Место среди звёзд - [63]

— Так! Я думала, что помирив вас, я обрету еще одну пару при своем дворе. Но, как видно, судьба перехитрила меня, — улыбаясь, произнесла Констанция. — Что ж, пусть будет так. Я не люблю неволить людей. Хочу лишь, чтобы мы не забывали друг друга. Ведь ты духовный брат мой, Артур, ты рыцарь Космоса, а я твоя Королева и твоя сестра. Мейл, нам с тобой тоже еще предстоит поработать в Академии. Так что, будьте счастливы, как можете. Главное, вместе.

Констанция обняла и поцеловала Артура и Мейл, а затем шагнула на трап фрегата.

— Я жду вас обоих на следующем турнире! — сказала она напоследок.

— А мы ждем вас на нашу свадьбу, Ваше Величество, — сказала в ответ Мейл.

— Я прилечу. Обязательно. До встречи!

Королева поднялась по трапу и сверху помахала рукой, прощаясь. Но ни Артур, ни Мейл уже не увидели, как ее глаза наполнились слезами. Трап поднялся, закрывая люк фрегата. Через несколько секунд корабль взлетел и скрылся в полуденном небе Филтории.

Артур и Мейл смотрели, как он улетал, и рыцарь вдруг спросил:

— Ты не жалеешь, что отказалась?

— А ты? — спросила она сама.

— Не знаю. Все получилось само собой.

— У меня тоже. Я от счастья готова была отказаться от всего, только бы не расставаться больше.

— Мне только сейчас стал ясен сон, который я увидел на Вэталке, — произнес задумчиво Артур.

— И что ты видел?

— Мне приснилось почти то, что случилось сейчас здесь: чьи-то руки соединили две половинки моего сердца, разрубленного мечом призрака, и вложили мне его обратно в грудь. Это были руки Констанции, которые соединили сейчас нас с тобой.

— А я тоже видала сон, — сказала в свою очередь Мейл. — Поэтому и полетела на Вэталк. Мне и вправду приснилось, что ты вернулся ко мне, Артур, любовь моя!

Девушка вновь заплакала.

— Прости меня, прости, иначе Господь не простит меня, — рыцарь сильнее обнял свою вновь обретенную невесту. — Но в душе я никогда не покидал тебя.

— Ты не виноват. Так было нужно для нас обоих. И, слава Богу, мы сумели пройти сквозь все испытания. Только мне почему-то жаль нашу Королеву. Она осталась одна, хотя больше, чем мы, достойна любви.

— Не переживай. Это сердце найдет свою любовь. Обязательно!

ЭПИЛОГ

Патрульный корабль неторопливо летел вдоль восточной границы центрального континента, сканируя пространство. На пульте управления было несколько молодых рыцарей — офицеров погранично-патрульной службы Королевства.

Один из рыцарей, сидевший у пульта гравилокации, посмотрел на часы и сказал:

— Через сутки конец смены. Это хорошо!

— Торопишься домой? — спросил его рыцарь постарше, чем все остальные.

— Нет, капитан Кнехт, хочу успеть на турнир.

— Мы так и так успеваем. Спешить некуда, — ответил молодому рыцарю Артур Кнехт. — Я тоже ведь со своей женой собираюсь на Вэталк, посмотреть на турнир.

— Говорят, вы сами когда-то в юности блистали на Королевском турнире, — сказал другой рыцарь, оператор связи.

— Ты считаешь, Иор, что я уже старик? — усмехнулся Артур. — Мне всего двадцать восемь. Хотя того, что я пережил в то время вам, ребята, хватило бы на пол жизни.

— Так это правда, насчет турнира? — снова спросил Иор.

— Да. Побеждал я однажды. Лет шесть назад.

— Давно. Это еще до войны с Империей. Так значит, и это тоже случилось на ваших глазах? — спросил первый парень-навигатор.

— Случилось. Всем нам тогда пришлось многое пережить. Более всех досталось нашей Королеве. Она, как я говорил, тогда еще была Принцессой, и правил ее отец Король Александр.

— А правда, что Ее Величество выходит замуж? — снова поинтересовался любопытный связист.

— Отчего же не правда. Турнир и посвящен Королевской свадьбе, — отвечал терпеливо Артур.

— Наконец-то. Все так давно ждали этого, — сказал первый пилот. Он был тоже чуть постарше всех остальных.

— А кто же будет ее мужем? — сунулся с очередным вопросом Иор.

— Ну, ей Богу, ребята! Вы как юные девушки, обсуждающие замужество подруги, — сказал Артур Кнехт.

— И все же, капитан?.. — не отступал связист.

— Она выходит за своего старого друга, которого я знал еще капитаном Королевской стражи. Это Дим Кей Эйртаун — самый молодой Командор Вэталка!

— А-а! Понятно! — закивал Иор.

— А я слышал, что Королева Констанция еще Принцессой была влюблена в рыцаря, который спас ее от смерти. Это было как раз перед войной с Великой Империей, — говорил навигатор. — Капитан Кнехт, вы, наверное, знаете и об этом?

— Ну, как сказать? Что-то знаю, помню, — отвечал Артур. — К сожалению, все факты не могут быть доступны истории.

— В каком смысле?

— В прямом. Действительно, Принцесса Констанция шесть лет назад была влюблена в провинциального рыцаря, победившего на турнире в день ее рождения и помешавшего тому, чтобы этот день стал днем ее гибели.

— Я вижу, капитан, вы знаете больше, чем хотите показать, — заметил Иор.

— Просто я в это время служил при дворе и знаю об этих событиях не понаслышке. Ну, да ладно, хватит. Ты мне лучше скажи, Гелио, где ты видел свою погасшую и снова вспыхнувшую звезду? — спросил Артур навигатора.

— Теперь уже не скажу точно, но где-то в этом секторе, может чуть южнее — напротив Вэталка, — ответил Гелио.

— Да, странное явление.