Меня нет - [34]

Сенсация! Компанию «Марула», крупнейшего производителя транспорта, компьютерной техники, роботов, сканеров… этот гигантский центр развлекательной индустрии ограбил Санта-Клаус!

— Дерзкое ограбление произошло сегодня ночью в одном из офисов компании «Марула», — сообщил доверчивым гражданам Самуэль Рассел с плоских экранов телевизоров. — Двое неизвестных, переодетые в костюмы Санта-Клауса и оленя, пробравшись в здание, напали на охранника и, воспользовавшись данными его кибермозга, проникли в центральное хранилище. Представители компании отказались прокомментировать этот инцидент и сообщить о размере ущерба, однако уже сейчас ясно, что это крупнейшее ограбление двадцать первого века! Полиция мобилизировала все силы на поиски грабителей. По последним данным в ходе инцидента без вести пропали два сотрудника компании. Мы будем сообщать вам о свежих новостях. Оставайтесь с нами, — закончил он, оставив удивлённую страну дожидаться вестей у телеэкранов.

Директор компании «Марула» Генри Кларк качнулся вперёд, отделяясь от спинки кресла и подставляя своё лицо свету настольной лампы. Перед ним раскрылся плоский экран компьютера, на котором жалобно горел одинокий огонёк срочного вызова. Светящаяся точка разраслась до границ экрана, и на директора взволнованно взглянул толстощёкий офицер полиции, обеспокоенно покусывающий нижнюю губу.

— Добрый вечер, мистер Кларк, — промямлил он и тут же запнулся.

— Здравствуйте, Бек. Приятно видеть вас в бодром расположении духа, хотя не думаю, что этот вечер можно назвать добрым. — Голос директора самой влиятельной компании в мире звучал спокойно и отстранённо. — Вы хотели мне что-то сообщить?

— Мне очень лестно, — сказал полицейский, — что вы просили передать это дело мне. И теперь я курирую, э… В общем, я всего лишь хотел узнать, почему именно я?

Кларк смерил его ледяным взглядом.

— Вы разочаровываете меня, инспектор. Не заставляйте меня думать, что я ошибся в выборе.

— Простите, не буду, — смутился толстяк. Было в нём что-то, вызывающее сочувствие и симпатию. — Однако дело действительно интересное.

— Вас это развлекает?

— Нет, отнюдь! — поспешно заверил Бек. И хоть директор общался с ним спокойно, выдержка Кларка пугала сильнее брани. — Однако посудите сами, преступление было спланировано почти идеально! Сигнализация не сработала, так как взломщики фактически ничего не взломали. Они просто вошли и вышли, воспользовавшись знаниями охранника. Думаю, вам следует подумать об усилении защиты…

— Это уже не ваша забота, — отрезал Кларк. Он наклонился вперёд, пристально глядя собеседнику в глаза. — Я хочу, чтобы вы нашли этих людей. Любой ценой. Вы меня поняли?

— Разумеется, сэр. Уверяю, я приложу все усилия. Не сомневайтесь. — Бек пыхтел как поросёнок, вырывающийся из цепкой хватки мясника.

— Я очень рассчитываю на вас. — Кларк отключил связь и медленно откинулся на спинку кресла, скрываясь в тени. Тёмное кожаное покрытие тихо скрипнуло, разбавив навалившуюся тишину. Взгляд директора наткнулся на бокал шампанского, открытого по случаю праздника, и одетая в перстень рука раздражённо-властным жестом смела его со стола. Кларк закрыл глаза, стыдясь своего негодования и бессилия и вслушиваясь в краткий переливчатый звон разбившегося бокала. Он возлагал свои надежды на Бека, зная, что тот не подведёт. И инспектор Бек начал действовать.

Тут же перекрыли все аэропорты, вокзалы, дороги, морские порты. Проверили, кому из подозреваемых на счёт пришла приличная сумма денег за последний час. Список подозреваемых сократился втрое. Видимо, преступник не питал любви к компании и не желал обогащения её сотрудников. Компьютер обработал изображение с камер и выяснил приблизительные параметры преступников. Ими оказались невысокие и худощавые люди. Вероятно, преклонного возраста. Список подозреваемых сократился до двенадцати человек. Голосовой сканер выявил тембр голосов подозреваемых. Были определены походка, скорость реакции, манера двигаться. Психологи проанализировали беседу злоумышленников в хранилище. Из их заключения было ясно, что это очень старые люди, которым нечего терять. Вывод компьютера, обрабатывающего информацию с голосового сканера, одновременно выдал сенсационный вердикт: в речи преступников замечен акцент!

Список вероятных подозреваемых сократился до двух человек. И по этим адресам уже выехали бригады спецназа. Уже через десять минут детективы знали свою цель. Один из преступников был опознан как Николай Власов, в квартире которого нашли много интересной электроники.

Тут же проверили список его знакомых, опросили соседей, испортив многим праздник. Связались с родственниками.

Кольцо стремительно и неумолимо стягивалось вокруг двух дерзких стариков, решивших поиграть в грабителей. И, наконец, сомкнулось на территории аэропорта имени Джона Кеннеди, где сканеры случайно обнаружили двух служащих «Марулы». Массивный космолайнер, окружённый цепью военной техники, мертвецки застыл в свете десятков прожекторов. Громко заурчали турбины, жадно заглатывая воздух. Спецназ в панике отскочил от лайнера, и в сторону машины был произведён первый пока ещё предупредительный выстрел из крупного калибра.