Мелодия для саксофона - [52]

Баба Маша тукнула легонько соседку по носу и сказала:

— Уши прочисть, Римка, я сказала — россиян.

— Ей надо не уши, а мозги прочищать! — рассерженно добавил Муратов.

— Ты тоже, Ратмирушко, помолчи, — ласково проговорила баба Маша, взяла Мирославу за руку и повела к себе.

— Софья Михайловна сегодня с утра уехала на ярмарку, там сегодня выставка новых саженцев. К обеду обещала вернуться. А пока посидите у меня.

Муратов и Страусова в полном недоумении смотрели им вслед.

А потом Рамир сказал Римме:

— Ну что, с носом осталась? — и даже показал ей нос.

— А сам-то, — не осталась в долгу Страусова, — вот теперь сам свои лепёшки ешь.

— И съем! Мне больше достанется.

— Вот язва, — пожаловался он жене, усаживаясь за стол.

— Кто?

— Да Римка Страусова!

— Тут ты абсолютно прав, — согласилась жена, ставя перед ним лепёшки и горячий только что заваренный чай, — но ты не связывайся с ней. Нечего на неё нервы тратить.

— Должен же ей кто-то укорот давать! — не согласился Муратов.

— Э! Таким, как она, всё как с гуся вода.

Внутренне соглашаясь с женой, Муратов сокрушённо пощёлкал языком. Ему было всё-таки обидно, что баба Маша у него из-под носа увела гостью, с которой он мог бы всласть поговорить. Новые люди появляются в посёлке редко. А тут была такая возможность! К сожалению, упущенная.

А баба Маша тем временем уже усаживала гостью пить чай с вареньем и ватрушками на веранде.

— Вы, значит, из города приехали, Софью Михайловну разыскиваете?

— Я, собственно… — Мирослава уже приготовилась выложить любопытной старушке заранее заготовленную легенду.

Но та неожиданно лукаво ей подмигнула и сказала:

— Знаю, знаю!

— Что знаете? — растерялась детектив.

— Что говорить правду вы мне не хотите и сейчас навешаете столько спагетти из твёрдых сортов пшеницы, что ни один дуршлаг не выдержит, не то что мои уши.

— Почему именно спагетти, а не лапшу? — искренне удивилась Мирослава.

Баба Маша удовлетворённо кивнула и пояснила:

— Во-первых, потому, что мой внук говорит: «Учись мыслить нестандартно!» А во-вторых, я люблю именно спагетти, и дочка балует меня. Каждый раз, когда приезжает в «Удачный», привозит мне воз и маленькую тележку итальянских макарон. А зять растолковал мне, что они из сортов пшеницы твёрдых сортов и жуть какие полезные.

Мирослава рассмеялась, а потом сказала:

— Мне действительно пока не хотелось бы говорить о причине моего приезда к Софье Михайловне.

— Ну и не говори, — покладисто согласилась баба Маша, — пей лучше чай, пока не остыл.

— Спасибо. А вы хорошо знаете Пушкарскую?

— Да как же мне её плохо знать, если бок о бок живём всё лето столько лет.

— Не совсем бок о бок, — проговорила Мирослава.

— Ишь, какая точная, не иначе как из полиции, — баба Маня снова подмигнула Мирославе.

А та в ответ снова рассмеялась.

— Твоя правда, не бок о бок в прямом смысле слова, точнее сказать, калитка в калитку. Но мы с Соней дружим. И я могу сказать с большой долей уверенности, что Соня хороший, честный человек и зла или подлости никому никогда не делала. — Она вздохнула и продолжила: — Вот дочка её Клара, та может свинью подложить, хоть подруге, хоть мужу, хоть матери.

— Даже матери? — не поверила Мирослава.

— С неё станется! — махнула рукой баба Маша.

«А что, если Клара попросила мать избавить её от жены Аркадия, а та случайно перепутала Екатерину Терентьевну с Антониной?» — подумала Мирослава. И сама же себе возразила: «Но разве такое возможно?»

— Извините, — сказала Мирослава, — а как вас по отчеству?

— Никак, — ответила старушка, — баба Маша и всё.

— Хорошо, баба Маша, а вы не помните, — Мирослава назвала день убийства Самсоновой, — Софья Михайловна покидала в этот день посёлок и надолго ли?

— А кто вам сказал, что она покидала его в этот день? — удивилась баба Маша. — Никуда Соня в этот день из «Удачного» не отлучалась.

— А кто это может подтвердить?

— Да кто хочешь! Я, Рамир, Римма, Светлана Павловна, Иваныч, да тьма народу. О! Балда я старая! — громко хлопнула себя по лбу баба Маша. — У нас же в этот день был общепоселковый сбор!

— По поводу?

— По поводу охраны посёлка.

— А разве его не охраняют?

— Сама небось видела, когда въезжала, какая у нас охрана. Мужики договорились сами по очереди нести охрану посёлка. Но им то лень, то недосуг, то скучно сидеть на посту, вот они и шляются днём по посёлку. С вечера до утра, правда, сидят как приклеенные.

— И то ладно, — сказала Мирослава.

— Ладно-то ладно, — не согласилась баба Маша, — но много ли проку от их охраны. Так, одна видимость! — она сердито махнула рукой. — Вот и решили мы на собрании собрать деньги с каждого дома и нанять настоящих охранников. Тех же чоповцев, например.

— Правильное решение, — одобрила Мирослава.

— Вот и большинство обитателей «Удачного» с этим согласились, и только одна Страусова против.

— И почему же она против?

— Деньги платить не хочет. Сейчас-то ей лафа. Дежурят только мужики, а ейный мужик от неё давно сбежал, так что, кроме козла Порфирия, мужиков в её хозяйстве не имеется.

— А зачем ей козёл? — удивилась Мирослава.

— Как зачем? — в свою очередь удивилась её непонятливости баба Маша. — Знамо дело, для денег.

— Так он же молока не даёт!