Меч, ночь, море (Путь меча в море - 1,2,3) - [3]

Говорят, что Дрив разочаровался в альвурхах и создал новый союз Орден Саламандры. Говорят, что саламандры еще большие безумцы, чем алые вампиры. Так ли это на самом деле? Кто его знает…

Но если мы вспомнили саламандр, вспомним и то, что они впервые появились в древних вальхианских мифах. Появились одновременно с их заклятыми врагами — «дельпару» — «заклинателями вампиров».

Дельпару, наверное, самые страшные персонажи в мифологии Волкан. Могущественные маги и их «талисманы заклинателей»… Маленькие украшения из хрусталя, позволяющие подчинять своей воле вампиров!

И пусть процесс «укрощения вампира» непрост, и включает в себя изощренные ритуалы, но какое могущество приобретается в итоге!

Кто рискнет бросить вызов заклинателю вампиров? Владелец дрессированной собаки — серьезный господин, хозяин дрессированного тигра почти король, но повелитель вампиров — могущественнее короля.

Семь «талисманов заклинателей», получившие имя «Семь Секретов». Шесть «младших секретов», и старший талисман — «Искрящаяся Тьма». Какое множество легенд они породили!

Истории эти говорят о том, как переходила «Искрящаяся Тьма» из рук в руки, оставляя длинный кровавый след. И о самой зловещей его хозяйке королеве Эржбете.

Захватив «Тьму», Эржбета создала с ее помощью самую ужасную из армий армию вампиров, зловещий Отряд Семисот. Когда-то достаточно было лишь произнести их имя, чтобы заставить людей трястись от ужаса.

Опираясь на Отряд Семисот, Эржбета стала беспощадным деспотом в Шарпиане, собственной стране. Она залила Шарпиану реками крови, но при этом сумела расширить ее границы.

Собственно, на этом история «Тьмы» только начинается. Большая ее часть посвящена смельчакам, совершившим невероятное: они истребили Отряд Семисот и низвергли Эржбету.

Впрочем, эпопея «Искрящейся Тьмы» заканчивается тем, что не заканчивается!

Эржбета казнена, но «Семь Секретов» не уничтожены, а исчезли. И семь вампиров из армии Эржбеты также погребены неуничтоженными. Так и лежат они там многие века, ожидая, когда дельпару с помощью «Искрящейся Тьма» призовут их в этот мир вновь.

Разумеется, возникает существенный вопрос: а какое отношение все эти чудесные мифы имеют к реальной истории? Мы знаем, что альвурхи были далеким мифом, который в недавнее время вдруг обернулся реальностью. А как на счет дельпару? Это хорошая тема для следующей встречи…

Феличия покинула клуб одной из последних. Ровена и Изабелла ждали ее у выхода.

— Отныне, — объявила Феличия, — мы именуемся «три вальхии»!

— Согласны! — в один голос отозвались подруги.

— Тогда, — продолжила Феличия, — скрепим наш союз дружеским лапопожатием!

И хотя за неимением лап пришлось довольствоваться руками, три пары ладоней легли друг на друга эффектно и энергично.

3. Письмо для мага

Разумеется, «страшилки» перед сном вовсе не были главной целью директора Тавеса. Дейл Тавес держался излюбленной стратегии: не бороться с вулканической энергией своих подростков, а пробуждать ее в запланированное время и направлять в конструктивное русло.

Так было и в случае с Габором Дору. Клуб Полуночных Историй был задуман как рекламная приманка литературного семинара под руководством этого же писателя. А в ходе семинара «орхиенцам» предлагалось подготовить и выпустить собственный журнал.

Феличия сразу стала активной участницей «полуночного семинара». После одного из занятий, когда все разошлись, она спросила Габора:

— Вы ведь знаете о Дриве и саламандрах гораздо больше, чем рассказываете, не так ли?

— Ну, допустим. И что далььше?

— Понимаете, я и две мои подруги… Ну, в общем, у нас есть идея стать ученицами Дрива. Наверное, это несколько наивно?

— Похоже на то. — Согласился Габор. — Его желание брать учеников все уменьшается, а число желающих быть его учениками все растет. Скверное сочетание. Особенно для юных леди в возрасте… э-э…

— Шестнадцати лет, — со вздохом подсказала Феличия.

— Такой возраст — не повод для грусти, — улыбнулся Габор.

— Еще какой повод! — возразила Феличия. — Если все двери для тебя закрыты наглухо.

— Ну уж, поверьте мне — совсем наглухо закрытых дверей не бывает.

— Да? — оживилась Феличия. — Вот и мне кажется — если такой человек как вы напишет нам рекомендательное письмо — Дрив отнесется к нему очень серьезно.

— Не буду темнить Феличия, тут ты права.

— Значит, у нас появился шанс?

— Не так быстро, юная леди. Речь шла о ситуации «если я напишу письмо». Но чтобы написать его, у меня должны быть очень веские причины.

— Такие как?

— Ну, я сделал бы это, если бы увидел, что ваши намерения серьезны, что вы понимаете — как это непросто — быть воином-магом, и что вы по-настоящему готовите себя к этому пути…

Через пятнадцать минут ситуация с «если» приобрела вполне конкретные очертания. Если Феличия и ее подруги всерьез займутся фехтованием. А также уделят внимание плаванию, бегу и верховой езде… Тут, кстати, Феличия узнала отрадную новость — в «Орхиене» вот-вот откроет свой филиал знаменитый клуб фехтования «Фальконе» — школа все-таки откликалась на новые веяния. Если, кроме этого, они с помощью семинара полуночников расширят свои знания в области легенд и мифов… Если все это произойдет — они получат рекомендательное письмо для Дрива…