Мелководье - [25]

Вмешался Павлов:

— Бог с вами, Элла Рудольфовна. Над вами никто не смеется.

Илья перевел взгляд с Темляка на Викентия:

— Если найду, кто писал, акулам скормлю. Все меня поняли?

— Тебе бы, Илья, в ментуру — признания вышибать. Поддерживаешь, Темляк?

Снайпер не ответил, сосредоточился на затылке Олега, остальные замолкли. Тишину изредка прерывало жужжание насекомых. Листья высаженного вдоль дороги кустарника подрагивали, наполняя воздух шумами.

Молчание нарушила Тая:

— Крыланы не вернулись.

Наташа поднесла ладонь козырьком к переносице:

— Птиц тоже не слышно. Вчера в ресторане мне попалось несколько мелких — таскали макароны с лотка.

— Верно, — прислушался Павлов, — сегодня тише обычного.

— Как в морге, — добавила Шацкая.

Пес заскулил у Киры на руках, и девушка отпустила его, позволив спрыгнуть на землю. Тот, не оправдав ожиданий, бегать вокруг туристов не стал, прижался к ногам. Кира снова взяла его на руки.

— Что если птицы погибли от неизвестной болезни? — спросила она.

— Допустим, — отозвался Олег, — дальше-то что? Я так скажу: птицы обычно перелетают с места на место, и это нормально. У нас с едой напряженно, пропала вода. На соседнем острове могли устроить застолье, вот они и переметнулись.

— Птицы могли испугаться чужих.

Шацкая закатила глаза:

— Ерунда. Ареал обитания у птиц и земноводных не совпадает.

Голоса заглушил нарастающий гул. Задевая опорами-поплавками верхушки деревьев, над пальмами взмыл гидроплан. Белое брюхо гидроплана пронеслось над головами туристов, и двигатели машины взревели.

Девушки, не слушая друг друга, воскликнули:

— Это за нами?

— Нас заберут!

Тая бросилась следом за ревущей машиной, призывно замахала руками:

— Эй, на самолете! Сюда!

— Наконец-то, — бодро сказал Павлов, — хоть кого-то прислали.

Группа с Ильей во главе двинулась вдоль сараев к спортивной площадке, где туристы выбрались на газон и вдоль кустов поспешили в сторону дикого пляжа. Девушки обогнали Илью, устремившись через пляж к кромке воды. За ними неотступно следовали Павлов и Шацкая.

Планируя над мелководьем, самолет снизился метра на три. Воды он касаться не стал и скорость не сбросил, продолжая уверенно удаляться от острова. Туристы наблюдали за тем, как темнел его малиново-красный хребет, превращаясь в едва заметное глазу пятно.

Шацкая зло посмотрела на Павлова:

— Нужно громче кричать. Вы почему не кричали? Кто нас эвакуирует, если самолет улетел?

Кира сникла:

— Он не вернется?

С Шацкой неторопливо поравнялись мужчины. Викентий объяснял Олегу, как правильно нагружать мышцы предплечья. Темляк держался особняком, время от времени поглядывая на Олега. Илья крутил на указательном пальце брелок с пришитым к нему коротким хвостом. Если бы не подшерсток с металлическим блеском, хвост вполне мог бы сойти за настоящий.

— Подобрал на газоне, — доложился Илья. — Никто не терял? Тогда пристегну к нему ключ от административного корпуса.

Он извлек из нагрудного кармана звенящую связку. Нужный отыскался не сразу — пришлось повозиться, разглядывая изображенные на них номера. Этот ключ он пропихнул между кольцами, насадил на выступающий край одного из колец, а потом отправил оба комплекта в задний карман на штанах. Закончив с ключами, он оглядел горизонт, пытаясь отыскать гидроплан, который к этому времени исчез в легком мареве утренних испарений.

— Гидропланы летают в направлении острова-сада два раза в неделю, — объяснил он, — привозят на соседний остров туристов. Раз самолет прилетел, значит, система работает. Значит, и за нами кого-то пришлют.

Олег громко вздохнул, поймал взглядом жену:

— Ладно. Мы ведь что-то искали.

— Точно, — не поворачивая головы, ответил Илья. — Шли к недостроенным бунгало.

— Так идем туда или нет?

Оба уверенно двинулись вдоль берега к стройке. Не успели они поравняться с бунгало, как горизонт озарила яркая вспышка. Послышался грохот, и Тая стиснула уши:

— На этот раз что?

Вместо того чтобы спрыгнуть с рук Киры и помчаться с громким лаем к воде, пес взвизгнул, уткнувшись мордой в складки в одежде. Тело животного сотрясла волна дрожи.

— Что-то взорвалось на ботаническом острове, — мрачно отозвался Олег.

— Сдается мне, — добавил Викентий, — что самолет до причала не дотянул.

— И что? — хмыкнул Олег. — У него поплавки вместо шасси. Вот если бы гидроплан не сел на воду вовремя, а в подстанцию врезался, получилось бы, как сейчас: красиво и со спецэффектами.

Илья поддержал Олега:

— Кроме подстанции взрываться там нечему. Газовых баллонов местные не держат, довольствуются электричеством.

Павлов задумался, провел по вспотевшему лбу тыльной стороной пятерни:

— Другое там что-то рвануло. Где-то десант высадился. Военные действия, что ли…

— Десант, — расхохотался Олег. — Насмешил!

Туристы с любопытством разглядывали горизонт. За взрывом ничего не последовало. Темное облако, образованное продуктами взрыва, рассеялось, его унесло воздушными потоками вверх. Неподалеку чайка закричала громко, тоскливо.

— Ладно, — категорично вставил Илья, — все равно не узнаем. По-крупному, нас этот взрыв не касается. Наша задача — воду искать. Кто со мной?

Девушки подняли руки. Шацкая без видимого энтузиазма присоединилась к женской компании. Илья взглянул на мужчин: