Материалы к бестиарию - [2]

Едиhорог

— Кто ты? — окликнул Танис. — Покажись! — Мы не тронем тебя, — ляпнул Карамон. — Конечно не тронете. — Эти слова позабавили их невидимого собеседника. У вас нет оружия. Я верну его, когда придет время. Ибо никто не входит Омраченный Лес с оружием, даже Соламнийские Рыцари. Так что не страшись за свой меч, благородный рыцарь! Этот клинок древен и драгоценен, и я его сберегу. Простите мне это кажущееся недоверие, но даже великий Хума сложил свое Копье у моих ног… — Хума!.. — ахнул Стурм — Hо кто же ты? — Хозяйка Леса. И едва прозвучали эти слова, произнесенные звучным, глубоким голосом, как тьма расступилась. Друзья вгляделись… и слитый вздох благоговения, подобный весеннему ветерку, прозвучал в ночной тишине. Серебряный лунный луч ярко осветил высокий скальный уступ, а на уступе стояла единорог. Она спокойно смотрела на них, и бездонная мудрость светилась в ее взгляде. Сердце поневоле сжималось от вида такой красоты… Золотая Луна ощутила, как слезы подступили к глазам, и сомкнула веки, не в силах вынести сияния, исходившего от единорога. Ее шерстка отливала лунным серебром, рог сверкал жемчугом, грива была подобна морской пене. Голова казалась изваянной из гладкого мрамора, но ни одна человеческая — и даже гномская — рука не могла бы схватить изящества и грации волшебных линий сильной шеи и мускулистой груди. В тонких, стройных ногах чувствовалась немалая мощь, а маленькие копытца были раздвоены, как у козы.

Таково описание прекраснейшего из животных в первой саге эпопеи Dragon Lance (c) Маргарет Уэйс и Трэйси Хикмэн; однако сей источник невозможно считать по многим причинам абсолютно достоверным, хотя многое в нем и выглядит правдоподобным. Древнейшее упоминание единорога — упоминание, сделанное старшим сыном Брахмы Атхарваном в своей веде: предок нынешнего человечества Ману привязывает свой корабль во время потопа к рогу единорога. Однако более поздняя Шата-патха брахмана утверждает, что Ману привязывает корабль к рогу рыбы. Очевидно, имеется в виду гигантский нарвал. Между прочим, единорога путали не только с нарвалом, но — и гораздо чаще — с каркаданом, т. е. — носорогом. Знаменитый португалец Марко Поло являет нам один из показательнейших примеров такого заблуждения, рассуждая об "индийском единороге": "Водятся у них дикие слоны и множество единорогов, чуть меньше слона ростом. Шерсть у них, как у быков, а ноги, как у слона. Посреди лба торчит большой черный рог. И надобно знать, что они не ранят рогом, а только языком и ногами. В языке у единорога спрятана острая длинная кость, и когда они разозлятся на кого-нибудь, то догонят, свалят на землю, раздавят коленями и проткнут языком. А голова у единорога, совсем как у кабана, и ходит он, склонив ее к земле. Любят они валяться в грязи. Этот зверь противен на вид, и трудно представить, как он может положить свой рог на бедро девственницы. Я бы сказал, что он прямо противоположен тому зверю, какого мы воображаем." В такое же заблуждение впадает и Архимандрит Никифор, помещая в своей Библейской Энциклопедии, ссылаясь на описание единорога Плинием, рисунок хорошо ныне всем известного черного носорога. Hе хочется обвинять этих уважаемых людей в наивности, но — можно ли отождествлять двух животных лишь по одному признаку — "рогу посреди лба"? Руководствуясь сим методом, мы могли бы отождествить газель с бизоном, а дракона — с летающею собакой. Да и единый рог носорога и единорога различен. Известно, что у первого он изогнутый, гладкий и состоит из склеенных воедино волос, а у последнего — прямой, витой и в продольном его разрезе можно видеть силует рыбы. Порошок из рога единорога исцеляет многие редчайшие недуги, а рог носорога совершенно бесполезен (даже в алхимии). Hоров носорога, на наш взгляд, Марко Поло описал чудесно, а вот единорога традиция представляет животным кротким, мудрым и осторожным. Утверждается, что копыта единорога не оставляют следов, что, идя, он всегда смотрит под ноги, чтобы не раздавить слабую букашку, и что питается он лишь сухой травою, дабы не ранить траву живую. Hо не думайте, что единорог животное слабое и — в силу того — трусливое, нет! — напротив — он силен и бесстрашен, но имеет в природе лишь четверых естественных врагов. Двоих из них он побеждает, от двоих терпит поражение. Древнейший враг единорога змей Хаоса. По амберитской легенде, записанной Мерлином, принцем Хаоса и графом Колвира, единорог выбил у змея Хаоса левый глаз, красный камень, в структуре которого был заключен первичный Образ стабильности. С тех пор, как единорог носит этот камень на конце своего рога, существуют Мировой Порядок и стабильность, центром и оплотом которых является Роща Единорога. Единорог амберитов — самка, и, возможно, единорог Хикмэн и Уэйс — отголосок именно амберитской легенды. В Амбере единорогу поклоняются как божеству и в местах, где его видели, ставят часовни. Второй противник единорога — слон. Единорог убивает его одним ударом своего чудесного рога. Свидетельства о подобных сражениях неоднократно встречаются в бестиариях раннего средневековья. Предполагается, что, если со змеем единорог бился за владычество над первоосновами мироздания, то слон хотел лишь оспорить у единорога право старшинства над пятью классами животных и проиграл. Древняя китайская традиция называет единорога первейшим из животных, покрытых шерстью. Лев оспаривает у единорога этот титул. Голубина Книга Сорока Пядень, записанная Киршею Даниловым, содержит такой отрывок: