Меня зовут Лис - [10]

Эхо от голоса прокатилось по коридорам, где-то далеко упало что-то металлическое, загремев по плитам пола. Лис перекатом ушел в темный угол тупика и затих. О как. Я тут не один, это становится интересным. Атаки не последовало. Лис вернулся к костру, собрался, уплотнил рюкзак, разметал угли ботинком и присел в темном углу тупика, слушая тишину.

Пять минут ожидания прошли. Ничто не нарушало тишину пустынных коридоров, редкие, непонятно как работающие потолочные лампы мерно освещали участки пола в дальнем конце коридора. Угли разбросанного костра продолжали потрескивать, отдавая остатки тепла. Лис присел к ним, вытянул руки. К пальцам потянулось тепло. Согревшись, бросив в желудок немного пищи и проверив снаряжение, сталкер был готов к дальнейшему походу.

— Ну что? В путь, — вполголоса произнес Лис, поднимаясь в полный рост, — вперед, к свободе…

Вот оно. Интересная все-таки штука мозг. В нем хранится бесчисленное множество информации, фрагментов, обрывков. Все это свалено в кучу. Но происходит что-то, какой-то звук, слово, картинка перед глазами и знание, накопленное в глубинах серого вещества, вдруг прорывается наружу.

Свобода. Нет, не так. «Свобода» — вот оно. Это то, что заставило Лиса остановиться, прокрутить в голове все всплывшее воспоминания трехмесячной давности.

Воспоминание

Яркое солнце обдавало теплыми лучами. После сытного и плотного завтрака хотелось посидеть еще. Послушать льющуюся из репродуктора над входом в бар музыку. Что-то мистическое было в этих восточных звуках. Бармен «Свободы» был помешан на востоке, да они все тут помешанные. Анархисты.

Лис уже второй день был на базе «Свободы». Сперва просто зашел сбыть пару стволов, снятых с мародеров, встреченных им недалеко от заброшенной фермы. К тому же, у одного из любителей легкой наживы, нашлись пару «Вывертов». Да уж, ошиблись ребята в выборе цели для нападения. Лис усмехнулся.

Удачно слив все добытое Ашоту, он направился в Бар. Потом был крепкий и здоровый сон. И вот, утро.

Вот и сейчас, позавтракав горячим бульоном, в меню значился как куриный, правда курицей он и не пах, жареной картошкой, тоже диковинка для Зоны, выпив чашку отличного заварного кофе, Лис сидел и наслаждался музыкой, теплом и спокойствием.

— Привет тебе, бродяга, — раздалось над ухом.

— И тебе того же, — Лис открыл глаза, с неохотой возвращаясь в реалии жизни.

— Давно загораешь? — свободовец подсел рядом, достал сигарету, предложил Лису.

— Благодарствую, я уже, — Лис ковырнул носком ботинка окурок, лежащий рядом.

— Дело хозяйское, — незнакомец закурил, — послушай, браток, ты как на счет халтурки?

Лис повернул голову и заглянул в глаза собеседника. Нет, не пьян, не укурен в усмерть, как бармен. Вроде адекватная личность.

— Это смотря какая работа, и как оплачивается.

— Да работа не пыльная. Сходим к Лаборатории, кое-что заберем внизу, — свободовец затянулся и сплюнул, — есть пара наводок, но вдвоем там делать нечего. А ты третьим был бы.

— Нет, дружище, я работаю один, без напарников, — Лис прислонился спиной к бетонной стене недостроенного здания и прикрыл глаза. Знаю я вас, «напарников», сделаешь дело, а тебе пулю в спину, подумал Лис.

— Ну, так не вопрос, давай вдвоем пойдет, хабар на двоих? — не отставал свободовец.

— Извини, нет. Рассказывай все, может, что и изменится.

— Лады, но не здесь, пойдем наверх, где спальники, там и покалякаем, — свободовец поднялся, выкинул окурок и пошел к лестнице на второй этаж недостроенного строения.

Лис поднялся, неторопливо огляделся и двинул следом, привычно ступая след в след.

Разместившись на рваном латаном матраце, свободовец, достал карту, но разворачивать не спешил.

— Тебя как звать-то? — спросил он.

— Лисом кличут, а тебя?

— Все зовут Слон.

Лис улыбнулся. Слон был мелкого роста, обычного сложения с коротким ежиком волос на голове.

— Чего скалишься, — понял его улыбку Слон, — слон, значит «солдат, любящий охеренные нагрузки».

— Так ты из бывших? — спросил Лис.

— Ну да, уже год как в Зону ушел, в свободное плавание.

— Дезертир?

— Ты скалься, но меру знай. Я свое оттрубил, но решил уйти сюда, — голос Слона стал жестче.

— Да ладно тебе, не надувай щеки, сала нету, смазать нечем, лопнут, как жрать-то будешь?

— Шутник, — улыбнулся Слон, — ладно, смотри сюда.

Слон развернул карту. Дело было в следующем. Две недели назад отряд свободы выбил наемников, засевших в здании лаборатории у моста. В отряде был и Слон. У одного убитого найма он нашел карту, карту подземелий лаборатории, где было указано три тайника. Два помечены крестом, один кружком с точкой внутри. У убитого наемника Слон нашел пару дорогих артов и детектор, которых теперь таскал сам. Предлагалось спуститься и поглядеть, что за схроны оставил внизу наём. Все, что будет найдено, делим пополам.

— А ты карте-то веришь? — спросил Лис, сомнения у него оставались. На кой хрен рисовать карту на бумаге, если можно было занести все в ПДА.

— Ага, я тоже сомневался, чего это он карту на бумагу нанес? Ты ведь об этом подумал? — прищурился Слон.

— Ну, типа того.

— Вот, смотри, — Слон извлек из нарукавного кармана ПДА. Не новый, но явно из последних, — вот, смотри. Это было при нем. Карта тут есть, но… видишь.