Майор Сицкий – друг индейцев - [34]

На середине стейка с бобами Злобный ткнул вилкой в направлении Твида и сказал:

– Вы – Роджер Твид. Если не ошибаюсь, вы были судьёй в Плезантвиле. Джек рассказал мне, как вы встретились.

– Всё верно. Был такой печальный период в моей биографии, – пожал плечами Твид.

– Но сейчас вы мало похожи на судью. Может, объясните, что случилось?

Роджер некоторое время молчал и переводил внимательный взгляд с одного члена команды на другого, наконец вздохнул и пожал плечами.

– Билл Скиповски всё-таки сломал мне жизнь, хоть и не тронул даже пальцем. Скорее всего, он и не знает о том, что его визит стоил мне карьеры.

– Но почему, мистер Твид? – Амалия удивлённо подняла брови.

– Потому, миссис Рэд, что сложно жить в городе, где каждый при встрече норовит перейти на другую сторону улицы, лишь бы не смотреть тебе в глаза.

Эми бросила быстрый взгляд на Джека, но его лицо ничего не выражало. Она уже открыла рот, чтобы поправить Роджера Твида, объяснить, что пока ещё она никакая не миссис, однако, секунду помолчала и сказала совсем другое.

– И всё равно я не понимаю. Почему так? Ведь всё же хорошо кончилось.

– Амалия, не надо. Я, кажется, всё понял, – Джек накрыл ладонь девушки своей. Она послушно замолчала. – Лучше расскажите, как вы оказались здесь, Роджер.

– Ну, тут всё просто. Сразу после войны, ещё до того, как осесть в Плезантвиле, я служил рейнджером на границе с индейской территорией. Так что, когда благочестивые горожане окончательно убедили себя, что в визите Дикого Билла виноват судья Твид, я решил вернуться на границу. Только не добрался. В поезде меня обокрали, и я оказался в Далласе без единого цента.

– Да вас сам бог нам послал, – воскликнул Африка. – Мы как раз собираемся на индейскую территорию. Вы пойдёте с нами?

– А куда мне деваться? – пожал плечами Твид. – Джек, я уверен, не подведёт, а вновь искать работу на ярмарке больше нет желания. Тем более, местный шериф отобрал у жителей оружие. Не понимаю, зачем он это сделал?

– Он уже жалеет о своём решении, – прогудел Злобный.

– До вечера надо успеть снарядить нового члена нашей команды, – подвёл итог Джек. – А с рассветом выезжаем.

Он посмотрел на Амалию, и его щёки покрылись еле проглядывающим сквозь загар румянцем.

– Из-за последних событий я совсем забыл о самом главном.

Джек порылся в сумке и вытащил небольшой бумажный свёрток.

– Амалия, прими, пожалуйста, небольшой подарок.

Мгновенно порозовевшие щёчки девушки выделялись гораздо явственнее. Она взяла свёрток, повертела его перед собой и осторожно развязала джутовый шпагат. Внутри оказалась красивая, оклеенная бархатом, коробочка. Эми на секунду замерла, затем задышала гораздо чаще. Руки девушки еле заметно дрожали. Она открыла коробочку и ахнула. Повернула голову к Джеку и широко улыбнулась.

– Да! – громко сказала Амалия. – Джек Рэд. Что бы ты ни хотел сказать своим подарком, мой ответ будет «да».

Друзья громко захлопали в ладоши. Этот звук прокатился по всему залу и трое отдыхающих за дальним столиком почти синхронно выпустили три струйки дыма и приподняли шляпы. Ничего не разобрав, они присоединились к аплодисментам.

– Браво! – крикнул один из них. – Бис!

Друзья дружно засмеялись, затем Амалия исполнила просьбу зрителей.

– Да! – решительно повторила она.

– Как вы вовремя к нам присоединились, мистер Твид, – подмигнул Африка. – У нас в номере как раз освободилась кровать.

Амалия хлопнула пошляка по плечу, но видно было, что никакого недовольства в этом ударе не содержалось.

Рано утром Джон Хиггинс стоял, прислонившись к пахнущей смолой новенькой стене китайской прачечной, и смотрел на дорогу. Впереди медленно удалялись четыре лошади под седоками и небольшой крытый тканью фургон. К его боку была привязана ещё одна кобылка. Два наездника шли в авангарде, а двое замыкали группу. Последние лошади шли рядом и даже хвостами махали в такт. На одной сидела то ли девушка, то ли молодая женщина. Хиггинс довольно улыбнулся. Можно будет доложить хозяину, что отправленные им ковбои уже в пути.

Он привычным жестом провёл по клетчатому пиджаку, будто собирался расправить несуществующие складки. Вообще-то Хиггинс крайне редко выходил без ливреи, так что немного отвык от обычной одежды. И сейчас надел костюм лишь для того, чтобы не выделяться. И, как оказалось, не зря. Группа Джека Рэда проехала мимо, не заподозрив в праздном зеваке слугу самого Вандербильта. Хиггинс ещё раз улыбнулся и двинулся в сторону вокзала. Хозяин вставал рано, и нельзя допустить, чтобы его слуги к тому моменту не было на месте.

Солнце стояло в самом зените, когда Злобный остановился перед невысоким столбиком в человеческий рост. К столбу была прибита дощечка, сообщающая, что дальше начинаются индейские территории. Олег ещё раз глянул на кондовый дорожный знак и криво усмехнулся.

– Ну а что ты хотел? – Африка, как всегда, не удержался от комментария. – Колючую проволоку с контрольно-следовой полосой и пограничников с собаками?

– И таможенников.

– Олег, – Джек, Эми и Роджер тоже остановились рядом. – Ты удивишься, но даже на границе с Мексикой ничего нет, кроме такого же столбика.

– Да знаю, – махнул рукой Кулик. – Только подсознательно всё равно ожидаешь чего-то более значимого. Хотя бы шлагбаума.