатому дню из пятидесяти участников осталось всего пятнадцать, среди которых определенно были и Чеб с Пилар. Последняя была совершенно не способной к самозащите и обороне, и хотя отличалась от тихой Луны большей решительностью, однако тоже была из тихонь. Даже не представляю, как до сих пор она умудряется выживать.

Лес постепенно начинал просыпаться, но я не смогла не отметить чрезмерную тишину, нехарактерную даже для раннего утра. Спустя пару километров решив перестраховаться, мы вскарабкались по изогнутому дереву почти к самой его верхушке и уселись на плотной ветке. Пока Шарлотта соскребала клинком кору дерева, убеждая меня в том, что эта кора съедобна и прежде ей уже доводилось её грызть, я приставила прицел к правому глазу и начала осмотр близлежащей территории. Ничего. Тишина. Птичка. Дупло. Куст. Тишина. Тишина. Неожиданно в поле моего зрения попал мелкий дикий кот с идеальной, словно шелковой серебристой шерстью и крупными полосами на боках. Он был вдвое крупнее обычной кошки, но намного мельче саблезубого кота, с которым мне довелось столкнуться в самом начале своего пребывания в Ристалище. Красавец аккуратно ступал по инею, сосредоточенно смотря вперед себя. Переведя прицел в сторону его наблюдения, я увидела в пяти метрах от кота мелкую зверушку, которая своими большими ушами отдаленно напоминала мелкого зайца. Вернув прицел обратно на кота, я застыла, решив пронаблюдать за охотой. Когда между жертвой и охотником осталось не больше метра, пушистая зверушка заметила кота и рванула в противоположную от него сторону, но он в три прыжка настиг её. Внезапно я почувствовала себя этим пушистым зверьком, и комок тревоги подкатил к моему горлу. Уже приметивший меня хищник однажды наложит на меня свою лапу.