Мертвая ученица - [56]

Глава 55

Ким наблюдала за тем, как на всех парах отъехала «Скорая», заливая все вокруг синим светом своей мигалки. Неожиданно она почувствовала рядом с собой присутствие на удивление сильного мужчины.

– Спасибо, – поблагодарила его инспектор.

Тот кивнул, и его побледневшее лицо постепенно приобрело обычный оттенок.

Люди бросились к ним со всех сторон, услышав призывы Брайанта о помощи. Стоун крепко прижимала к себе мальчика, прислушиваясь к его дыханию, и была готова в любой момент провести сердечно-легочную реанимацию[59].

В ту самую минуту, когда вдали послышались сирены «Скорой помощи», Грэм Стил осторожно взял мальчика у нее из рук, как будто тот весил не больше пера, и бросился сквозь толпу к фронтону здания. Все расступались у него на пути.

Пока Ким держала на руках тело Кристиана, она все думала, почему тот все еще жив, и вспомнила наконец расположение простыни у него на шее. Узел оказался у ребенка под подбородком и не перекрыл ему дыхательное горло.

– Он был другом Шона, – сказал ей Грэм, как будто это все объясняло. Хотя на самом деле это не объяснило ровным счетом ничего. – Как раз шел на проверку психофизического состояния. Если б только мне удалось с ним встретиться…

– Это не было попыткой самоубийства, – сказала Ким, когда «Скорая» исчезла из вида. Брайант был где-то внутри здания, рассказывал Вуди о том, что произошло.

– Что вы хотите… – не понял школьный психолог.

– Стул, – пояснила детектив. – Стоя на нем, я с трудом смогла дотянуться до стропила, так что у Кристиана шансов сделать это и вовсе не было. Стул намеренно положили так, будто он оттолкнул его, но он не мог этого сделать. Кто-то попытался убить этого ребенка. – Она посмотрела Стилу прямо в полные сомнений глаза и добавила: – Третий за неделю.

– Но они же просто дети. – Психолог замотал головой. – Какой мотив мог быть у…

– Вы общаетесь со многими из учеников, Грэм, – заметила Ким. – Есть ли среди них кто-то, кто, по вашему мнению, способен…

– Вы что, думаете, что это мог сделать ученик?

– А вы так не думаете? – ответила вопросом на вопрос инспектор.

Психолог еще раз покачал головой.

– Простите, но я даже гипотетически не буду рассматривать подобное предположение, – сказал он, отходя в сторону.

Ким осталась один на один со своим разочарованием. Сначала Тед, теперь школьный психолог… Неужели никто не готов обсудить с ней такую возможность?

* * *

Инспектор направилась в школу, прокладывая себе путь между группами болтающих и перешептывающихся детей, которые делились друг с другом новостями.

На входе в комнату привратника была натянута голубая лента, и два технаря, которых выделили из группы, занимавшейся душевыми, изучали помещение.

Стоун увидела Брайанта, шедшего к ней с двумя стаканчиками кофе в руках. Подойдя ближе, он покачал головой и произнес:

– Без шансов.

– Да что же, твою мать, должно произойти в этом гребаном месте, чтобы они наконец его закрыли?! – простонала Ким.

«Сколько еще должно умереть детей?» – подумала она, забирая у сержанта одну кружку.

– Только не это. Держи себя в руках, – сказал Брайант, глядя ей за спину.

Ким повернулась и увидела Брендана Торпа, который пытался прорваться внутрь привратницкой, не обращая внимания на синюю ленту.

– Прошу прощения, директор Торп, – детектив сделала шаг вперед и подняла руку, – но я не могу разрешить вам войти.

Его физиономия побагровела.

– Вы не можете не пускать меня…

– Именно что могу. – Инспектор отошла назад и сделала глоток кофе. – Брайант, объясните ему.

Скривив губы, ее коллега подошел к двери.

– Сэр, мы не можем допустить, чтобы место преступления подверглось загрязнению, – заговорил он, а Стоун прислонилась к стене и сделала еще глоток. – Мы вынуждены соблюдать все необходимые правила, действующие при расследовании двойного убийства и неудавшейся попытки третьего, и я абсолютно уверен, что вы, так же как и мы, кровно заинтересованы, чтобы мы обнаружили преступника в кратчайшее время.

– Естественно, офицер. Мне постоянно звонят родители, которые хотят забрать детей из школы. Я бы хотел, чтобы вы переговорили с ними и заверили их, что дети здесь в полной безопасности, – заявил Брендан.

Ким чуть не выплюнула кофе прямо ему в физиономию.

– Боюсь, что этого никогда не случится. К сожалению, новости уже разлетелись по свету, и это сильно осложняет нашу работу, но мы не собираемся никого заверять в том, чего не можем гарантировать. Мне, например, кажется, что если вы закроете школу и позволите родителям забрать своих детей, то это и будет наилучшей гарантией их безопасности.

– Мы с членами Наблюдательного совета рассматривали такую возможность наряду с другими опциями…

– И решили прибегнуть к услугам частной охранной компании, – закончила Ким, глядя директору через плечо. – И они сейчас э-э-э… где именно?

– За это они отвечать не могут, – возразил ей Брендан.

– Но их присутствие не предотвратило произошедшего, не так ли, директор Торп?

– Оно имеет успокаивающее воздействие, – пояснил глава школы. – В их присутствии все будут чувствовать себя спокойнее.

– Вы что, действительно в это верите? – с сомнением в голосе спросила Ким. – Или вы отрабатываете на нас аргументы, которые будете использовать для беспокоящихся родителей, чтобы уговорить их не забирать детей и не наносить таким образом урон репутации школы? Но если вы посмотрите на прессу, которая собралась перед воротами школы, то поймете, что этот поезд давно ушел.