Мечтая о тебе - [109]

Вот обрушилась крыша фабрики. Натаниэль наклонился к уху Мары:

– Надеюсь, страховку мы оплатили.

Немного оскорбленно Мара посмотрела на Натаниэля, словно речь шла о самом очевидном:

– Конечно.

Уголки; губ Натаниэля поднялись в улыбке. Повернув Мару к себе лицом, он ласково стер сажу с ее щеки:

– Моя практичная Мара. Я люблю тебя.

– Я знаю, – ответила Мара, обвивая руками его шею. – И что же мне делать с таким сумасшедшим мечтателем?

Натаниэль легко поднял Мару.

– Держаться за меня и никогда не отпускать, – сказал он. Мара крепче обхватила его шею и поцеловала.

– С удовольствием.

– Так вы поженитесь? – требовательно прозвучал голос миссис О'Брайен. Дородная хозяйка протиснулась через толпу и стояла перед ними, уперев руки в бока.

– Как только он попросит моей руки, – ответила Мара.

– И мне необходимо становиться на колено? – спросил Натаниэль.

Мара улыбнулась:

– Конечно.

Натаниэль вздохнул и, взяв руку Мары, опустился на одно колено:

– Мара Эллиот, вы однажды спрашивали меня, за что я люблю вас. Тогда я не смог найти правильные слова, и сейчас попробую снова. Я люблю вас за то, что вы никогда не знаете, когда я дразню вас, а когда говорю серьезно. За то, что вы храните упаковки от подарков. За то, что вы так серьезно ко всему относитесь. За то, что не умеете запускать воздушных змеев. За то, что у вас самые красивые глаза на свете. А также за многое другое, чего я пока не знаю, но, надеюсь, со временем узнаю и внесу в этот список. Вы выйдете за меня замуж?

Мара в ответ улыбнулась. Она любила Натаниэля всем сердцем, всей душой.

– Да, Натаниэль, выйду.

Натаниэль поднял Мару и поцеловал еще раз. Люди шумно приветствовали новую пару. Уже шепотом Натаниэль добавил:

– И еще мне нравится, как вы надеваете чулки.

Натаниэль хотел поцеловать ее и в третий раз, но почувствовал, как Билли дернул его за штанину, требуя внимания.

Не опуская Мары, Натаниэль посмотрел на мальчика:

– Что?

Хмурясь, Билли спросил:

– Все эти поцелуи означают, что у меня будут папа и мама?

– Без сомнения, – ответил Натаниэль.

Билли улыбнулся, еще крепче прижимая к груди несчастного кота:

– Вот это да!

Глава 32

Рождественская ночь была ясной и холодной. Лунный свет струился на огромную кровать красного дерева, которая занимала почти всю спальню Натаниэля. Меблированные комнаты миссис О'Брайен после трех недель беспокойной жизни опять стали тихой обителью.

После смерти Эйдриана Чейза было назначено расследование его деятельности. Не без участия адвоката Генри Финча инспектор Карлайл установил причастность Эйдриана к акту вандализма на фабрике Натаниэля. Кроме того, было доказано, что виконт шантажом и вымогательством пытался разорить не только своего брата, но и других конкурентов по бизнесу. Лондонцы три недели обсуждали эти новости. Впрочем, Натаниэль и Мара подробностями удивлены не были.

Завещания Эйдриан, конечно же, не оставил, так что всю его собственность должен был унаследовать Натаниэль, как самый близкий родственник. Но наследовать было просто нечего. Все, что он имел, забрали кредиторы, от шедевров Рембрандта до последнего коробка спичек. Не взяли лишь фамильный особняк в Девоне, хотя опустошили и его. Оставили также титул. Теперь все это принадлежало Натаниэлю. Однако сам Чейз новость о том, что он теперь виконт, встретил равнодушно и даже со скукой.

Поезда, как и предсказывал Натаниэль, продавались успешно. Все магазины, которые приобрели поезда компании «Чейз – Эллиот той мейкерс», через несколько дней уже сообщали о том, что партия распродана, и требовали еще. Натаниэль и Мара арендовали новое здание с оборудованием и с помощью Майкла вплоть до двадцать второго декабря – дня, на который была назначена их свадьба, – трудились в бешеном темпе.

Церемония венчания прошла в церкви Святого Андрея. В книге записей Натаниэль оказался первым венчавшимся в Уайтчепеле виконтом. Мара была одета в простое небеленое шелковое платье, которое сшила для нее Ребекка. Подружкой невесты была Эмма. Билли был приодет тоже, но, похоже, наряды его не волновали. Присутствовали все служащие компании «Чейз – Эллиот той мейкерс».

Это был самый счастливый день в жизни Мары. Натаниэль и здесь оказался верен себе. Он опоздал в церковь, напугав невесту до смерти. Прибыв, Чейз стоял в стороне, наблюдая, как Мара идет через проход между рядами в церкви. Он улыбался. Разумеется, Мара его тут же простила. Уже во время венчания, когда они смотрели друг другу в глаза и клялись в любви, Мара видела в глазах Натаниэля столько любви, что была просто счастлива. Счастливей всех женщин в мире.

Затем был сочельник с многочисленными подарками и поцелуями в уютных закутках комнат. Омела была развешана повсюду, даже над дверными проемами.

Наконец наступило Рождество. Для Билли, который никогда не получал рождественских подарков, этот день стал особым. Стол очаровал мальчика. Был и ростбиф, и йоркширский пудинг, и бисквит, не говоря уже о рождественских подарках и историях от Санта-Клауса и сахарной феи. Однако в полночь, несмотря на протесты Билли, Мара уложила его спать.

– Я горжусь тобой, – сказал Натаниэль, когда они уже лежали в постели. – Ты порвала упаковки всех подарков.