Механический Дед Мороз - [12]
- Не знаю, что мне делать, - сказал Финдус. - Такая скука!
- Ну так придумай что-нибудь! - предложил Петсон. - Я хочу заниматься своим делом. Не могу я играть с тобой целыми днями, тогда мне будет скучно. Старикам интересно одно, а котам - другое. Что делают обычные коты? Лежат на диване и спят… Ловят мышей… Сидят на подоконнике, смотрят в окно…
- Некоторым это, может, и интересно, - передразнил его Финдус, - а мне нет. Сам лови мышей. Я ухожу. Открой мне дверь!
Петсон выпустил кота и хлопнул дверью. Он злился, что ему не удаётся побыть одному и поработать, но больше всего он сердился на себя, потому что огорчил Финдуса и испортил ему настроение.
Он бы ещё поработал, да только никак не мог сосредоточиться. Из-за этой ссоры у него на душе скребли кошки. Надо пойти и как-то всё уладить.
Финдус ужасно злился. Ему хотелось как-то отомстить Петсону, чтобы тот узнал, что такое одиночество.
- Спрячусь на чердаке, - подумал он. - Вот уж он меня поищет!
Кот поднялся на чердак через свой собственный ход под лестницей. Найдя укромный ящик с одеялами и подушками, он влез туда и устроился поудобней. Здесь Финдус собирался лежать и дуться, пока старик его не найдёт.
Петсон зашёл в дом и стал звать Финдуса, но ему никто не ответил. Он поискал во всех комнатах - кота нигде не было. Когда он покричал в дверь, ведущую на чердак, Финдус не шелохнулся и даже хотел забраться ещё глубже в одеяла. «Хитрый какой!» - думал он. А Петсон запер дверь на чердак и продолжал искать - в уборной, в дровяном сарае, в маленьком домике, сколоченном в ветвях дерева. Но Финдуса нигде не было.
Неужели кот ушёл из дома? Неужели он так обиделся, что не думает возвращаться? Петсон совсем отчаялся, он метался по всему двору и кричал, потом вышел на дорогу.
У каждого дома он останавливался и звал. Потом вернулся той же дорогой и пошёл в другую сторону, ближе к околице. Он высматривал, не мелькнёт ли где в поле или на пастбище силуэт кота, но Финдуса нигде не было видно.
«Плохо дело, - подумал старик. - Я мастерю механического Деда Мороза, чтобы его порадовать, а он огорчается, что я о нём забываю. Разве я мастерю не для него? Вообще-то я, наверное, мастерю потому, что мне это интересно. Всё это время я только о себе и думаю».
Удручённый, Петсон вернулся в дом. Он снова поискал везде, где искал раньше, потом сел на кухне и стал смотреть в окно. Ему было стыдно.
Финдус тем временем сидел на чердаке и ждал, пока его найдут. Он слышал, как Петсон его зовёт. «Ну и пусть ищет, старик муханический», - думал кот.
Когда Петсон спустя несколько часов вернулся домой, Финдус подумал, что поиски не имеют особого смысла, если старик не посмотрит как следует и на чердаке. А раз он не появлялся, Финдус решил, что Петсону больше нет дела до кота.
Он огорчился, и ему стало очень жалко себя. К тому же котёнок проголодался. Но он не хотел себя выдавать. Пусть старик погрустит. Ночью он, может быть, и выйдет из укрытия. Или завтра. Назло, из упрямства, Финдус решил остаться и страдать.
Мучимый совестью, Петсон сидел на кухне, пока не стемнело. Тут уж он совсем потерял покой и снова вышел из дома - поискать ещё раз.
Когда Финдус услышал, как Петсон его зовёт, сердце его смягчилось, и он подумал: «Когда старик вернётся в дом, тогда хватит. Тогда я спущусь. Пусть подольше поищет на улице».
Он стал выбираться из ящика. Несколько газет посыпались вниз, а потом Финдус едва успел что-либо сообразить, как на него с грохотом упало что-то огромное и придавило его сверху. Тяжёлая доска, свалившись на ящик Финдуса, заперла его. Поднять её у кота не хватало сил, напрасно он стучал и звал Петсона. Всё было напрасно - тут Финдус по-настоящему испугался и от отчаяния заплакал.
- Что за шум? - вдруг пропищал голосок в ящике.
Рядом появилась маленькая угрюмая крыса с фонариком в лапе.
- Я заперт! Подумать только, а вдруг Петсон никогда не найдёт меня? - рыдал Финдус.
- Ты что, навсегда тут поселился?
- Не знаю! - выл Финдус. - Не хочу навсегда!
- Не очень-то шуми, если хочешь прожить здесь всю жизнь. Скажем, лет сто. Мне тогда не уснуть. Должна же я хоть раз за сто лет поспать.
- У-а-а! Не хочу здесь жить сто лет! Ты не можешь пойти и позвать Петсона, когда он вернётся?
- Нет, не могу, - заявила крыса. - Сейчас я буду спать. И ты должен спать. Я тебе спою.
И она затянула песенку о том, как крыса не могла уснуть, потому что кот шумел. Песенка была такая длинная и щемящая, что Финдус позабыл, как тяжко ему самому, и в конце концов умиротворённо заснул.
Когда Финдус проснулся, доски не было. Он тут же выбрался из ящика и удивлённо огляделся вокруг. Должно быть, старик был здесь и поднял её! Финдус побежал вниз.
По кухне взад-вперёд ходил обеспокоенный Петсон и посматривал в окно, хотя снаружи было совершенно темно. Финдус выглянул из-за двери.
- Ну как, закончил мастерить? - спросил он.
Петсон обернулся, и все тревожные морщины исчезли с его лба, едва он увидел кота.
- Финдус! Где же ты был?! Я тебя весь день искал.
- Разве ты не видел меня в ящике, когда снял доску?
- Не-е-т. Где? Я не поднимал никакой доски…
- На чердаке, - уточнил Финдус.
