Механический Дед Мороз - [10]
На то место, куда пролился кофе, он поставил поднос с пятью чашками:
- Ну, теперь хоть в одну да попадёт. Пойду за Петсоном.
- Кругом только мусор да беспорядок! - снова заворчала старушка.
Только кот собрался уйти, как у чёрного хода появилась какая-то женщина, постучала в дверь и вошла. - Добрый день, а Петсон дома?
Она возвращалась с приходского собрания и хотела продать лотерейные билеты перед рождественским базаром. Финдус подумал, что мог бы опробовать своё изобретение на ней, и предложил ей войти. Он, конечно, ничего не сказал, потому что только Петсон понимал его язык, но по преувеличенно вежливому поклону кота гостье стало ясно, что её приглашают в дом. - А Петсона нет? Он, наверное, скоро придёт? Женщина вытянула шею и неуверенно заглянула в гостиную.
Финдус схватил её за рукав и проводил к стулу. Она с удивлением посмотрела на шнуры и прочие странности. Ей не хотелось садиться на этот стул, но Финдус проявил настойчивость.
Когда она с опаской уселась, кофе начал брызгать в чашку. И она, и Финдус изумлённо поглядели на «мухонический кофейник». Но когда женщина надавила на стул всем своим весом, пробка с громким малоприличным звуком вылетела из грелки. Женщина испуганно вскочила - кофейник вернулся в обычное положение, и кофе перестал литься.
В точности, как задумано! Кот прыгал от радости.
Затем он гордо указал на чашку:
- Прошу. Отведайте кофе!
- Я лучше сяду здесь, - пробормотала женщина и пересела на другой стул.
Финдус угостил её печеньем, по привычке, словно из рогатки, стрельнул ей кусок сахару и вообще был невероятно любезен, на свой лад, конечно.
Женщина неуверенно хихикнула и осторожно пригубила кофе.
- Немного остыл, - заметила она.
Финдус взял её чашку и попробовал сам. Ох, нет, невкусно, такой пить не стоит. Он вылил кофе обратно в кофейник, выбежал из дома и закричал изо всех сил:
- Петсон! Кофе!
А старик уже направлялся к дому, так что вопить было вовсе не обязательно.
- Ой, да у нас гостья, - сказал Петсон. - Добрый день, Сигнильда, давненько не виделись. Я был занят в столярке и не заметил, что кто-то пришёл.
- Ничего, - ответила Сигнильда. - Мне составил компанию Финдус, так ведь его зовут? Смотри-ка, я ещё помню. Он угостил меня кофе с помощью своего изобретения. Или это всё ты соорудил, Петсон?
- Не-ет, не я… - протянул Петсон и с интересом посмотрел на конструкцию.
- Вот и я так решила, но ведь кто знает… - заметила Сигнильда и на всякий случай хихикнула. - Но сработало оно как следует. Когда я села вон на тот стул, кофейник налил кофе, я даже не представляю как. А потом уж не знаю, что произошло… ха-ха… раздался странный звук, как будто… ну, не знаю. - И она снова засмеялась.
Финдус стоял на столе и выжидающе смотрел, пока Петсон разглядывал его конструкцию.
- Она так испугалась, что вскочила, - и кофе перестал литься!
- Похоже, он тебе что-то рассказывает! - удивлённо заметила Сигнильда. - Какой славный кот! Смотри-ка, он даже поднос поставил, чтобы на стол не пролить. Какой аккуратный! Просто умница!
Сигнильда восхищённо улыбнулась, глядя на кота, и протянула руку, чтобы почесать Финдуса под подбородком. Но он ловко увернулся и вместо этого ухитрился положить кусочек сахара в её ладонь.
Петсон вроде остался доволен механическим кофейником:
- Мм… Отлично, Финдус. Ты должен показать мне это в действии. Так ты уже попила кофе? - обратился он к Сигнильде.
- Ну… он немного остыл, так что… официант забрал его обратно. - Она снова улыбнулась Финдусу. - Я, пожалуй, не хочу кофе. Вообще-то я пришла предложить тебе лотерейные билеты на рождественский базар.
- Посиди хоть минутку, - попросил Петсон. - Я подогрею. Я бы выпил кофейку. Не так уж мы часто видимся в последнее время.
- Это ты держишься в стороне, Петсон. Мог бы зайти к нам, пообщаться с людьми. У нас так славно. Мы поём, слушаем священника, потом вместе пьём кофе, разговариваем. Тебе бы понравилось.
- Ну, не знаю… Пою-то я не очень…
- Да петь необязательно, можно посидеть, поболтать, ты же многих давно знаешь. У нас так замечательно…
- Может быть, посмотрим. У меня столько дел…
- Ну что ты говоришь! Какие там дела! Выкроил бы время, пообщался с людьми. Что ты такого делаешь? Что ты там мастеришь в своей столярке?
Петсон рассказал о механическом подкладывателе дров. Они всё говорили и говорили, как будто не замечая Финдуса. А ему бы так хотелось, чтобы они вместо этого посмотрели на его изобретение.
Он снова надул воздушный шарик в грелке и стал пристраивать её под ножками стула. Стул громко скрипел. «Не беда, пусть поскрипит, - думал Финдус, - а то, кроме их болтовни, вообще ничего не слышно». Сигнильда с удивлением взглянула на котёнка, но Петсону было не привыкать. Финдус запрыгнул на стул - и пробка вылетела.
- Успокойся! - строго сказал Петсон. - Мы же разговариваем.
Но Финдус не желал успокаиваться. Он балансировал на спинке стула, где сидел Петсон, и бормотал себе под нос: «Бабла-бабла-бабель-абель», кувыркался на столе, так что кофейные чашки ходили ходуном, спрашивал Петсона, о чём пишут в газете, и пытался всеми возможными способами напомнить старику, что у него есть кот.
