Меморандум - [96]

— Какими судьбами, говоришь… Теми же что и ты, кулинарно-встречными.

Как-то его мать обратилась ко мне насчет крещения мальчика. А чуть позже моя добрая знакомая Людмила из православного института помогла троечнику хорошо подготовиться и поступить. На первых порах юноша каждое воскресенье стоял в храме, ежемесячно причащался. Недавно мать его сообщила:

— С тех пор, как поступил в православный институт, веру потерял и в храм ни ногой, что у вас там творится?

— Я тебя предупреждал: в институтах учат не вере, а пичкают знаниями. А на греческом «знание» звучит как «демон». А еще Исаак Сирин учил: знания убивают веру. Еще я заметил, как услышишь от сына слово «структурировано» — так и вере конец. Впрочем, если вернется в село, может еще всё восстановится, а если в столице останется, то ему, как христианину — конец. Не выдержит соблазнов, коих тут тьма тьмущая.

Как это часто бывает, все общение с молодыми ребятами у меня происходило по интернету. Он держал под руку круглолицую девушку в обтягивающих джинсах и длинной домотканой рубашке с сумой переметной через плечо.

— Что, дон Карлеоне, не узнаешь? — усмехнулся юноша. — Это та самая Оля, которая тебе сделала благословение владыки. Она его крестница.

— Ах, О-о-оленька! — воскликнул я, вставая. — Я же с тобой только по интернету общался. Кстати, большое тебе спасибо за помощь. А тебе этот охламон книги с автографом передал?

— Конечно, — улыбнулась девушка. — Попробовал бы не передать…

— Ой-ё-ёй, — запричитал крестник, — набросились на маленького.

— Ладно, садитесь, — предложил я. — Я тут знакомого друга жду, но его пока нет. Давайте поговорим.

— Нет уж, у нас тут своя тусовка, — отомстил мальчик.

— Хорошо, ступайте. Только, Оля, я тут еще две книги готовлю к изданию. Можно к тебе обратиться насчет благословения?

— Давайте так, Алексей, — энергично отрезала суровая девушка, — вы мне пришлете тексты, а я как вернусь с фестиваля, так пробегусь по страничкам и пойду к владыке. Думаю, он меня не прогонит, прежняя-то ваша книга ему понравилась.

— А что за фестиваль, если не секрет?

— Да обычный рок-концерт под открытым небом в Самаре. А я там, как всегда, буду ребят обращать. Ведь я профессиональный миссионер.

— Да благословит тебя Господь, Оленька. Прости меня.

— И вы меня, Алексей, простите. Нам бы с вами сесть без этих приставучих юношей и поговорить. После прочтения ваших книг у меня куча вопросов к вам, чисто профессионального свойства. Не возражаете?

— Конечно, буду рад.

— Прощайте…

— Ты что, в этой забегаловке штаб себе устроил? Смотрю издалека, посетителей принимаешь, как секретарь райкома. — Марина пробегала мимо, тормознула и встала руки в боки напротив, с иронией наблюдая мое смятение.

— Добрый вечер, сестра.

— Что не спрашиваешь, как я в «Алтын» сходила?

— А ты все-таки туда выбралась?

Давно уж, месяца два тому назад отец Сергий познакомил меня с этой неусидчивой женщиной. Казалось, она все время, как пришла в церковь, искала приложение неистовой энергии, фонтанирующей изнутри. Батюшка предложил ей «пристроить» мои рукописи в какое-нибудь издательство. Она, помнится, спросила, куда бы ей пойти в первую очередь. Я сказал наобум: попробуй в «Алтын», говорят, там издают авторов, которые пишут в моем стиле.

— Конечно, выбралась! Взяла у родной сестры платье от Диора, у мужа ее — лимузин; торт и виски прикупила в «Лиат-Натали». В общем, приготовилась, как к танковому сражению.

— И конечно всё зря?..

— Откуда знаешь? Отец Сергий наябедничал?

— Нет, просто у меня большой опыт отказов.

— Да, прогнали! То есть, конечно сначала всё слопали и выпили, а уж потом указали на дверь. Да еще и обозвали тебя плагиатором Библии. Отец Сергий смеялся, как узнал. Говорит, лучшего комплимента невозможно и придумать. Слушай, этот «Алтын» — такое болото! Как только им позволяют книги святые издавать!..

— Да им не нужно позволения. Сами себе позволяют и делают, что хотят.

— Ну, ладно, Лешка, не расстраивайся! Батюшка сказал, что так и должно быть. Вроде того: раз эти жабы болотные отказывают, это хороший знак. Вроде знака качества. Помнишь, был такой?

Сергей Холодов появился из-за спины и закрыл своей персоной половину обзора. Поискал глазами официантку и щелкнул пальцами.

— Что, сплетни подслушиваешь? — съязвил по привычке.

— Скорей подрабатываю радистом, сканирующим радио-эфир.

— Будем считать, выкрутился. — Повернулся к девушке в крошечном переднике. — Как всегда. Что, милая, забыла? Сто пятьдесят, салат с крабами и заливной язык…враг мой. — Мне: — Леша, что будешь? Мы тут надолго.

— Тогда тоже самое, только без ста пятидесяти, но с нарзаном.

— Что у тебя с «Нефтяным благовонием»?

С месяц тому Сергей передал мне наводку от Светы. Появился некий Хозяин — нефтяной магнат, который воцерковился и получил благословение духовника создать новое издательство. Таинственный инкогнито принялся скупать старые обветшавшие издательства, погрязшие в неликвидах никому не нужных книг, и переманивать к себе сотрудников. Некоторых авторов уже раскрутил на большие тиражи, ищет свежих писателей.

Я обратился по указанному адресу. Принес изданные книги, рукописи новых книг, диски с текстами. Редактор, молодая приятная женщина Лена, получила одобрение от худсовета и заключила со мной договор на переиздание первой книги — «Посланника». «Если тираж будет хорошо продаваться, запустим остальные книги большим тиражом», — обещала она. Через две недели электронный макет был готов, Лена сообщила, что в течение недели тираж отпечатают в типографии, и я получу очень даже приличный гонорар. Сергей звонил и живо интересовался нефтяной эпопеей. Света его подзуживала предложить сибирякам свои книги, а он не спешил, ожидая подвоха.