Мертвая ученица - [96]

– Послушайте-ка, мистер, – сказал один из ребят у него за спиной, – если он так вам нужен, вы могли бы купить ему пилюль для похудения.

Остальные засмеялись, а сержант внезапно ясно осознал, что за жизнь была у Джеффри в этой комнате. Неудивительно, что уроки он предпочитал делать в главном зале. У самого Доусона, когда он был школьником, была возможность ежедневно уходить домой в три часа пополудни. А у этого паренька возможности скрыться не было. Его мучили на уроках, иногда даже сами учителя, на переменах, если ему не удавалось спрятаться, и в общежитии, когда он в него возвращался.

– Вы что, думаете, что это очень смешно, превращать его жизнь в мучения? – поинтересовался полицейский.

– А то! – хором ответили подростки.

Доусон не заметил в них ни капли сожаления. Для этих парней происходящее было частью их школьной рутины: сходи на уроки, на ланч, поиздевайся на толстяком…

– Послушайте сюда, дерьмо вы несчастное. – Сержант повернулся к ним лицом. – Вы можете издеваться над ним сейчас, пока он жирный и является объектом всех ваших шуток. Но в один прекрасный день этот мальчик чудесным образом изменит свою жизнь, и тогда вы пожалеете, что не оставили ему никаких шансов. А сейчас вы издеваетесь над ним лишь для того, чтобы отвлечь внимание от самих себя в этой вашей жалкой тусовке. Да, и еще, до кучи: на этой неделе он получил туза пик, так что, как видите, кое-кто считает его человеком достойным.

Теперь все внимание мальчишек было приковано к тому, что говорил неожиданный гость, потому что говорил он на понятном им языке. И, помимо всего прочего, подростки хорошо знали, каким влиянием пользуются члены тайного общества. Кевин не стал рассказывать, что Джеффри отклонил приглашение. Шок на лицах этих юнцов был достаточной наградой для него, потому что все они резко задумались о том, как вновь обретенная Пиготтом власть может отразиться на них самих.

– Итак, где он? – спросил Кевин.

– В спортзале, – пролепетал юнец с «Айпэдом». – Он что-то говорил насчет того, что собирается туда.

Доусон повернулся и направился к выходу из комнаты. Он сильно торопился.

Глава 98

– Может быть, мне тоже пойти с вами? – предложил мистер Коффи-Тодд, когда мистер и миссис Винтерс поднялись на ноги.

Ким открыла было рот, чтобы остановить его, но Лоуренс сам отрицательно покачал головой и бросил на ведущего предупреждающий взгляд.

Втроем они направились по центральному проходу. Инспектор замедлила шаги, чтобы Ханна Винтерс, на своих четырехдюймовых[93] каблуках, не отстала от них.

В дверях появился разодетый в смокинг Торп. Увидев лицо Ким, он нахмурился.

– Инспектор, все в…

– Пропала Саффрон Винтерс, – ответила детектив. – Ее никто не видел вот уже несколько часов.

Директор расслабился.

– Офицер, в таком подготовительном хаосе совершенно естественно, что некоторые люди на какое-то время пропадают. Вполне возможно, что она где-то собирается с мыслями.

– Благодарю вас. – Ким прошла мимо него. Сейчас он не мог сообщить им ничего нового.

– Может быть, сначала пройдем в ее комнату? – предложила миссис Винтерс, слегка приподнявшая подол своего платья, чтобы не отстать от них.

Стоун остановилась и покачала головой. Брайант наверняка появится там в первую очередь. Не имеет смысла всем искать в одних и тех же местах.

– Попробуйте позвонить ей еще раз, – попросила Ким, давая дорогу входящим в зал парам.

Мистер Винтерс набрал номер и приложил телефон к уху.

– Звонит, не переставая, а потом отключается, – сказал он секунд через пятнадцать.

– Проклятие, – произнесла инспектор, стараясь не отвлекаться на шум.

Несмотря на то что Лорейн Питерс умерла задолго до того, как родилась Саффрон Винтерс, Ким знала: что-то должно связывать Саффи со смертью собственной сестры, Шона и, возможно, Джоанны Уэйд.

Какое-то время детектив колебалась, размышляя, будет ли этично рассказать о том, что им удалось узнать, но ситуация не оставила ей никакого выбора.

– Простите, но я обязана задать вам вопрос, – повернулась она к родителям пропавшей девушки. – Вы знали, что Саффрон недавно сделала аборт? Нелегальный аборт?

По их лицам она поняла, что их шокировала не сама информация об аборте. Они были в шоке от того, что ей о нем известно.

– Мы знаем об этом, инспектор, – признался Лоуренс. – Она обратилась к нам за помощью. Но каким образом это связано с…

– Сэди тоже знала об этом, – сказала Ким. – Она была очень зла, написала стихотворение на данную тему и попыталась поговорить с сестрой.

– Но мы старались, чтобы до нее ничего не дошло… – Ханна зажала рот рукой.

– Значит, плохо старались, – ответила ей детектив.

Сейчас она совершенно не понимала, как все это может быть связано со смертью беременной девочки двадцать пять лет назад, но что-то подсказывало ей, что такая связь есть.

А потом ей в голову пришла неожиданная мысль, и Стоун по очереди оглядела взволнованных родителей Саффи.

– Я знаю, куда идти, – внезапно сказала она.

Развернувшись, Ким побежала, впервые в жизни моля Бога о том, чтобы она ошиблась.

Глава 99

Спортзал находился как раз под комнатами, в которых жили мальчики, и Доусону понадобилось меньше пяти минут, чтобы добраться туда. Он возблагодарил Бога за то, что вот уже несколько дней провел в этом обширном здании, изучая его.