Меня нет - [35]

Было ясно, что преступники уже добрались до главной кабины и намереваются как можно скорее стартовать. Но куда? К сожалению, два заложника на борту сильно осложняли захват судна. С преступниками попытались наладить связь из диспетчерской. И неожиданно получили ответ…

***

— Ты хоть представляешь, как этой штуковиной управлять? — нервно спросил Николай, удобно усаживаясь в кресле второго пилота. — Это же тебе не самолёт, тут совсем другие мощности!

— Знаю, — спокойно ответил Антон, активируя реле.

— Ты когда вообще в последний раз летал?

— Не помню, — ответил Санта, задумчиво оглядывая приборы. — Лет тридцать пять назад. Ты же помнишь, так глупо уволился. Пенсия, правда, меня устраивала. О, да тут много чего переделали!

— Конечно, — фыркнул оленёнок, отвернувшись к боковому иллюминатору. И тут же отпрянул. — Мать твою, да это же спецназ!

— Где? — Антон прильнул к стеклу, разглядывая цепочку одетых в чёрное людей с автоматами наперевес. Расстегнув ворот, он достал из-за пазухи револьвер.

— А это ещё откуда?! Ты с ума сошёл?!

— Да это я так. На всякий случай. — Он не стал объяснять, что после разлуки с сыном потерял тягу к жизни. Он ведь тогда прямо заявил сыну, что тот не прав, и что уезжает вместе с невесткой и внучкой в Америку. И так долго мучался потом, храня в столе нестареющее оружие.

— А может, пугнём их двигателями? — ляпнул первую пришедшую в голову мысль Николай.

— Точно! — неожиданно поддержал его Антон, и у Николая отлегло от сердца. Ни в кого стрелять не придётся. Санта щёлкнул выключателями, нажал какие-то кнопки, потянул рычаги. И лайнер задрожал от просыпающейся мощи. Люди от бортов бросились врассыпную. — Вот так, — пробормотал Антон. — Не суйтесь.

Словно в ответ на эти слова раздался громкий звук выстрела. Стреляли куда-то поверх обшивки. К счастью, никуда не попали.

Через полминуты загорелся вызов, и сообщники переглянулись.

— Что будем делать? Ответим? — спросил Коля.

— Придётся. Говори ты.

Оленёнок спорить не стал. Лишь натянул на лоб и глаза красную шапку, сменившую ставшие ненужными рожки. Антон последовал его примеру. На небольшом экранчике посреди панели появилось лицо беспокойного толстощёкого полицейского.

— Я инспектор Бек. С кем я говорю?

— Весёлый олень и Санта-Клаус, — ответил Николай. — Чего вы хотите?

Инспектор замялся.

— Это вы скажите, чего хотите вы?

Старики переглянулись. Видя растерянность друга, Антон перехватил инициативу.

— Значит так, — сказал он. — У нас тут заложники. Их киберсознания взломаны, мы полностью контролируем их волю. По нашему приказу они убьют сами себя. Вы это понимаете?

Николай вжался в кресло, услышав такие слова. Лицо Бека стало жалобным, у него были очень добродушные глаза. Смотреть на него было нестерпимо — настолько не хотелось его обижать.

— Я понимаю, — сокрушённо сказал инспектор. — Мы готовы обсудить любые условия.

— Никаких условий, — грозно сказал Антон. — Учтите, это мы ответственны за взрыв в вашингтонском аэропорту! Не вздумайте с нами шутить! — Он услышал, как Коля шокировано сказал «ой-йо». — Вы дадите нам улететь. И не будете преследовать, следить, сбивать и делать прочие глупости.

— Но как же заложники? Неужели вы улетите вместе с ними?

— А как же тогда мы обеспечим себе безопасность? — вопросом на вопрос ответил Санта. — Мы, уж извините, люди старые, но ещё не маразматики. — Он немного подумал. — Пожалуй, мы сбросим наших пленников с парашютом. Где-нибудь над океаном, где будет проходить какой-нибудь корабль.

— Вы с ума сошли! — непритворно испугался инспектор. — Сейчас же ночь! Они погибнут в воде, их не найдут!

— Найдут. Портативные маячки для того и созданы, чтобы людей спасать. Это наше последнее слово. — Антон подумал, что неплохо было бы в последний раз поговорить с семьёй. И попросить полицейских доставить ему на борт Рыську. Но это уже влечёт за собой новые опасности, и рисковать в такой ситуации просто бессмысленно. — А теперь разомкните кольцо и дайте нам взлететь. Нам сгодится ближайшая полоса.

— Как скажете, — хмуро согласился Бек и отдал соответствующий приказ.

— Счастливого Рождества! — крикнул Санта-Клаус прежде, чем отключить связь, и успел увидеть удивлённое лицо инспектора. — Всё, взлетаем. Пристегнись.

Турбины заревели с утроенной силой, покатив вперёд громаду лайнера. Прожекторы провожали его в последний полёт, вырывая из тьмы обтекаемый корпус, величественно возвышающийся над расступившейся техникой. Двигатели раскалились, из них вырывалось пламя. Космолайнер вырулил на полосу и начал стремительный разгон, с раскатистым громом рассекая пространство.

Через полминуты он тяжело поднялся в воздух и начал постепенно набирать высоту, быстро исчезая из виду. Вслед за ним незаметно поднялись два истребителя-невидимки…

***

На высоте недостижимой для самолётов летел колоссальный корабль, плоские крылья которого лучились в свете утреннего солнца. Его сканировали с земли, за ним наблюдали со спутников. Под брюхом лайнера раскинулись просторы России…

Антон вяло отстегнулся и склонился над Николаем. Потряс за плечо.

— Николя, проснись! Колька, ты слышишь, мы долетели!