— Что-то у тебя вид больно мрачный? — заглянула в лицо Куница.
— Сильно заметно? — удивился я.
— Конечно, — улыбнулась она. — И что же тревожит?
— Эх, Норка, я злюсь потому, что нельзя просто вдарить и скорее отправиться в путь, к эльфам. Каждый раз какие-то головоломки… Сейчас вот тоже.
— Не думал, что всё так обернётся? — участливо спросила девушка.
— Ага, — поджал я губы. Мы выбрались на равнину, где заросшие обычной травой участки почвы, перемежаются гнилыми окошками луж. Всё просматривается на полёт болта, как раз можно поговорить.
— Просто ты такой, Ворк, — проговорила она, прижимаясь и беря за руку. — Горячий, скорый на решения, и нравишься мне таким.
Её слова попали куда надо, приободрили и порция силы потекла по жилам.
— Ну, значит, зря я расстраиваюсь.
— Ты думал о том, как победить главного монстра? — догадалась лунарка.
Я кивнул, а она снова спрашивает:
— Знаешь, мне кажется, главное не торопиться. Ты, вон, как ловко придумал с облаком. Кто бы там впереди не оказался, тоже сможешь что-нибудь изобрести.
— Да побери их смерть! Если знал бы, что в таком положении окажемся, совсем иначе бы собирался, — воскликнул я. — Ну что за дурость, лезть в логово к заведомо сильному врагу без элементарных вещей?!
— Не кручинься, Ворк, не стоит, — погладила по плечу она. — Ты и так тащишь кучу всего. Куда бы мы всё это взяли?
— Это да…
— Давай дождёмся момента, когда станет понятно, против кого мы будем сражаться? — предложила она очевидное, но избегаемое мной.
— Хорошо, — улыбнулся я. — Постараюсь успокоиться.
Я прихлопнул на лице комара и подумал, что давно не брился. Сейчас, когда паразиты неожиданно стали проявлять интерес, щетина хорошо справляется с задачей защиты — отросшие русые кустики не пускают кровососов, но только растёт она не везде густо, потому и сбриваю. Хорошо ещё, что остальное тело надёжно скрыто за стёганой одеждой и панцирем.
Неприятное ощущение в груди вскоре чётко обозначило себя — нутро уловило исходящую от заросшего деревьями холма ауру и предупреждает об опасности.
Деревья здесь совсем не такие, как на островке предыдущей ночёвки — сказывается влияние тварей свивших гнезда. Видно какой ценой удаётся исполинам держаться за жизнь — всех погнуло, стволы потемнели, а листвы почти нет. Ночевать в этом жутком лесу категорически не хочется.
Чтобы отыскать нормальное место, пришлось пройти ещё несколько вёрст. Заросли уже не такие зловещие, много валежника и даже виднеются какие-то ягоды на кустарниках. Волнуясь о безопасности, я дал уставшим гоблинам задачу: собрать ветки в одну кучу и соорудить ограду из них. Зелёные быстро справились, после чего мы решились на отдых и ужин.
Стою на вершине холма и заворожённо созерцаю удивительную картину. По тёмному небу плывут бирюзовые облака. Невиданной красоты, они волнуют душу. Прежде я не встречал подобных. Внизу — всхолмлённая местность, бывшая когда-то болотом, а ныне поросшая травой и мелким кустарником. Поодаль раскинулась равнина, по которой клочьями ползает зловещий тёмно-серый туман. Лунный свет не в силах изменить его окрас — настолько пропитан мраком. Клочья, то принимают гротескную форму лица, то вновь сольются воедино. Я всматриваюсь в плавающие клубы, словно ищу в них нечто важное, какую-то подсказку или знак. Туман по-прежнему норовит принять пугающую форму, а я напрягаюсь, силясь разметать его взглядом, но это едва удаётся сделать. Клубы неспешно обрели очертания огромного змея, и я обратился к Ору, словно он рядом и может воспринимать чувства, порывы и стремления. Сверкая зелёными огнями глаз, существо приблизилось к холму и я замер. Неожиданно Бог отвечает на мольбы и вместе мы уничтожаем морок.
Сон оборвался, и я резко вскочил. Живот сильно скрутило, опасность была настолько близко, что едва удаётся дышать. Разбуженное сердце бухает в недоумении, а тело покрыто липким потом.
— Что случилось? — поднялась встревоженная лунарка.
— Я… я точно не знаю. Что-то было рядом, но сейчас уходит.
— Неужели… — она прикрыла рот ладонью.
— Похоже на то, — хмуро кивнул я, — во сне мне помог Ор, может и здесь отогнал монстра.
— Слава Богам, — прошептала она.
— Воистину, — отозвался я.
— На разведку пойдёшь? — безошибочно угадала лунарка.
— Не далеко. Успокоиться надо.
Куница поднялась и прильнула в поцелуе.
— Будь осторожен, — шепнула она.
Я на несколько мгновений сжал её в объятьях и отпустил. Сон действительно всё ещё жив во мне. И образы, и чувства ярки, толкаются, мечутся, поэтому нужно прогуляться.
Мир болот немного отступил, оставшись фоном крика совы, трелей лягушек, да всяких насекомых. Здесь, в небольшом лесу, удивительно поют птицы, а под каждым кустом бегает какое-нибудь животное, вроде мышки или кролика.
Прохладный ветерок быстро высушил пот. Когда последний элемент брони оказался на мне, сонная испарина полностью исчезла. Гоблины заметили приготовления и растолкали Атакауна. Я в двух словах объяснил и двинулся к краю леса. Сквозь ветки наблюдает луна, уже убывающая, а с другой стороны — холодный и беспощадный синий диск Ока. Пока Лу на небе, можно не страшиться воздействия нашего врага, а вот в безлунье лучше поберечься и не выходить ночью. Мы даже в дозоры не ходим в такие периоды.
