Меч Республики - [184]

— Спасибо за участие, сестра. Но раньше, чем все виновные в гибели Валери не ответят по счетам, я в Республику не вернусь.

— Я… вынуждена признать, что одобряю такой твой ответ, — метиллия выглядела задумчивой, смотрела куда-то мимо меня. — Если бы он исходил не от мужчины… Извини, просто не привыкла, что ты способен брать на себя тяжесть Экспансии. И тяжесть мести за возлюбленную сестру. Что-то ещё? Или ты во всём разобрался, брат?

— Да, больше ничего. Я начинаю операцию.

— Я нужна?

— Нет, справлюсь сам. Если только присмотреть за периметром. Если что подозрительное появится в пределах твоих сенсоров — немедленно дай знать. И… второй фрегат. Он в проколе?

— Он собирает там информацию. Смысла выводить его в реальный космос нет. Там он куда полезней.

— У Республики есть и такие технологии?

— Кое-что он может, но не так много, как хотелось бы. Изнанка пространства по-прежнему плохо поддаётся изучению, а ещё хуже — контролю.

— Ещё раз спасибо, Старшая, за откровенность.

— Пожалуйста. Я буду поблизости, брат.

Я перевёл взгляд на голограмму Ри, которая всё это время висела передо мной. В обычно спокойных и невыразительных глазах девочки застыло соучастие и уважение. Я тепло улыбнулся кровной своей валькирии.

— Ри, извини, я не хочу видеть, что они сделали с телом Валери.

— По возможности тело нужно доставить в Республику. Это важно для Памяти… Если хочешь, я сама им займусь.

— Нет, если окажемся внутри, я не смогу пройти мимо. Но я тебя понял.

— Леон, ты не понял. Я поддержу любое твоё решение. Если отдашь приказ уничтожить пиратский корабль — я подчинюсь, не раздумывая. Мы с тобой сейчас понимаем друг друга так, как никто в обитаемой вселенной. Ну, только Ле ещё… И здесь твоя вотчина, это твоя Экспансия. Так правильно. Действуй, Меч Республики.

— Спасибо, девочка.

Теперь пришёл черёд объясниться с пиратом. Его рожа возникла на экране почти сразу с получением на транспорте входящего вызова.

— Ну… — начал было он.

— У тебя десять секунд, чтобы сложить оружие. Если нет — корабль будет уничтожен вместе со всеми находящимися на нём людьми. И я прослежу, чтобы от него не осталось даже пыли. Лично своими полями прослежу.

— Твоя женщина…

— Мертва. У тебя нет предмета для торга. Если сложите оружие, возможно, кто-то останется в живых. Если нет — все пойдёте в распыл. На корабле нет невиновных, вы все соучастники её смерти. Если решишь принять моё предложение — выйди на связь. Но если сделаешь это после отведённого времени… Лучше не трать ни своё, ни моё время. Всё, отсчёт пошёл.

На этих словах я выключил голограмму. Посмотрел на хмурого Онерго, на потерянного Дирса Карлоса. Оказывается, неожиданная утрата потрясла не только меня, она прошлась по всем моим офицерам. А как выяснилось позже, и по всей команде.

Пират вызвал меня на седьмой секунде. Всё это время круг загонщиков смыкался вокруг переделанного в подобие боевого корабля транспорта. Когда он вышел на связь, корабли уже были готовы стрелять по команде всеми орудиями, а не только главными калибрами. Конечно, переговорщик согласился сложить оружие. Честно говоря, иного решения от пиратов я и не ждал. За что им там сражаться? Смерть не принесёт вожделенной наживы. Даже незначительной её толики. Так что вскоре в сторону пирата отвалила пара десантных ботов, на одном из которых был я со своим десантом, а на втором — Ри, всего лишь с парой бойцов сопровождения. Нагонять лишних людей на такую мелкую посудину мы не стали. А уже через семь минут мои орлы вовсю сновали по кораблю, сгоняя сдавшихся пиратов в ангар.

— Эй, капитан! Ты что, опять нажрался? Давай уже, приходи в себя! На нас нападают! — помощник капитана настойчиво долбился в капитанскую каюту, но ему никто не открывал.

Наконец, мужчине это надоело. В экстремальной ситуации у него появлялся исключительный доступ ко всем системам корабля, чем он и воспользовался. Дверь отъехала в сторону, и массивный мужчина аккуратно ступил в помещение, внимательно осматриваясь по сторонам. Первым делом пират направился к спальне, но там было пусто, только смятая постель говорила о недавнем присутствии хозяина. Мужчина уверенно прошёл в сторону душевой комнаты, но стоило ему только приблизиться, как оттуда выскользнула изящная фигурка и тенью метнулась мимо него. Но помощник был совсем не прост, мимо него так просто не проскочишь. В последний момент он схватил попытавшуюся проскользнуть девчонку за волосы. Раздался визг.

— Отпусти, Кубрик! Я сказал, отпусти! Не смей! — заверещало создание, извиваясь в сильных руках мужчины.

Помощник растерялся. Он никак не ожидал увидеть в капитанской каюте девчонку. Раньше атаман никогда себе не позволял ничего подобного. Это ведь было его излюбленной фразой — что женщинам на корабле не место. И вот теперь такой выверт! В капитанской спальне живёт девчонка! Ну Герит, ну мразь!

Осознание того, что капитан грубо нарушил собственные принципы, так разъярило помощника, что он зарычал и набросился на ни в чём не повинную девчонку, стараясь на ней сорвать своё раздражение. То, что она оказалась физически достаточно сильной, ничего не смогло изменить — пират взял её за счёт массы. Орущая и визжащая брюнетка оказалась опрокинута прямо на капитанскую кровать. Грубыми рывками мужчина сорвал с неё одежду, а когда та перешла в своих воплях на ультразвук, хорошенько припечатал ей по лицу. Голова девчонки мотнулась от удара, и та тут же опала, и пока пыталась собрать разбегающееся сознание в кучу, пират вошёл в неё и принялся работать бёдрами. Девчонка больше не верещала, с её стороны раздался лишь жалостливый всхлип, а когда пират выплеснул в неё своё горячее семя, попыталась оттолкнуть насильника. Кубрик в ответ только осклабился.