Месть. Книга первая. Проклятие дракона - [47]

То, что его к ней не пускали, еще больше убедило мальчика в том, что оллинг — злой, противный и многомордый. Он не знал, почему Ли так его называла, но точно помнил, как его покойная матушка говаривала про местного банкира, что он двуличная свинья. Вероятно, Оливия имела в виду то же самое, только поскольку оллинг по положению был выше банкира, то и свиных морд ему, соответственно, полагалось в два раза больше.

Грасси вернулась, когда терпение у мальчика почти закончилось, и он, переваливаясь, как утка, заложив за спину свои тощие ладошки, нервно стал ходить взад-вперед по кухне под сердобольные причитания Тарги, какой он маленький да худенький, сопровождающиеся попытками всунуть ему очередной пирожок.

— Ну, отдала? — бросился к служанке Лэйн, едва не сбив ее с ног.

— Отдала, — радостно кивнула девушка, демонстрируя пустой карман своего передника.

— Что она сказала? — сверкнул глазами мальчишка.

— Сказала — любит тебя, — улыбнулась Грасси. — Очень.

Лэйн замер, уставившись на конопатую служанку широко раскрытыми глазами. За всю его жизнь только мама говорила, что любит его, и что для нее он самый лучший мальчик на свете. После ее смерти Лэйн думал, что уже никто и никогда не скажет ему таких простых и нужных слов. И вот теперь ему очень хотелось заплакать, а еще очень хотелось обнять только с виду суровую и неприступную мастрим. Мальчик с силой сжал губы, сдерживая слезы, и дал себе обещание, что обязательно вытащит Оливию из ловушки, в которую они попали, потому что теперь он, кажется, даже знал, как это сделать.

— А ты можешь мне показать окно комнаты, где ее держат? — шепнул на ухо Грасси Лэйн.

Грасси искоса глянула на следившую за ними Таргу и согласно закрыла глаза, подавая мальчику знак.

— Ну, ладно, — громко, чтобы Тарга слышала, начал Лэйн. — Бери со своей Сальмой корзины, пойдем в лес — травы на мыло для Доры собирать, и корней белоцвета накопаем, сделаю настойку от твоих веснушек.

— А мне от ожогов? — тут же подскочила к ребенку кухарка.

— Я помню про всех! — важно задрал нос Лэйн. — Вы мне лучше лукошко ловкое найдите.

Тарга метнулась в чулан и выволокла оттуда небольшой заплечный плетеный кузовок.

— И рукам не тяжело, и влезет много, — заботливо пристраивая у мальчишки на спине корзину, промурлыкала Тарга. — Ты мне то, что обещал для мужа, не забудь, — шепнула она ему на ухо.

— Не забуду, — покидая кухню, улыбнулся женщине Лэйн. Оказывается, супруг Тарги жутко храпел по ночам, не давая ей выспаться как следует, а мальчик точно помнил, что местному доджу мастер Дулкан от храпа выписывал сок мелко истолченных стеблей черного хвоща, смешанный с медом и маслом облепихи.

Грасси вывела Лэйна черным ходом и, спустившись по лестнице в подвал, повела его куда-то длинным узким коридором, подсвеченным висевшими на стенах ларэнтами.

— Где это мы? — оглядываясь по сторонам, поинтересовался мальчик.

— Служебный ход, — пояснила Грасси. — Не разрешается слугам по господскому двору и дворцу ходить.

— Так отсюда и в дом, где Ли держат, попасть можно? — Лэйн остановился, разглядывая множество темных арок в каменных стенах подземелья.

Грасси утвердительно кивнула.

— По этим проходам в хозяйские комнаты приносят все необходимое.

— А где проход в комнату Оливии?

— Там, в конце коридора, винтовая лестница в ее покои, — указала направление Грасси. — Только там стража стоит, — заметив, как загорелись глаза у Лэйна, предупредила его служанка. — Сюда, — нырнула она в темный проем, увлекая мальчика за собой.

Лэйн зажмурился от яркого солнечного света, едва Грасси, приоткрыв дверь, ведущую во двор, подтолкнула его вперед.

— Гляди, — шепнула она, указывая пальцем вверх. — Видишь окно на башне в решетках? Это комната твоей сестры.

Лэйн прикинул высоту и радостно вздохнул, решив, что камушек до ее окна он все же сумеет добросить. Осталось только запомнить дорогу, а на этот случай у него в кармане был припасен мелок, который ему любезно подарил один из стражников. Поэтому, когда Грасси повела его обратной дорогой, Лэйн, вытянув руку, незаметно оставлял на стенах полоски и черточки.

Дойдя до очередного пролета, служанка начала спускаться по ступеням вниз, и мальчик с удивлением обнаружил, что воздух вдруг стал влажным и холодным, словно они очутились на дне глубокого колодца. За поворотом послышалось гулкое эхо голосов, плеск воды, и Лэйн испуганно замер, занеся над ступенькой ногу.

— Не бойся, — улыбнулась Грасси, взяв в свою руку его похолодевшую ладошку. — Это выход из крепости.

— А как же ворота? — удивился Лэйн.

— Будут тебе ради слуг по сто раз на дню механизм поднимать и опускать, — насмешливо поведала Грасси. — Ворота для господ и телег с провиантом. А мы каждый день через озеро плаваем, ежели что в деревне или в лесу надобно.

Плавать Лэйн не умел, оттого испугался еще больше, но в лес ему нужно было позарез, поэтому, пересилив страх, малыш глубоко вздохнул и, доверившись Грасси, пошагал следом.

В конце ступенек обнаружился высокий сводчатый зал, большую часть которого занимал огромный квадратный водоем с десятком лодок, покачивающихся на его темной поверхности. Весь периметр был огражден высоким каменным бортиком, на котором сидела парочка стражников, весело болтавших о чем-то с кокетливо елозившей по полу носком башмака Сальмой.